Чужой: Изоляция - Кейт Р. А. ДеКандидо

– У меня для тебя есть подарок, Рипли. Посмотри на терминал за твоей спиной.

На экране горели три слова:

– Охренеть!

– Запись не полная, – пояснил Марлоу. – Просто кусочек, который, как я думаю, тебе захочется услышать. Понимаешь, Льюис расшифровал это дерьмо, когда мы уже практически долетели до «Севастополя» и было слишком поздно. Мы вытащили данные из регистратора, чтобы Компания до них не добралась. Погано, потому что я действительно хотел пожрать винограда.

– Что? – Аманда в замешательстве взглянула на потолок, где по ее предположениям находилась камера. А Марлоу продолжал бормотать:

– Не думал, что они пошлют члена семьи, чтобы меня усовестить, но, кажется, Компания использует что угодно, если понадобится. В любом случае, там полно данных по LV-426, и «Ностромо», и этой твари.

– Значит, существо все-таки пробралось на «Ностромо»? – изумленно спросила Аманда.

– Ага. Убило почти всю команду. Не добралось только до твоей мамы и корабельного кота. Похоже, живучесть у тебя в крови, а?

Сердце Аманды билось так сильно, что болели ребра.

– Она жива?

– Наверное. Послушай запись.

Осторожно развернувшись в тесноте, Аманда вернулась в кресло. Палец застыл над кнопкой. Она очень хотела прослушать запись – и одновременно боялась.

Вот то, ради чего она прилетела сюда.

Вот то, что она искала последние полтора десятка лет.

Момент, который она представляла себе с одиннадцатого дня рождения.

Сердце отчаянно колотилось, и тонкий голосок в сознании твердил, что это все – лишь очередной тупик. Что запись – фальшивка или просто бессмыслица, что Марлоу с ней играет или просто окончательно двинулся. Разве она не выучила свой урок после обмана Океке, бесполезности Ванини, лжи Мендес, после оказавшегося пустым регистратора?

«Но, может быть, она настоящая. Есть только один способ проверить».

Она нажала кнопку и впервые за пять лет, после отчетов с «Сотилло», услышала голос мамы.

– Дополнение к отчету. Личное сообщение, – сказала Эллен Рипли. – Это для моей дочери. Привет, Аманда. Я записываю это сообщение для тебя, золотце, и надеюсь, что однажды ты его получишь. Понимаешь, я… у меня беда. Мой корабль… произошел несчастный случай, солнышко, и мы обнаружили инопланетный организм. Существо оказалось очень опасным, и нам пришлось уничтожить корабль, чтобы от него избавиться.

Я цела. Застряла в спасательной шлюпке очень далеко от дома, но мы должны были уничтожить корабль. Нам пришлось взорвать «Ностромо». Мы не могли рисковать тем, что это существо попадет на Землю вместе с нами. Я должна была тебя защитить.

Аманда провела ладонью по щекам, стирая слезы.

– Не волнуйся – не волнуйся обо мне. Я… я верю, что вскоре мы увидимся. Я люблю тебя, солнышко, и все еще надеюсь успеть к твоему одиннадцатому дню рождения.

Голос стих, и сообщение закончилось.

– Господи боже мой, – прошептала Аманда.

Ее мать была жива. Ее мать сражалась с этой проклятой тварью, победила и выжила. Она взорвала «Ностромо». Капитан Даллас, команда, о которой Аманда столько слышала – все они были мертвы, но мама – выжила!

Ее не нашли, но ведь никто и не искал крошечную спасательную шлюпку – искали огромный грузовик. Может быть, теперь, если будут знать, что искать нужно одну из спасательных шлюпок «Ностромо», ее найдут.

А может быть, и нет. Космос огромен, а спасательные шлюпки – очень малы.

И все равно мама была жива. Столько лет Аманда пыталась узнать, что с ней случилось. С того дня, когда она стояла у терминала «Терешкова» на свой одиннадцатый день рождения, Аманда жила в пустоте, не зная, что произошло с Эллен Рипли. Теперь она знала.

Ее мама была героем.

Она остановила чудовище, прежде чем оно успело убить еще кого-нибудь.

«Вот только, – осознала Аманда, – их больше одного, спасибо идиоту, который командует этим вот кораблем».

Наконец, Марлоу заговорил снова:

– Теперь ты понимаешь. Я собираюсь перегрузить термоядерный реактор и протаранить «Севастополь».

– Что?! – Аманда вскинула голову. – Это безумие! Марлоу, ты же превратишь корабль в ядерную бомбу!

– Точно так, Рипли, в этом и смысл. Я взорву корабль, станцию – и уничтожу тварь, сотру все следы. Другого выхода нет. Я не могу оставить чудовище в живых, и я уж точно не позволю Компании его заполучить. Они просто начнут все это заново.

– Послушай, тебе не нужно этого делать, – Аманда принялась снова пробираться к двери, чтобы попытаться ее открыть.

– Марлоу, прошу тебя! Не делай этого! – раздался из интеркома голос Тейлор.

– Ты знаешь, что сделала твоя мать, Рипли, – ответил Марлоу, не обращая внимания на пленницу. – Она поняла. Она уничтожила «Ностромо», чтобы уберечь Вселенную от монстра. Окажись твоя мать сейчас здесь, она помогла бы мне их взорвать. Поверь мне, это единственный способ сделать так, чтобы они исчезли… навсегда.

– На станции еще остались люди! – крикнула Тейлор. – Марлоу, умоляю!

– Фостер там нет, – голос капитана сорвался. – Она была моей женой. Я любил ее – и убил.

Аманда снова попыталась обойти кодовую защиту, и на этот раз сработало – переборка поднялась. Аманда пустилась бежать по узкому коридору к машинному отделению – это было единственное место, где Марлоу мог воплощать свой план.

– Ублюдок! – вскрикнула Тейлор, и Аманда услышала звук глухого удара, после чего на пол явно упало тело.

– Марлоу, что случилось?

– Здесь… это Тейлор, – ответила юрист. – О, Господи, что я натворила?

В этот момент Аманда добралась до машинного отделения. Дверь к реактору преграждала еще одна переборка, но здесь было большое обзорное окно. В реакторной стояла Тейлор с окровавленным гаечным ключом в руке. Марлоу лежал на палубе, с разбитой головой, а реактор, судя по виду, быстро шел к режиму перегрузки.

На то, чтобы обойти защиту двери на летной палубе, у Аманды ушло почти три минуты, и не было никаких гарантий, что «Халфин» сработает второй раз. И времени пробовать не было тоже. Словно в подтверждение последней мысли, прозвучало автоматическое сообщение корабельного компьютера:

– Тревога. Перегрузка термоядерного реактора. Критическая перегрузка через две минуты.

Аманда встала перед окном.

– Тейлор! Приди в себя!

Юрист ошеломленно посмотрела на нее. Аманде подумалось, что Тейлор, вероятно, впервые в жизни подняла на кого-то руку.

– Нам нужно остановить перегрузку.

– Нам? Это ты тут техник, и между нами – огромная дверь.