Виттория - Екатерина Верхова

– Геллинда – маленький ангелок, который всегда старается все делать правильно, а Кларис – чертенок, который не гнушается грязной работой. Тебе не кажется, что это две крайности? Ты себе фрейлин подобрала по образу и подобию, даже не стараясь разбавить свое общество сторонними стихиями – одна водница, вторая владеет огнем. Так же и ты, то правильная до ужаса, то доводишь до смертной казни…

– Именно поэтому они мне идеально подходят, – широко улыбнулась я. – А теперь адьес, не грусти, амиго, не скучай, не верь, не обещай…

Напевая эту странную земную песню, я ушла из беседки. Нужно известить всех о том, что нам предстоит поездка в Танцар. Сперва к Кларис… Нужно с ней переговорить…

Никирол.

– Вот оно как сложилось, – задумчиво произнес наследный принц. – А я до последнего болел за тебя, считая, что ты отговоришь мою сестру от этого брака. Васлен, конечно, парень неплохой, но чужак… А с тобой моя сестра осталась бы в королевстве навсегда…

– За меня, говоришь, болел? – горько усмехнулся Калеб, присаживаясь на лавочку и вытягивая ноги. – У меня изначально не было шансов. Виттория всегда воспринимала меня стереотипно, я сам все для этого сделал. Этакий первый бабник всего королевства, неужто ты думал, что твоя сестра с этим смирится?

– Разумеется, нет, но на секунду мне показалось, что ты готов оставить свои привычки в прошлом.

– Я был готов…

– Но…

– Я был готов, но потом узнал про войну, надвигающуюся к нам с Танцара, про свадьбу и понял, что не судьба…

– Почему ты тогда себя вел как ревнивый идиот?

– А потому что я и есть ревнивый идиот. Не волнуйся, я взял себя в руки.

– Но…

– Разумеется, я буду продолжать ее любить. Ее, наверное, вообще невозможно не любить.

– Добрый день, Ваше Высочество, – поклонилась Кларис, приглашая меня пройти в чайную комнату, – Родные уехали в другое имение, в столице мы не часто, так что нам никто не помешает… Слуги на своей половине, но я могу их вызвать, чтоб накрыли нам стол.

– Как же они тебя оставили? После такого-то? – усмехнулась я, стаскивая с рук красивые кружевные перчатки. – А насчет стола, думаю, что нам следует отметить прекрасно завершенное дело…

Двоих стражей, сопровождавших меня, я отправила в крыло слуг и попросила прибежавшую чуть позже служанку накормить и их тоже.

Вот не нравятся мне все эти любезности. Вот то ли дело раньше, захотел поговорить с подругой или еще с кем, позвал ее в кафе, а там всем настолько все равно, что никто и не подслушает, а теперь нужно учитывать сотню маленьких деталей. Благо, в данный момент, это на совести Кларис, потому что мы находимся на ее территории, вот пусть и решает подобные вопросы самостоятельно… Надеюсь, справится.

– Кики, накрой в маленькой зале, – степенно произнесла Кларис. – А мы пойдем по саду прогуляемся…

Сад семьи Кларис был замечательный – яркий, цветастый, душистый. Разумеется, ни в какой сравнение с маминым садом он не шел, но лишь потому, что тут не было силы, а вот по красоте вполне мог соперничать…

– Ваше Высочество, задание выполнено, а вы при придворных назвали меня своей фрейлиной, – улыбнулась она. – Дело сделано…

– Ага, и вызревает другое, – вздохнула я. – Нам предстоит поездка в Танцар…

– Когда? – вскинула брови Кларис.

– Перед тем, как мы туда отправимся, мне нужны еще две фрейлины. Поиск кандидаток ложится на ваши с Геллиндой плечи. Думаю, ты понимаешь, что девушки должны быть обворожительны, не болтливы и исполнительны, в разумных пределах. А самое главное умны…

Кларис громко рассмеялась.

– Это очень высокие требования для дам из высшего света, Ваше Высочество…

– Кларис, называй меня Виттория и на ты, а то аж зубы сводит от этих Высочеств, – улыбнулась в ответ я. Кажется, я решилась на то, чтоб сделать эту леди не только исполнительницей грязных делишек, но и подругой. Не сразу, но думаю, что мы с ней сойдемся в характере…

– Виттория, – будто бы пробуя на вкус произнесла Кларис. – Кажется, я кое-что тебе задолжала…

– Что? – удивилась я.

Она высоко подняла юбку и вынула из маленьких аккуратных ножен, закрепленных на голени, небольшой кинжал. Вот тебе и дама из высшего общества… Кларис опустилась на одно колено, вытянув вперед кинжал, и произнесла:

– Мой кинжал и голова всегда к твоим услугам. Кастерпилиунас.

– Но… Я же не просила, – пораженно воскликнула я, вот чего-чего, а этого я никак от нее не ожидала… Честно говоря, я искренне верила, что она со мной лишь до того момента, как ей это выгодно, даже не сильно рассчитывала на то, что она отправится со мной в Танцар, но эта клятва… – Поднимись.

Я почувствовала знакомый запах железа, видимо, это какая-то фишка данного ритуала. Кларис с какой-то несвойственной ей блаженной улыбкой поднялась и вернула кинжал на место, в очередной раз продемонстрировав мне свои оголенные ноги. Буквально на секунду я заметила на ее щиколотке небольшую татуировку в виде лилии, но как-то сразу про нее забыла, а зря.

– Виттория, что нужно подготовить к поездке в Танцар? – спросила она.

– Это, конечно, очень хорошо, что ты перешла сразу к делу, но сперва объясни, почему ты принесла мне такую клятву… Это верх доверия с твоей стороны, а мы знакомы совсем немного, а в первую нашу встречу… мы немного не поладили…

– Все очень просто, – довольно спокойно ответила она. – Я верю в тебя, я верю тебе и твоим действиям и намерениям, которые отображают суть человека. За тобой пойдут миллионы, как только ты захочешь, потому что есть в тебе эта внутренняя сила. Ты иногда бываешь жестока, иногда добросердечна, к тому же умна. По мне, так это первые качества королевы.

– Но я не наследная принцесса, – немного забывшись, пробормотала я.

– Кажется, кто-то забыл, что скоро выходит замуж за наследного принца, – усмехнулась она.

– Тоже верно, спасибо тебе за клятву…

– Теперь ты в ответе за мою жизнь, – немного ехидно ответила она. – И да, годика через три выдай меня замуж.

После чего мы весело рассмеялись и последовали в малую залу, чтоб пообедать и обсудить то, что следует подготовить к поездке. Также мы послали гонца в дом Геллинды, и она присоединилась к нашей трапезе спустя час. Между Геллой и Кларис какое-то время было напряжение, но потом испарилось и оно.