Ущелье - Маргарита Епатко

– И я, – лысый выудил с пола перстень.

– Ты, того, не жадничай, – мужик в комбинезоне, озабоченно посмотрел в сторону лысого, сующего горсть побрякушек за пазуху.

– Не боись. Выйдем пополам поделим, – блеснул глазами лысый, продолжая лихорадочно ощупывать камни.

Сзади послышались легкие шаги.

– Вот, черт, уходим – выпалил мужик в комбинезоне, пятясь задом к выходу.

– Да пошли на фиг, эту чокнутую, – ответил лысый, не отрываясь от поисков.

Он довольно хрюкнул, поднимая с пола массивный серебряный портсигар.

– Нравиться – бери, – раздался мелодичный голос.

Лысый поднял голову. В двух шагах от него стояла женщина в длинном платье.

– Так это ты тут главная, – довольно улыбнулся он – А я думал, врет все придурочная. Храмик-то вы хитро запрятали. Я тут уж месяц все подходы излазил, а найти не мог, – он встал с колен и победоносно посмотрел на женщину. – И все равно хитрее вас оказался. Показывай, где золото, – он достал пистолет, прекращая улыбаться.

– Хочешь золото? – спокойно сказала женщина.

– Нет, блин, за смертью своей пришел. Веди, дура, и без фокусов, – он выразительно повел пистолетом.

Женщина повернулась к нему спиной и двинулась вглубь пещеры. Они прошли узкий коридор и стали спускаться вниз. Ноги заскользили на камнях, обильно политых влагой оседающего тумана.

– Здесь, – сказала женщина, сворачивая за угол, и исчезла. Растворилась, будто вошла в стену.

– Твою мать, – выругался лысый, ощупывая каменную стену.

Он понимал, что тетка воспользовалась потайным ходом. Мужчина сунул пистолет в карман и достал из куртки заранее припасенный фонарь. Но и его луч высветил только шершавую каменную поверхность безо всяких рычагов или хитроумных выступов.

– Ну и хрен с тобой, – лысый пошарил светом вокруг и понял, что стоит у каменного колодца, почти вертикально уходящего вниз. Вырубленные в нем ступеньки давали возможность спуститься. Он встал на колени. Луч фонарика, скользнул по мокрым ступенькам вниз.

– Охренеть, – выдохнул лысый, разглядывая содержимое не такого уж и глубокого колодца. – Не обманула, стерва.

Он торопливо поставил ногу на ступеньку, стараясь быстрее добраться до вожделенного богатства. Пластиковая подошва дешевых туфель скользнула по покатому камню. Человек нелепо вскинул руки вверх, пытаясь найти точку опоры. Раздался звук падающего тела. Появившаяся как призрак из стены женщина подошла к краю колодца. Чудом не разбившийся фонарик продолжал светить в лицо мужчине средних лет, лежащему в странной позе на груде старинных кувшинов, ларцов и подносов.

– За смертью пришел – смерть нашел. Желание исполнено, – прошептала незнакомка и туманом осела на пол.

Обсуждение в «Серебряном ручье» было в самом разгаре. Собравшиеся за столиками мужчины ожесточенно спорили, стараясь найти выход.

– И что мы имеем? – Мурат вздохнул, обводя людей взглядом. – Сейчас у жителей поселка как минимум одна заложница, женщина-туристка. – Мы знаем, куда ее повели, но, по уже изложенным выше причинам, не можем туда проникнуть.

– Это вы не можете, – Сеня посмотрел на смуглых парней. – А мы очень даже можем. Дорогу только объясните.

– Ну, дорогу туда и я знаю, – вступил в разговор Павел. – Места там хорошие были. Фундука много. Я еще мальчишкой там все облазил. И никто никогда про храм не говорил. Конечно, знали, что там место странное. Девчонки бегали к дереву у валунов. Ленточки развешивали. Говорили, что желание оно исполняет. Но чтобы люди пропадали…

– Господа, – вмешался Марк, – меня беспокоит другое. Припремся мы к этому храму и что? Надеюсь, никто уже не сомневается в том, что эти привидения существуют?

– Не привидений, а людей бояться надо, – парировал Сеня.

– А они кто, люди? А может тоже морок, – не сдавшийся Марк показал на Мурата.

– Они люди, только заговоренные в волков, – вместо Сени ответил Павел.

– Так все, – Сеня поднял руки, – хватит мистики. Объяснение лежит на поверхности. Все чудеса случаются вместе с появлением тумана. Я, к сожалению, а может и к счастью, не жил здесь в детстве. Приехал, когда ушел в отставку. А потому у меня только один вопрос к старожилам: здесь не было раньше военной базы, секретного производства или чего-нибудь в этом роде?

– Утечка отравляющих веществ? – вскинулся Мурат.

– Скорее веществ действующих на психику, – кивнул Сеня. – Причем, насколько я понимаю, вещества эти достаточно быстро разлагаются. Вот сейчас мы сидим в помещении, и никому ничего не мерещится. Следовательно, нам надо надеть что-то вроде противогазов или защитных повязок и мы сможем подняться на гору.

– Противогазов? – скептически сказал Павел.

– Не нужны противогазы, – у распахнутой двери кафе стоял участковый. Он вытер пот со лба. – Километр пешком отмеряли. Драндулет, а не машина у свата, – пояснил он, подходя к столу. Роман зашел следом, здороваясь с мужчинами.

– А что нужно? – спросил Сеня.

– За мозгами своими следить и о ерунде всякой не думать, – чуть отдышавшись, ответил участковый.

Полуприкрытая дверь кафе скрипнула и в нее просунула хитрую мордочку коза нежно розового цвета.

– Я один вижу розовую козу или это коллективная галлюцинация? – спросил Марк.

– Это Машка. Коза из моего детства, – сказал участковый, беря кусок хлеба со стола.

Коза, цокая копытами, вошла в помещение и доверчиво взяла хлеб из рук мужчины.

– Розовая? – удивился Мурат.

– То-то и оно, – участковый поднял палец. – Я, когда у девчушки кроликов цветных увидел, сразу насторожился. А потом всю ночь думал и к утру понял, как туман разогнать. Всех разбудил и убедил в том, что туман рассеивается. Он и рассеялся. Надо только, чтобы все поверили.

– Стоп, – скомандовал Сеня. – А теперь все четко и по порядку.

– Если четко, – почесал подбородок участковый, – думаю, что туман тебе выдаст то, о чем думаешь. Но мысль должна быть очень определенной. Я вот детство вспоминал вперемешку с цветными кроликами. Хотел что-нибудь безобидное придумать. Машка розовой и вышла. А если по порядку, – участковый присел за стол, – постараюсь уложиться минут в десять.

1840 год

Казаки неспешно пробирались на лошадях по едва заметной тропинке ползущей в гору.

– Верхом дальше не проехать, – писарь придержал жеребца и спешился.

– А может еще маленько, туточки вроде тропку пока видать, – пробасил Грицко.

– Антип прав, – Никола спрыгнул с коня.

Грицко и Максиму пришлось подчиниться.

– Лошадей стреножим и здесь оставим, – скомандовал Никола. – Места безлюдные. Авось ничего не случиться. По рассказам старика до места уже недалече. Часа за два обернемся и домой.