Черный дождь - Александр Бауров

– Но вы ведь хоть что-то заметили? – спросил Тант, задумчиво царапая мертвое носовое сухожилие.

– Они начали освещение и эксгумацию тел с кладбищ южных городов Эрафии, кроме того, около города Ситодар замечены два титана, видимо, их передовой отряд.

– Жаль, что они успели так хорошо изготовиться, сколько зондов вы запускаете?

– Четыре в час, мой господин!

– Делайте вдвое больше, идите!

– Повинуюсь, – поклонился моргул.

Вокиал всё же подошел к нойону-воину.

– Что, люди неплохо готовятся? Даже не боятся беспорядков при экзорцизме на кладбищах…

– Все идет так, как и предполагал Моандор. Кстати, когда он прибывает?

– Через пару часов, может, раньше. Видишь, как Нагаш ответственно подошел к церемонии. Это ещё и проверка, если бы сумеречные солгали, и у Арагона также был тероморф, они попытались бы нанести удар сейчас, когда вся армия собрана в одном месте. Идеальная мишень для атаки таким оружием.

– Вы не слишком рискуете?

– Нет, все продумано. Новый император сам одобрил эту операцию, он хорошо осведомлен о планах Светлого круга.

– Но ведь мы тоже кое-что знаем, наивно полагать арагонцев дураками. Мне кажется, Нагаш и Моандор слишком самоуверенны.

– Возможно, но мы сами доверили Моандору разведку. Теперь в его руках ключ к сведениям, которые решат исход кампании.

Вокиал пристально посмотрел на сурового воина. Тант стал слишком податлив. С чего бы это?

– Война коротка, мир долговечен. Видомина никогда не смирится с поражением в Совете, будет драться за власть, может, ей удастся уговорить вернуться самого Сандро… – заметил нойон-строитель.

– Я думаю, они разрешат эту проблему ещё до конца войны!

– Ты так думаешь? – Вокиал посмотрел на воина снизу вверх, но ни один мускул не дрогнул на лице Танта.

– Я просто предполагаю, как сам бы поступил в подобной ситуации. В любом случае наши с тобой планы возможны только после разрешения этого кризиса, после войны. Сейчас нужно выждать. Наши заклятые друзья готовы сцепиться между собой, к чему мешать?

Нойоны прошлись по стене, удалившись от послушников и личей.

– Ты ведь понимаешь, – наклонился к невысокому Вокиалу Тант, – Нагаш мог стать правителем, но не взял на себя эту ношу совсем не из страха поражения или мнимого долга перед Сандро. Чем ближе мы будем к победе, тем больше власть будет перетекать в руки воинов, которые её добились. Чем слабее будет выглядеть Арагон – тем меньше будет стоить информация обо всех этих жалких странах и правителях, которой владеет Моандор. Тероморф будет израсходован. В итоге к концу войны реальная власть окажется в руках Нагаша и перед ним будет лишь формальное препятствие…

– Но мощь Полиарха…

– Не сможет сдержать целую армию!

– В любом случае, – развел руками Вокиал, – сейчас мы должны скрывать наши планы. Моандор будет следить за общением членов Совета, но нас обвинить ни в чем не сможет, мы его опора.

– Конечно, сейчас мы должны поддержать их с Нагашем в борьбе против Видомины. Потому нам следует выждать, пока они разберутся между собой.

– Именно так и следует поступить, – кивнул нойон-строитель. – Я вспомнил, два года назад мы тоже говорили перед изгнанием Сандро, тогда успех казался таким призрачным и далеким…

– Я даже помню, что тогда раздавил жука, – трогательно заметил воин, – слышал, Тамикзалла вживляет в них астральные передатчики и использует для прослушивания.

– Да, развратная ведьма может подпортить нам игру. Впереди много опасностей. Победа в войне ускорит неизбежную развязку здесь. Пока что нам следует безусловно держаться Моандора. Он принял на службу в Колдсоул двух моих некромастеров, так что у нас появились свои глаза и уши.

– Вот-вот, даже он не всевидящ.

– На это и рассчитываю, – усмехнулся Вокиал.

Сгорбленная фигура оперлась на каменный парапет бойницы. Вокиал посмотрел вниз – там, на пересечении дорог перед крепостью возникла сутолока. Колонна скелетов пропускала драконов-големов. Изнутри передового костяного исполина вышла женщина с пепельно-седыми волосами в полупрозрачной фиолетовой дымящейся мантии. В сопровождении двух моргулов она устремилась внутрь крепости. Командиры всех отрядов нежити, исходящих из горного нутра Ато-Моргула, приветствовали её низким поклоном. У самых ворот женщина остановилась и посмотрела вверх – на обод стены.

– Заметила, – скривил мертвые губы Вокиал.

– Стоит спуститься, приветствовать, тем более и Нагаша встретим.

Нойоны пошли к платформе, и та беззвучно поползла вниз.

Видомина только кивнула могучим членам Совета и, не замедляя шаг, проследовала к центральным постройкам, скрытым в глубине скал. Там её ожидали верные соратники. Внутри было сухо, пусто и холодно, хотя мертвая кожа и не передавала хозяйке этих ощущений.

В небольшой, скрытой от посторонних глаз комнатке её ждал нойон Пти, перед ним голубоватым огнем горел голограммный экран, показывавший события в котловине. Голубым мерцанием отображались постоянно изменяющиеся построения войск. От одной части к другой перелетал черный конь с красной гривой, за спиной всадника как огромное крыло трепетал фиолетовый плащ.

– Очень старается, – заметила колдунья, – жаль, что ты тогда отговорил меня ехать в Ангкор. Тогда, – ведьма ткнула пальцем в картинку, – он бы не вернулся домой.

– Я думал, у Малькольма хорошая оборона, а они даже не запустили концентратор, странно, что сумеречные вообще так его покалечили, – заметил воин.

– Очень жить хотелось, вот и покалечили. Когда прибывает Моандор?

– У нас ещё есть время, чтобы детально всё обсудить. – Пти, совсем как человек, закинул ногу на ногу. Раскованное поведение слегка раздражало ведьму.

– Я только что видела Вокиала и Танта.

– Сейчас они идут к смотровой площадке у дороги, я тоже их видел. Уверен, они так же, как мы обсуждают предстоящий исход. Они не будут драться за Нагаша и Моандора.

– Зависть Танта к Нагашу всем известна. Я считаю, – Видомина поправила браслет молчания на правой руке, – они не будут препятствовать нашей операции, если только поймут, что Нагаша и Моандора постигнет катастрофа.

– Да, они осторожны, но не от мудрости, а из страха. У меня, кстати, есть приятная новость. Никого не уведомляя, я побывал в хранилище в Агону, пересадив часть своего сознания в стража.

– Вокиал никогда не был особо наблюдателен, и каков результат?

Из черного стола нойона-воина поднялся держатель с капсулой плотного красного вещества, напоминавшего спинной мозг. Пти аккуратно вытащил её и передал Видомине.

– Я уже продумал детонационное заклятие в сто двадцать восемь знаков. Никто не разгадает.