Злая ведьма Варвара - Варвара Зеленец

– Лазавик! – представился он.

У Лазавика была длинная борода, а в руке он держал кнут в семь саженей. Одет он был в холщовый костюм малинового цвета. Глаза его сверкали как огоньки, а на голове был колпак, к которому прицепился светлячок.

– Садитесь пить чай, дедушка! – пригласили ребята. Мир хотел дать карлику кружку для чая, но Лазавик вряд ли смог бы ее поднять. Она была размером чуть ли не с него самого. Старик уселся на кочке и долго обматывал бороду вокруг себя.

– Что же делать? – подумала Варвара. – Как бы старичок не обиделся.

И тут она вспомнила, что в кармане рюкзака у нее есть маленький наперсток.

– Эта кружка подойдет, дедушка?

Тот кивнул, и Варвара налила ему вкусного чая. Мир тем временем отщипывал крошки печенья и конфет для гостя. Лазавик с трудом поднял наперсток с чаем и отхлебнул.

– Что это за волшебный напиток? – спросил он.

– Чай, дедушка. А вы что пьете?

– Морс клюквенный да брусничный. Летом немного сока голубики, но он быстро портится, так как начинает бродить. А какой чай сладкий-то! Ох как нам сахара не хватает!

– А как вы в болоте живете? Как от дождей и от морозов прячетесь? Как эту зиму пережили? – засыпали старика вопросами ребята.

– Да, эта зима страшная была. Замерзло болото на многие метры вглубь. Пришлось нам глубоко в землю зарываться да друг к другу жаться. Мало дров на зиму приготовили, а мороз такой стоял, что и наружу не выйти, чтобы хвороста собрать. Так всю зиму и продрожали. Из-за запасов с моховыми перессорились, – покачал головой Лазавик. – По договору они должны на всю зиму сделать запас грибов и ягоды. Грибов в прошлое лето почти не было – засуха была, а когда пошли – уже осень началась и первым снегом все грибы засыпало и заморозило. Нам не так уж много надо еды, чтобы зиму перезимовать, так и ее не хватило. Приходилось весной уток да зябликов ловить. Жалко их, но из съедобных трав весной только кислица растет. Да на лесных полянках щавель собирали. Теперь вот детям радость – земляника и черника поспели. Так что варенье уже начали готовить. Нового урожая грибов ждем.

Моховых Марана подкормила, но, кажется, она им каких-то дурман-грибов дала. Злыми они стали после зимы, несговорчивыми. Не хотят по старым законам жить, – пожаловался Лазавик. – Ягоды и грибы своими считают. Только вот как они без дров и без построек обойдутся? Строить дома и охотиться на птиц и ящериц только мы умеем.

– Дедушка, а не мешают вам охотиться такие длинные бороды и кнуты? – спросил Мир. Он вспомнил охотников из своей деревни. Все – безбородые мужики.

Лазавик, одной рукой продолжая держать наперсток с чаем, второй резко взмахнул кнутом. Здоровенный сухой сук, который не удалось достать Миру, так как находился он достаточно высоко, отлетел от сосны и упал на землю.

– Для вашего костра, – сказал Лазавик.

Мир уважительно посмотрел на маленького старичка. Он не предполагал, что на такой высоте можно добыть дрова. Ловко же карлик обращался с кнутом.

– Сейчас ночь, и я не могу показать, как мы пользуемся своей бородой. Но она выбрасывается, как сеть у рыбаков, и накрывает любую зазевавшуюся утку. И тогда пирует все болото. Мы на вашей стороне, Варвара, – заверил Лазавик. – Завтра на вашем пути мы встанем на всех топких местах. Их уже меньше будет, чем в той части болота, которую вы прошли, но все же они еще остались.

Лазавик отхлебывал чай и не переставал хвалить «волшебный напиток» и сладкие конфеты.

– Да, изголодались, видно, карлики по сахару, надо бы с ними запасами поделиться, – шепнула девочка.

– Конечно, груз-то все равно здесь оставляем, – кивнул Мир.

– А вот с моховыми проблема! – покрутил головой карлик. – Теперь они Маране подчиняются и должны завести вас в гибельную топь. Но, насколько мне известно, доброта в них осталась. Хотят они покружить вас по болоту на одном и том же месте. Помучить, да и отпустить. Перед Мараной им надо оправдаться, – пытался защитить старых друзей Лазавик.

– А вы, дедушка, с кем дружите? – спросила Варвара.

– Из верховных правителей нас Дед-Всевед лю­бит. Но в эту суровую зиму у него в Зеленце и своих забот много было. Хотя по весне он к нам леших присылал. Подкормил немного, спасибо ему.

Варвара разложила на земле два платочка. Насыпала в каждый по кружке сахарного песка и сверху положила «волшебного напитка» – десять пакетиков чая – и завязала узлом.

– Вот это – лазавикам, а это – моховым. Мо­жет, помиритесь – в ладу-то легче жить. Заваривать пакетик надо в большом сосуде, чтоб горько не было, – пояснила Варвара. – Есть у вас такие?

– Есть, – заверил дед. – Прекрасные горшки из обожженной глины. Жаль, что я вас не могу в свои подземные пещеры пригласить. Ростом вы не подходите.

– А вот вам еще кулек конфет, – Мирослав пододвинул конфеты к Лазавику. По размеру конфеты доходили до пояса карлику. – Вы их потом по одной в свои пещеры перетаскаете. Дедушка Лазавик, если мы лагерь на ваше попечение оставим —присмотрите? – спросил Мир.

– Конечно. Ну, мне пора, до свиданья, – засобирался дед. – До утра!

Он взвалил на себя два тяжеленных мешка из завязанных платков с сахарным песком и чаем.

– Мох, вылезай! Принимай свой подарок! – услышали ребята голос Лазавика.

– Что? – раздалось в ответ.

– Что, что! Подарок принимай, говорю.

– Хорошо, если Моховой примет наш подарок. Тогда не будет проблем с болотными карликами, – тихо сказала девочка и помахала уходящим старичкам рукой.

Утро не наступало долго. В палатке было темно. Мир привык открывать глаза, когда в окошке светлело. Но за окном по-прежнему стояли сумерки. Одним глазом Мир бросил взгляд на часы. Что это? Было уже одиннадцать.

Мир вылез наружу. За пределами палатки было противно. Какая-то ненормальная сырость. В воздухе висел такой густой туман, что за несколько шагов ничего не было видно. Вылезла и Варвара. Капельки тумана были настолько крупными, что их было даже видно. Они оседали на одежде и впитывались в нее.

– Такой туман я видел один раз на Ладоге, когда мы с отцом на севере в шхерах путешествовали. Налетел он неожиданно. Концов весел не было видно. Пришлось плыть к берегу по компасу. Два часа мы плавали в этом мокром кошмаре, пока ветер не налетел и не разогнал туман. Все промокли насквозь, – вспомнил Мир.

– Что будем делать? – спросила Варвара.

– Давай позавтракаем, а там посмотрим. Вдруг туман рассеется, – с надеждой предложил Мир.

Ребята сели завтракать на удобном пне.

– Ой, посмотри, что на небе делается! – воскликнула Варвара и указала на небо. Сквозь мощный туман на солнце можно было смотреть без защитных очков.

Но на небе было не одно солнце! Рядом светили сразу два. К тому же еще в трех местах неба было по два солнечных круга. То есть всего на небе было восемь солнечных дисков. Сквозь капли тумана к земле от каждой пары солнечных дисков спускался столб света.