Любовь понарошку, или Райд Эллэ против! - Любовь Черникова

Надевать чужие, к тому же снятые с мертвеца вещи на голое тело было мерзко.

— Ничего, Халли, это ненадолго. Потерпишь, — уговаривала себя сквозь зубы.

Закончив с переодеванием, вернулась к кабану. На этот раз подчинение далось легче. Видимо, навык быстро развивается. Прекрасно! Такими темпами скоро стану реликтами вертеть, точно котятами.

Подчиняясь моей воле, секач двинулся с места. Идти обратно своим ходом было не очень удобно из-за сложности трассы, особенно в ботинках на два размера больше. Мешали густая трава, кочки и камни, ветки и стволы поваленных деревьев, трухлявые пни, ямы и прочие «радости», что организаторы пожелали нужным тут устроить для того, чтобы к финишу пришло как можно меньше наездников. Дабы не тратить лишнее время, которое и так словно сквозь пальцы утекало, взгромоздилась кабану на спину. Он был не такой крупный, как тот, которого я выбрала раньше, да и гораздо моложе. Наверное, поэтому подчинить его и управлять им оказалось намного легче. Следовало спешить, пока «представление» не закончилось и не явился тот самый Кхамлэ. Отчего-то чувствовала пятой точкой — лучше бы успеть до его появления. И так неизвестно, сколько потеряла времени, пока готовилась.

У выхода из загона интуиция забила тревогу, и я остановила животное. Контроль над ним требовал много сил, но все же эмпатия и нюх предупредили — кто-то приближается. И, судя по запаху, это некто иной, как тот самый бородатый мужик, что впускал нас выбирать животных. А раз он разгуливает здесь свободно, значит, заодно с культистами и происходящее — вовсе не случайность. Это было задумано с самого начала!

Догадка оказалась неприятной. Но неужели и Кай во всем замешан? Как-то не ожидала получить от теневика такую подставу, а ведь я его почти другом считаю… Или же он сам не знал, чем все обернется? Очень надеюсь, что второе.

Тем временем нужно было что-то срочно решать, бородатому осталось до двери с десяток шагов. Пиши пропало, если он меня увидит. Сердце стучало как безумное, казалось на километр слышно.

Собралась!

Кабан взял резко с места, повинуясь моей воле. Не защищенная барьером дверь от удара слетела с петель. Стараясь слиться со зверем в одно целое, приникла к спине, уткнувшись носом в жесткую пахучую щетину. Мужика снесло с ног. Не знаю, как удалось, но я удержалась. И на мощный направленный ментальный удар тоже сил хватило. Бородач остался лежать на месте — не удивлюсь, если убила.

Паниковать и рефлексировать некогда. Существующие только в сознании секача языки пламени беспощадно лизали копыта, вынуждая несчастное животное нестись во весь опор вперед.

Волки вскочили со своих мест, а их погонщики еще только оборачивались, когда я уже соскочила со спины обезумевшего хряка и откатилась в сторону. Кабан летел прямо на людей, не останавливаясь. Вместо двух культистов он сейчас видел единственный просвет в сплошной стене огня — я до последнего постаралась удержать иллюзию, и стремился к нему, как к заветнейшей из целей. Короткое ругательство, и фанатик взвыл. Одновременно резко и безжалостно, без подготовки я сняла контроль, памятуя, как ярятся в этот момент животные. Так что теперь и остальным будет чем заняться. Если меня никто не заметил, обвинят бородача, неосторожно отворившего дверь загона. Я надеюсь. И даже совесть отчего-то совсем не мучает.

Бесшумно проползла еще немного. Убедившись, что ствол букмекерской конторы хорошо скрывает от собравшихся на поляне, а их взгляды прикованы к бестолково мечущемуся секачу, от которого фанатикам пришлось защищать безвольно застывших пленников, поднялась и, пригнувшись, ринулась к дверному проему маленького и явно выращенного на скорую руку древодома. Надеюсь, мой чемоданчик с деньгами все еще там.

Неожиданно путь преградил один из волков. Он тоже уже не был под контролем, и, кажется, я оказалась сейчас на месте погонщиков, сражавшихся с моим кабаном. Несмотря на то что волк, кровожадно оскалившись, рыкнул и пригнул голову, готовясь к атаке, страха не было. Мои глаза изменились на волчьи чуть раньше, из горла вырвался ответный рык, подкрепленный образом альфы. Зверь, заскулив, попятился и трусливо скрылся в зарослях цветущего олеандра. Уж в обращении с волками у меня нет проблем. Я бы и в зверином обличье не побоялась вызов бросить хоть вожаку стаи.

— Хороший мальчик! — шепнула вдогонку и скользнула внутрь, аккуратно притворив за собой дверь.

Когда повернулась, едва не взвизгнула, но вовремя прикрыла рот руками. На полу небольшого помещения, прислонившись к стене, сидел труп, пялясь мертвыми глазами.

— И чего они все на меня таращатся? — едва слышно произнесла вслух, просто чтобы успокоить нервы.

Кажется, доброжелательному букмекеру «вскипятили» мозги, судя по покрасневшим белкам и тонкой бордовой струйке из носа. Здесь обнаружились только сейф, небольшой стол, упавший набок стул и разбросанные повсюду бумаги. Пришлось снова касаться мертвеца, но не зря себя пересиливала — еще не до конца остывшая ладонь помогла отпереть магический замок, и дверь сейфа с тихим щелчком отворилась.

Сейф был набит под завязку разнообразными чемоданами и банковскими суконными мешками с монетами — чеков организаторы не принимали. Похоже, сюда культисты добраться еще не успели. Наверное, тоже ждут Кхамлэ, даже охрану поставили. А значит, стоит убраться побыстрее, пока не нагрянули заинтересованные лица.

И все же я присела на пол — что-то ноги совсем ослабли после короткого, но весьма напряженного пути, а тело начала бить мелкая дрожь. Головная боль, пока еще не сильная, стиснула виски тугим обручем. Что ж, вполне ожидаемые последствия столь длительного применения способностей. Внушение, да еще такому непростому животному, как кабан, — это не с ветки спрыгнуть!

В общем, мне нужна хотя бы малюсенькая передышка, к тому же требуется собраться с мыслями. Как сюда попасть, я хорошо придумала, а вот как сбежать, да еще и незаметно?

Испустив предсмертный визг, кабанчик, похоже, почил геройской смертью, и шум снаружи разом стих, но интуиция подсказала, что там что-то творится. Главное, не повторить его печальную судьбу. Прячась в тени, осторожно приподнялась и выглянула наружу из-за стойки.

— Займитесь драгоценностями, а этих — сюда! — Фанатик с оленьими рогами махнул рукой, указав на самую малочисленную группу пленников, требуя подвести ближе. И снова я вздрогнула, когда безразличные ко всему люди синхронно шагнули вперед, точно единый организм. Двое культистов подошли и встали рядом с оленерогим, остальные бросились выполнять приказ и принялись срывать украшения с женщин. Не стесняясь, их обшаривали с ног до головы, тщательно и не слишком аккуратно.

Один культист, не расстегивая, сдернул с немолодой уже дамы роскошные серьги. Я вздрогнула, но та не шелохнулась и не моргнула, даже когда с разорванных мочек на плечи закапала кровь. Находившийся рядом другой фанатик зло на него рыкнул, снова упомянув Кхамлэ. Провинившийся кивнул и дальше действовал не в пример аккуратнее. Видимо, до появления этого самого загадочного Кхамлэ, которого тут все крепко уважали, причинять вред пленником было запрещено. Вообще, происходящее напоминало хорошо спланированный грабеж. И вряд ли кто из присутствующих здесь сможет кому-то пожаловаться, если, конечно, выживет…