Воронята - Мэгги Стивотер

Ронан, весь напрягшийся, не двигался с места.

– В твоей комнате было пусто. Я только что туда заглядывал.

– Я же тебе говорил, – сказал Ной. – Я всем вам говорил.

Адам закрыл глаза.

Ганси наконец-то овладел собой. Чего он хотел от жизни, так это фактов, вещей, которые он мог записать в свою тетрадь, дважды констатировать и подчеркнуть, и неважно, насколько невероятными они были. Адам понял, что с самого начала, с тех пор как Ганси привез его сюда, он, в общем, не знал, что найдет. Да и откуда он мог знать? Кто бы поверил…

– Он мертв, – сказал Ганси.

Он стоял, крепко обхватив себя руками.

– Ты в самом деле мертв, так?

Ной печально произнес:

– Я же говорил.

Они уставились на него, стоявшего в шаге от Ронана. На самом деле – подумал Адам – Ной выглядел гораздо менее реальным, чем Ронан. Это же было очевидно. С ума сойти, они не замечали. Как странно, но им в голову не приходило задуматься о том, какая у него фамилия, откуда он приехал, какие уроки посещал, а какие нет.

Влажно-липкие руки, чистенькая комната, неизменно грязное лицо. Ной был мертв всё то время, пока они общались.

Реальность напоминала мост, который рушился под ногами.

– Блин, – наконец сказал Ронан с ноткой отчаяния. – Всё это время ты меня пилил, что я не даю тебе спать по ночам. Но ты даже не нуждаешься в сне!

Адам чуть слышно спросил:

– Как ты умер?

Ной отвернулся.

– Нет, – сказал Ганси, и в этом слове послышалась глубокая целеустремленность. – Неправильный вопрос. Надо спросить: кто тебя убил?

Ной словно пытался спрятаться – это выражение всегда появлялось на его лице, когда ему становилось неуютно. Взгляд вбок, глаза неясные и чужие. Адам вдруг с особой остротой ощутил, что Ной – мертвец, а он нет.

– Если ты мне скажешь, – продолжал Ганси, – я смогу навести полицию на след.

Ной опустил подбородок еще ниже. Его лицо потемнело, глазницы углубились, превратившись в провалы.

Перед ними стоял мальчик? Или что-то, лишь напоминавшее мальчика?

Адаму захотелось сказать: «Ганси, не дави».

Бензопила, сидевшая на ладони у Ронана, начала кричать. Пронзительное, исступленное карканье наполнило воздух. Как будто в мире ничего не было, кроме этих безумных криков. Казалось невероятным, что маленькое существо может так шуметь.

Ной поднял голову. Его широко раскрытые глаза выглядели как обычно. Вид у парня был испуганный.

Ронан накрыл ладонью головку Бензопилы, чтобы она успокоилась.

Ной произнес:

– Я не хочу об этом говорить.

Плечи он поднял до ушей и в целом теперь походил на Ноя, которого они всегда знали. Ной, который никогда не вызывал сомнений в том, что он один из них.

Что он живой.

– Так, – сказал Ганси. И повторил: – Так. Чего бы ты хотел?

– Я бы хотел… – начал Ной и замолчал, как всегда, попятившись в свою комнату.

Адам подумал: при жизни Ной вел себя так же или это было следствием того, что он умер и теперь пытался поддерживать обычный разговор?

Ронан и Адам одновременно взглянули на Ганси. Казалось, они ничего не могли сделать или сказать. Даже Ронан как будто притих и втянул колючки.

Пока они не выяснили, каковы правила, он тоже не рвался выяснять, насколько потусторонней может оказаться реакция Ноя, если его спровоцировать.

Оторвав взгляд от остальных, Ганси позвал:

– Ной!

Дверной проем был пуст.

Встав на пороге, Ронан толкнул дверь. Комната Ноя была чистой и нетронутой, на постели явно никто не спал.

Мир гудел вокруг Адама, внезапно наполнившись разнообразными перспективами, причем не только приятными. Ему казалось, что он спит. Ни на что нельзя было положиться, предварительно не ощупав.

Ронан начал ругаться, длинно, грязно и продолжительно, даже не прерываясь, чтобы набрать воздуху.

Ганси потеребил нижнюю губу и спросил у Адама:

– Что происходит?

Адам ответил:

– Нас посещает привидение.

То, что Ной умер, встревожило Блу сильнее, чем она сама думала. Из разговоров с полицией выяснилось, что он никогда и не был живым, во всяком случае на памяти Блу, но все-таки ей, как ни странно, стало от этого грустно. После того как они обнаружили его тело, Ной отчетливо начал вести себя иначе на Монмутской фабрике. Он как будто перестал показываться целиком: Ганси слышал голос Ноя на парковке, Блу видела его тень на тротуаре, когда шла на Монмутскую фабрику, Ронан находил на себе царапины.

Ной всегда был привидением, но теперь он еще и вел себя соответственно.

– Может быть, – предположил Адам, – это потому что полицейские убрали его тело с силовой линии.

Блу продолжала думать про череп с вдавленным лицом, про Ноя, которого стало мутить при виде «Мустанга». Его не рвало на самом деле. Он просто проделывал определенные действия, потому что был мертвым.

Ей хотелось найти виновника и убедиться, что он будет гнить в тюремной камере до конца жизни.

Блу так погрузилась в горести Ноя, что чуть не забыла о намеченном на пятницу обыске в комнате Нив. Калла, очевидно, догадалась, что Блу чем-то отвлечена, поскольку оставила для нее на холодильнике нахальную записку, которую Блу обнаружила перед школой: «БЛУ! НЕ ЗАБУДЬ, СЕГОДНЯ МЫ СМОТРИМ КИНО». Сняв с дверцы липкую бумажку, Блу сунула ее в рюкзак.

– Блу, – сказала Нив.

Та подскочила так высоко, насколько способен человек, и развернулась в прыжке. Нив сидела за кухонным столом, с чашкой чая и книжкой. На ней была кремовая блузка того же цвета, что и занавески на окне.

– Я тебя не видела! – выдохнула Блу.

Бумажка в рюкзаке буквально жгла ей спину.

Нив кротко улыбнулась и положила книгу обложкой на стол.

– Я почти не видела тебя на неделе.

– Я… гуляла… с друзьями… – в промежутках между словами Блу приказывала себе перестать пробуждать подозрения.

– Я слышала про Ганси, – произнесла Нив. – И сказала Море, что вставать между вами неблагоразумно. Вам, очевидно, суждено встретиться.

– О. А. Спасибо.

– Ты, кажется, взволнована, – заметила Нив.

Своей красивой рукой она похлопала по сиденью стула рядом с собой.

– Хочешь, я что-нибудь сделаю для тебя? Загляну в будущее?

– Спасибо, но я не могу… мне пора в школу, – быстро сказала Блу.