Прятки со смертью - Бекки Мастерман

Ив поднажал и удерживал скорость около отметки в сотню миль, а пение меж тем продолжалось, сменившись на «Боже, храни Америку, мой дом родно-о-о-о-ой».

— Приближаемся к точке, — сообщил Тони минут через пятнадцать после того, как мы миновали место, в котором должны были подобрать Джессику. — Здесь!

— Где — здесь? — раздраженно уточнил Ив. Его невозмутимость растаяла. — Я ничего не вижу.

Он был прав. Хайвей темный, а луна так ярко серебрилась, что сразу за высоким дорожным ограждением стеной вставала чернота. Ив свернул на обочину. Секунду мы сидели в полной тишине, словно надеясь услышать Джесс. Но все, что мы слышали, — это пение Кейт Смит «Рожденная свободной, как ветер-ветерок…».

Я хотела попросить Тони как-нибудь заткнуть Кейт, но громкость выкручивать было нельзя на случай, если вдруг заговорит Джессика.

Мимо прогрохотал полуприцеп, толкнув наш вэн завихрениями воздуха и звука. Затем опять — ничего. Мы выбрались из машины с фонарями, уже не пытаясь маскироваться. Оружие тоже захватили, хотя мне представлялось, что я единственная, кто мог с толком пустить его в ход: эти парни были технарями до мозга костей.

Тони перебежал дорогу поискать на другой стороне, а мы с Ивом начали прочесывать местность за правой обочиной. Думаю, мы все прекрасно понимали, что происходит, но никто из нас не хотел первым признать это.

Крик Тони. Мы подняли глаза, не увидели ничего, кроме света его фонаря, но не у самой дороги, а далеко в сторону от нее и ниже: он будто поднимался из овражка. И нес рюкзак Джессики. Мне захотелось застрелиться прямо там, где стояла, но тогда толку от меня стало бы еще меньше, чем до этого.

Он подошел и, сдвинув одежду в рюкзаке чуть в сторону, стал шарить внутри и вытащил со дна GPS-датчик. У меня сердце упало. Очевидно, устройство было обнаружено почти сразу же, как Джессику подобрали, а рюкзак выброшен с полосы, что шла на восток. Если это произошло так просто, это сделала или вооруженная женщина, или мужчина, переодетый в женщину, который застиг агента врасплох. Если это убийца, психологический профиль которого составил Зиг, он очень смышлен. Он почуял, что девчонка подсадная, и поехал в направлении, обратном тому, в котором шла она. Допущение такого рода имело вероятность, по крайней мере пятьдесят на пятьдесят.

— Двигаемся, — бросила я.

Мы запрыгнули в фургон.

— Куда? — спросил Ив, слишком явно обрадовавшись моему приказу.

Я показала подбородком вперед, и он рванул машину. Потом велела Тони связаться по радио со всеми подведомственными органами исполнительной власти.

— Сигнал всем постам. Агент ФБР Джессика Робертсон похищена и следует на восток по Шоссе-66 или подъездным путям. Тип транспортного средства неизвестен. Вербальный контакт отсутствует, Робертсон работает по легенде, возможно, обезврежена. — «Не мертва, не мертва», — мысленно шептала я. — Неопознанный подозреваемый — женщина или выдающий себя за женщину мужчина.

Мы услышали потрескивание эфира, все полицейские посты среагировали мгновенно, мобилизуясь для погони. После того как у нас уточнили приблизительный периметр места преступления, мы услышали, как зазвучали в эфире приказы о перекрытии дорог в двадцатипятимильном радиусе. Огромная территория на тот момент. Через десять минут езды высоко над головами мы увидели яркий луч — два поисковых вертолета заливали светом пустыню вокруг нас.

— Указатель впереди, примыкающая дорога, — сказал Ив, дернув головой вправо. — На Далию.

Я подумала о старом деле с таким именем, но не знала, слышали ли эти ребята о нем: никто из них не прокомментировал.

— Давай вперед.

Убийца мог решить отъехать как можно дальше и быстрее и вряд ли будет рисковать уходить по второстепенной дороге, если… если только он не изучил тот отрезок много лучше нас, но времени размышлять об этом не было.

Кейт Смит продолжала надрываться: «Мечтать о невозмо-о-о-ожном…», когда по рации прозвучало сообщение от патрульного из Нью-Мехико:

— Есть машина!

— Координаты! — рявкнул Тони.

— Сразу справа от U.S.285, не доезжая примерно милю до городка Клайнс-Корнер.

— Черт, юг или север?

— Север. Север.

— Это впереди, совсем рядом, — сказал Тони и жутко улыбнулся мне. — Вы угадали направление.

Мы подъехали к шести патрульным машинам с включенными мигалками, окружившим черный внедорожник, прижавшийся к узкой обочине.

— Номер проверили. Взята напрокат, — сказал патрульный, не теряя времени на то, чтобы представиться.

— Спасибо, — поблагодарила я. Он де-факто был главным здесь. — Внутри есть кто-нибудь?

— В салон еще не заглядывали. Похоже, брошен.

— Техники далеко?

— На подходе.

— Как насчет того, чтобы растянуть ленту, чтобы ваши парни не затоптали на хрен здесь все отпечатки ног или колес? — резко спросила я.

Патрульный, похоже, обиделся, но что-то подсказало ему, что сейчас не время бодаться с Бюро.

Я вернулась к нашему вэну и взяла пару латексных перчаток, велела Тони и Иву оставаться на месте. Скорее всего, скоро поедем: не исключено, что здесь пустышка.

Мне надо было хотя бы заглянуть внутрь, увидеть — там ли Джессика. Или ее тело.

Я подошла к внедорожнику со стороны пассажирского сиденья и открыла дверь, чтобы не испортить отпечатки водителя. Включилась лампочка в салоне. Пусто. Я не увидела ничего, кроме «прослушки» Джессики, смонтированной под CD-плеер: микрофон ловил голос Кейт Смит, который все еще лился из плеера машины: «Ты никто, пока тебя не полюбит кто-то…» К черту протокол осмотра места преступления! Я врезала тыльной стороной ладони по кнопке, лишь бы поскорее заткнуть ее. Именно в тот момент я заметила на полу перед пассажирским сиденьем раздавленный чипс «Доритос» в лужице крови. Преступник, не теряя времени, сразу же искалечил ее, лишив шанса бежать.

В масштабной облаве, охватившей весь Юго-Запад, опрашивали людей, проверяли агентства проката автомобилей — внедорожник арендовал Элиас Смит, слегка переиначенное слово «alias»,[15]— явно нулевая информация. Быстро пришло заключение из криминалистической лаборатории округа Колумбия, лучшей в стране. Отпечатки пальцев Джессики, в огромном количестве оставленные на всех поверхностях поблизости от пассажирского сиденья, — «рассыпанные крошки»: таким способом она оставляла след. Другие обнаруженные отпечатки не значились ни в одной дактилоскопической системе идентификации. На диске Кейт Смит и коробке от него, найденных под водительским сиденьем, отпечатков не найдено. Зато по всему салону их обнаружилась уйма, ведь это автомобиль из проката, и убийца намеренно выбрал тот, которым очень часто пользовались.