Солнце для отшельницы - Анна Аленина

– Ну что такое? – устало спросила Кэтрин. – Соня, говори, только поскорее. Я иду с Роном в больницу, у него живот болит… Что у тебя опять случилось?

– Я выпала в осадок, Кэт…

Ну что ж, где там мой халат психиатра? – вздохнула Кэтрин и потребовала:

– Не надо никуда выпадать. Я скоро буду.

Вернувшись из больницы, она сразу вышла в чат:

– На что жалуемся?

– Кэти! – забурлила Соня. – Я не жалуюсь! Я вообще больше ничего не чувствую! Кэт, Кэт! Зачем ты все это устроила? Ведь ему явно не хочется возиться с этим сайтом! Кэт, я решила отказаться от всего и написала ему письмо. Тем более заплатить все равно нечем!

– Уже послала?

– Нет…

– Покажи! – потребовала Кэтрин.

Соня послушно предъявила написанный текст.

«События последнего времени, – писала она, – привели меня к прискорбным выводам. Позволю себе их сообщить Вам, чтобы между нами не оставалось недоразумений. Я понимаю Вас, господин Миллер. Бывает в жизни, что случайно, по доброте душевной, совершишь поступок, за который долго приходится раскаиваться. Вероятно, Ваше согласие сделать для меня сайт принадлежит к таким поступкам. Я освобождаю Вас от Вашего слова и прощаюсь с Вами навеки. Простите и забудьте все. С.»

Кэтрин ужаснулась.

– Если ты отправишь Эрику это письмо, – заявила она, – то я тебе напишу точно такое же. Загнивай себе на здоровье в своем болоте, раз не умеешь и не хочешь учиться вести себя с людьми по-человечески! Обрастай шерстью и отправляйся на житье к своим бобрам!

– Кэтрин, – жалобно залепетала Соня. – Что тебе не понравилось в моем письме? В чем я неправа? Я опять не понимаю, что происходит!

– Ты окончательно с ума сошла, деточка! – ответила Кэтрин. – Боюсь, как бы ты не подожгла дом или не сбежала в лес! В общем, давай-ка заканчивай со своим отшельничеством. Мансарда свободна, приезжай и поживи у нас, а с работой что-нибудь придумаем.

– Я не приеду в город никогда!!!! Там Чарльз! Там эта, как ее!..

Огонек связи погас.

Кэтрин схватилась за мобильник и выбрала номер подруги. Соня не отвечала.

Кэтрин с отчаянием посмотрела на часы. До возвращения Дональда с работы осталось слишком мало времени. Она не успеет съездить в лес и обратно. Не хватало еще одного скандала. Боже, какой трудный день! И Рона нельзя оставить… Как быть?

Она обеими руками обхватила голову и принялась искать выход из дикой ситуации. Было совершенно ясно: кризис в разгаре, и если не принять срочных мер, может случиться непоправимое.

Кэтрин еще раз набрала номер Сони.

После мучительно долгого ряда гудков она услышала неожиданно спокойный голос:

– Да, Кэти!

– Миленькая, только не бросай трубку! – заторопилась Кэтрин. – Ты не представляешь, как я за тебя волнуюсь! Если с тобой что-то случится, я никогда себе этого не прощу! Пожалуйста, ничего не делай, посиди, подожди, мы к тебе приедем!

– Спасибо, Кэти, приезжай, только не сегодня… – голос Сони звучал как-то загадочно сдержанно, – я сейчас как раз принимаю гостей…

– Правда? Вот хорошо! Я так боялась, что ты останешься одна со своим горем…

– Нет, нет, Кэти, давай сейчас не будем про это, я не могу говорить…

– А что за гости-то? – спохватилась Кэтрин. – Кто у тебя?

– А вы знакомы, кстати… – и Соня передала трубку.

Из трубки раздался веселый голос Эрика Миллера:

– Здравствуйте, Кэт! Передавайте привет Дональду и трапперам! Я вас помню и был бы рад увидеть еще раз, приезжайте, когда сможете. Мой дом для вас всегда открыт!

– Спасибо, и вам всего самого лучшего, мистер Миллер! А я могу поговорить со Соней?

– Да, конечно!

Трубка перекочевала к хозяйке дома.

– Соня, что случилось? Объясни мне!

– Ничего! Просто Эрик закончил работу над сайтом и пришел ко мне отметить это событие.

Голос Сони излучал бесконечное счастье.

На следующий день Кэтрин удалось вытянуть из подруги некоторые подробности происшествия. Хотя удалось не без труда, поскольку любовь сделала из умненькой Сони сначала несчастную сумасшедшую, а потом счастливую дурочку. По крайней мере, так казалось со стороны.

Но то, что рассказала Соня, было весьма занимательно. Оказывается, в разгар своего патетического монолога в чате она заметила в окне движущуюся фигуру. Она машинально захлопнула ноутбук и подбежала к окну.

– Кэт, понимаешь, – писала она, – я была совершенно ошарашена. Представь себе, гляжу в окно и вижу – приближается мужская фигура. Нет, думаю, это не может быть Эрик, – не с той стороны! Неужели Чарльз? Кто же еще это может быть? Даже успела испугаться, а вдруг какой-нибудь опасный прохожий?

К счастью, это оказался действительно Эрик Миллер, который подъехал на этот раз со стороны города, да так незаметно, что Соня увидела его только тогда, когда он уже вышел из машины. Впрочем, в своей невменяемости она пропустила бы и конец света, и второе пришествие.

– От стука в дверь я вздрогнула. Приоткрываю с опаской, а там – Эрик! Самый настоящий, живой Эрик! Только я его все равно не сразу узнала. Знаешь, почему я его приняла за Чарльза?

Кэтрин, конечно, никак не могла догадаться, поскольку ничего общего между Чарльзом и Эриком не было, если не считать страданий Сони.

Разгадка обнаружилась быстро:

– Он сбрил бороду! Представляешь? И подстригся, довольно коротко. Если бы не глаза – их ведь ни с чьими не спутаешь, правда? – я бы его точно не узнала!

Кэтрин пожелала немедленно получить фотографию Эрика в обновленной версии, но Соня пообещала сделать это попозже.

– А самое главное, – продолжала она, – от неожиданности я совсем разум потеряла…

Ох, ты его, кажется, еще раньше потеряла, подумала про себя Кэтрин.

– Так вот, представляешь, открываю я дверь, а он стоит, улыбается и спрашивает, пустите, мол, или нет? А в руках у него какие-то огромные сумки и пакеты. Вот, говорит, закончил работу над сайтом. Я настолько растерялась, что спросила его: это и есть сайт? Он от смеха чуть не уронил все! Нет, говорит, это я из города привез, чтобы отметить событие. Кэт, я безнадежно глупая, да?

– А что там было? – полюбопытствовала Кэт.

– Там было все! Первое, второе, десерт, вино. Я не знаю, зачем он так потратился, мне было ужасно неудобно… Но не могла же я отказаться, раз он все это уже привез? Кажется, прямо из ресторана.

– Весело погуляли?

– Да, пообедали, а потом он долго объяснял мне, как на сайте работать. В общем, оказалось не так сложно, как я думала. Он будет еще заходить, поучит меня.