Облака пустоши - Арсений Забелин

— Фангорд, замок Куртендейк. Во всяком случае он жил там долгое время. Пока весь мир про него не забыл!

Тим бежал по светло-голубому коридору особняка Дангедросс. Справа и слева в стенах были круглые иллюминаторы. В толще воды скрывались рыбы.

Тим подергал за ручку одной из дверей. Комната была заперта. Затем подергал другую в конце коридора. Дверь открылась. Мальчик забежал в большую комнату с множеством высоких книжных стеллажей у стен. В одном из углов стояла красная ширма с цветочным узором. В другом находился стол со странным сферическим аппаратом.

Не успел Тим как следует отдышаться, как услышал шаги в коридоре.

«Ахимас? Почему он не отстанет от меня, — подумал Тим. — Нужно где-то спрятаться». Мальчик осмотрел комнату и увидел, что за ширмой стоит длинный белый диван.

Шаги приближались.

«Это не Ахимас», — подумал мальчик, услышав два голоса. Один из них, показался ему знакомым. Мальчик словно малёк нырнул под диван и стал наблюдать. Дверь открылась и вошли двое.

— Эти я надеюсь не поддельные? Здесь все части? — спросил Мальтомайн.

— Разумеется, — ответил человек неприметной внешности.

— Я слышал это «разумеется» уже несколько раз.

— Гроу проверила их перед отправкой и подтвердила, что все подлинное и все части на месте. Это полная генеральная документация! Гроу можно верить. Она разбирается.

— Верить никому нельзя, — возразил Мальтомайн. — Но как хитер оказался этот хаилин Догбарт. Пожалуй, если бы не глупец Арден, то наши люди долго бы провозились с поисками последних частей документации.

Мальтомайн открыл папку и бегло просмотрел лежавшие в ней листы.

— Вы довольны, ваше высокодеяние антимон? — спросил посыльный.

— Доволен? Возможно, я буду менее недоволен, когда изучу документы, — надменно сказал Мальтомайн. — За тобой точно никто не следил?

— Нет, никто.

— Хм, — хмыкнул Мальтомайн. — Ты свободен. Задачу свою ты выполнил. Уйди и закрой за собой дверь!

Человек неприметной внешности удалился. Мальтомайн прошел к столу со странным аппаратом и положил толстую, кожную папку в ящик стола.

— Если бы не столько промахов и лишнего внимания, то я бы сказал, что проект пошел по более удачному, а главное, быстрому пути, — сказал он вслух и замолчал.

Брат словно ответил ему изнутри.

— Да, но меня тревожит, — Мальтомайн продолжал вести разговор с Эдвианом внутри, — что и люди Эйрингросса и Ахимас, так легко дали уплыть этой документации. Но особенно тревожит, что Арден теперь сидит у меня, как ни в чем не бывало. Сидит вместе с Валери!

«Он говорит про Ахимаса, — подумал Тим. — Выходит, эти документы были важны ему? А что, если стащить их?»

— Ну да, Эдвиан, люблю… — ответил внутреннему брату Мальтомайн. — Но Валери… Я не хочу ее расстраивать… — загадочно добавил эльф и подошёл к медной трубе с раструбом, прикрепленной к стене. — Говорит Равер-рид, — крикнул в нее эльф.

Далекий глухой голос донеся из трубы:

— Который из?

— Что значит который из? — раздраженно сказал Мальтомайн.

— Эдвиан или Маль…?

— Тебе какая разница? — рявкнул Мальтомайн, — Выполняй! Ундоскоп подготовь! Мастера к нему! В зале, через пять минут!

— Слушаюсь, — донеслось из трубы.

Мальтомайн захлопнул трубу стальной крышкой и вышел из кабинета в коридор.

Тим услышал звук запираемой двери. Эльф сделал три оборота ключом. Затем удаляющиеся шаги.

Мальчик вылез из-под дивана и кинулся к двери, подергал ручку.

«Я тут заперт! — испугался мальчик. — Что делать? Звать кого-то? Нет, меня отругают! А что тогда? Ждать здесь? Рано или поздно меня найдут и отругают еще больше!»

Мальчик прошел по комнате, посмотрел в окно. Сверху была небольшая, узкая форточка.

«Может, пролезу?»

Тим встал на подоконник и посмотрел в окно. За ним не было совершенно никакого выступа. Здание было высоким. Внизу раскинулся густой тропический сад.

Тим спустился с подоконника, подошел к столу со странным аппаратом, щелкнул выключателем. Послышалось шипение и на выпуклой сфере появилось мутное, водянистое изображение: каких-то людей за столами и рыб.

Мальчик открыл ящик стола и взял в руки увесистую папку с документами. Внутри было множество листов со сложными чертежами огромных конструкций.

— У-у-у, — заныл мальчик. «Где же ты, дух? Как тебя использовать? Помоги!» — Тим напрягся, зажмурился, словно пытался достучаться до того, кто сидел внутри него. Но тщетно! Никто не отвечал. Даже чувство, что он в теле не один, будто притупилось.

Но неожиданно, Тим услышал странные шелестящие и скрежещущие звуки в замке. Кто-то ковырялся в скважине, пытаясь взломать замок. Тим бросил папку с чертежами обратно в ящик и небрежно захлопнул его, оставив заметную щель, а затем снова забрался под диван.

Дверь медленно открылась, и в комнату прокрался человек в новеньком черном сюртуке. Закрыв дверь, он начал внимательно осматривать комнату, заглядывая в шкафы и прочую мебель.

«Кто это?» — подумал мальчик, наблюдая за странным человеком. Он вспомнил людей в одежде «Трех клинков», что он видел в особняке. Но этот господин отличался от них.

Незнакомец заинтересовался прибором на столе. Он также включил его и с помощью кнопок что-то там стал изучать. Тут незнакомец заметил приоткрытый ящик стола и вытащил оттуда папку с чертежами.

«Вот ведь! — расстроился мальчик. — Этот дядя сейчас возьмет их себе!»

Однако он ошибался. Незнакомец быстро, даже как-то формально, проглядел чертежи и положил на место, плотно задвинув ящик. Похоже, он нашел то, что требовалось. Теперь он потерял интерес к изучению кабинета и быстро покинул его.

Тим уже во второй раз вылез из-под дивана и схватив документы из ящика, вышел в пустой коридор, не став дожидаться появления кого бы то ни было еще. Мальчик вернулся к двери в столовую. Папку с документами он засунул под одежду и вошел внутрь.

— Ты где так долго был? — спросил Ахимас. — И что это у тебя там?

— Ничего, — ответил Тим.

— Как ничего?

В дверь вошел антимон «Трех клинков».

— Вечно сиять! — сказал он изменившимся голосом. Ахимас сразу догадался, что это был уже не Мальтомайн, а Эдвиан.

Воспользовавшись моментом, Тим нащупал рукой сумочку Валери Дитерле, стоявшую на полу.

— Тим, оставь мою сумку в покое! — строго сказала девушка.

— Простите, — сказал мальчик.

— Так что у тебя там? — вновь поинтересовался Ахимас, обернувшись на Тима.

Мальчик похлопал себя по одежде и растерянно улыбнулся.

— У меня ничего!

— Понятно, — сказал Ахимас, потеряв интерес.

— Мы посоветовались с Мальтомайном и решили вам помочь, — сказал Эдвиан. — Наши люди уже подготовили ундоскоп. Мальчик Тим, ты пойдешь удоскопироваться?

— Нет, — зло ответил Тим.

— Это весело, — попытался переубедить мальчика Эдвиан и улыбнулся. Получилось неубедительно.

Ахимас посмотрел на эльфа и многозначительно покачал головой.

— Понятно, — сказал Эдвиан, и улыбка сошла с его, вернее, лица Мальтомайна.

— Послушай