ШМара - Алекс Голд

Не знаю, сколько я так пролежала, глядя в темноту и временами прислушиваясь к трепотне мужиков, но в какой-то момент меня все-таки сморил сон. Он был тревожным и обрывистым, будто собранным из осколков последних дней. Наверное, именно по этому, рано утром, когда послышался топот копыт, я проснулась одной из первых. Выпутавшись из своего кокона-рубашки, села и настороженно осмотрелась по сторонам. Неподалеку недовольно заворочалась Мурка и зафыркал Снежок. Испугался коняшка... Кого там еще черти несут? Вскоре пробудился весь лагерь. К тому моменту, как топот прекратился, а через кусты к стоянке начал кто-то пробираться, охотники уже стояли на ногах, напряженно ожидая незваного гостя.

Везение мне в последнее время отказывало, а потому я не надеялась на спасение и у высших сил просила лишь об одном, чтобы не стало еще хуже. Да куда уж хуже, млять?! Хотя нет, есть куда, но не хотелось бы... Замерев, я пристально вглядывалась в кусты, которые с треском и шуршанием раздвигались под напором массивного тела. Сука, кто там?! Очередной монстр?! Мне уже страшно!

Наконец, ветки раздвинулись, и на поляну уверено шагнул... самый настоящий рыцарь в сверкающих доспехах. Обхудеть! А я думала такие только в сказках бывают! Под два метра ростом, широкоплечий, синеглазый, с иссиня-черными волосами до плеч и внушительным двуручным мечом в сильной руке. Ну прям влажная мечта девочек-подростков! Фи, меня всегда воротило от таких лощеных красавцев. Уж больно они приторные и, обычно, дико самовлюбленные... Ну и чего он забыл в такой глуши? Тоже поохотиться пришел?

— Приветствую вас... эм... — незнакомец растеряно осмотрел охотников, видимо, размышляя, как к ним обратиться. Нашелся довольно быстро... — Благородные мужи, — он сдержанно улыбнулся и слегка склонил голову. Это они-то благородные?! Как этих мудаков можно было за благородных мужей принять?! У него со зрением херово?! — Меня зовут Сэр Ланцеврот, — представился рыцарь, в очередной раз, склонив голову. Как-как?! Хы-хы-хы. Ну и дурацкое же у тебя имя мужик... — Я прибыл в этот лес с группой охотников, которые наняли меня в помощь для борьбы с местным Князем, — пафосно пояснил он, приложив ладонь к начищенному до блеска нагруднику. Ути, какие мы важные! Прям, куда нафиг деться!

Князем? Я думала, в ближайшем городе правит король. Да и чего они бороться с ним в лес приперлись? На мой взгляд, это не очень удачное место для боя. Хм-м-м... Поскрипев немного шестеренками, я пришла к выводу, что Князем, скорей всего, называли местного Босса. Это многое объясняло. Даже появление рыцаря в этой глуши, при таком раскладе, становилось вполне логичным. Еще несколько минут Ланцеврот распинался о том, как горе-охотники буквально на коленях умоляли его помочь им, обещали отдать львиную долю добычи и восславить его подвиг, когда он героически снесет голову монстра своим могучим мечом. Уже к середине его пламенной и самовлюбленной речи, я отчетливо поняла — он врет, и все его слова стоит делить, как минимум, на пять. Однако мужики слушали рыцаря раскрыв рот, явно восхищаясь его мужеством и отвагой. Нет, значит, этому херу с бугра они поверили, что он способен завалить Князя, а нас тупо высмеяли, когда Мурка ляпнула про нашу схватку с Писька-Злыднем. Где справедливость?!

— ... в итоге, я отстал от своей группы и пока искал их, наткнулся на вас, — наконец, закончил свой, полный героических подвигов, рассказ Хертеврот... Эм-м, в смысле Ланцеврот!

Подозреваю, что охотники его попросту кинули, чтобы он не запорол им поход на Босса. Насмешливо фыркнув, покачала головой. Думает, доспехи нацепил, меч купил, напридумывал себе кучу подвигов и все, стал рыцарем без страха и упрека? Пф-ф-ф, уверена, он так вырядился, чтобы девок в городских тавернах клеить, а сам даже меч толком в руках держать не умеет! Впрочем, кучка пленивших нас засранцев в его россказни поверила. Более того, эти упыри решили блеснуть перед ним своими достижениями. Вот же индюки надутые!

— Мы тоже охотники, — поведал рыцарю Грач. — Неделю назад в гильдии зарегистрировались и сразу в лес, за добычей. Только позавчера сюда пришли и уже с пяток кабанов на тот свет отправили, — с гордостью заявил он, поглаживая растрепанную бороду. Сколько-сколько?! — До-о, и даже одну медвежуть умудрились завалить. С трудом, конечно, но смогли. Лично ей башку проломил, — самодовольно похвастался мужик. Всего одну?!

— О-о-о! — по достоинству оценил их улов Ленцеврот и одобрительно покивал. Его это впечатлило?! Да ла-а-адно, серьезно?! — Да вы не промах! Эх, вам бы такого могучего воина, как я и тогда бы весь лес содрогнулся от нашей силы, — он воткнул меч в землю и пафосно выпятил грудь, подставляя лицо легкому ветерку, который эффектно развивал его шелковистые лохмы.

Вслушиваясь в их разговор, я сидела и откровенно охреневала. За пару недель жизни в лесу, мы с Мяурой умудрились загасить десятка три хрюнделей, несколько медвежутей и кучу мелкой живности. Даже Владыку одного завалили! А они гордятся вот этим?! Да как я могла принять этих чипушил за настоящих охотников?! Из меня и то охотник круче, чем из них?! Как вообще я умудрилась попасть в плен к этим отстойным лошпедам?! Они же полнейшие профаны! Но тот белобрысый хрен табурет мой все-таки отбил... Хм-м-м, видимо, сила атаки зависит не только от эмоционального, но и от физического состояния. Тогда я просто слишком устала, вот и оказалась в такой фиговой ситуации. М-да... И как теперь выплыть из этого дерьма?

Размышляя над этим, я продолжала прислушиваться к разговору мужиков с рыцарем. С каждым разом у одних монстры становились все больше и опаснее, а у другого меч все длиннее и смертоноснее. Павлины недобитые! Когда уши в очередной раз уловили от Ленцеврота о героическом подвиге по спасению какой-то дамы от жуткого рогатого чудовища, которым скорей всего был, не вовремя вернувшийся, муж, в голову заползла идея с хлипкой надеждой на успех. В принципе, а что я теряю? Вдруг сработает? А нет, так хоть развлекусь...

— О, благородный рыцарь, — жалобно всхлипнула я, протянув к Ланцу связанные руки. Главное не выйти из образа воспитанной леди с поруганной честью, а то весь спектакль пойдет Мурке под хвост... — Спасите двух несчастных дев от этих жутких разбойников! — надрывно выкрикнула я, бросив на охотников наигранно-испуганный взгляд. Тэк-с, больше трагичности в голос, чтоб до