Любовные чары - Елена Арсеньева

Ну разумеется! Ни Урсуле, ни Марине мысль о слежке и вголову не могла прийти. Расставаясь нынче перед рассветом, все наконец выяснив,обо всем договорившись, они чувствовали себя победительницами, не сомневаясь,что теперь-то уж с «проклятием Макколов», как говорила Урсула, будет покончено.И где они теперь, победительницы? Одна мертва, другая заточена. Что-то ещесказал Десмонд… Ах да: ее будут охранять. Нет, не жизнь ее – будут охранятьпреступницу, пока коронер, пристав или кто там еще не арестуют ее как убийцу.Надо думать, их еще нет в замке, не то Марину сдали бы им с рук на руки.Значит, еще есть время… хотя бы хорошенько подумать.

Ей послышался какой-то шорох в углу комнаты, за шкафом, иМарина опасливо оглянулась. Нет, никого и ничего. Да и чего ей бояться? ПожелайДжессика прикончить ее, она уже сделала бы это давно, с такой же легкостью идьявольской изобретательностью, с какой прикончила всех мешавших ей людей:Алистера, Гвендолин, Урсулу… Нет, Марина нужна ей живая. Убей ее – и она станетеще одной жертвой, смерть которой вызовет вопросы. А на вопросы надо отвечать.А вдруг чей-нибудь пытливый ум докопается до истины, как докопалась до нееМарина? Ведь она и без помощи Урсулы поняла, кто главный виновник кошмаров,которые обрушиваются на Маккол-кастл. И все-таки в полном выявлении истины онане обошлась бы без помощи Урсулы… хотя теперь опять придется рассчитывать толькона себя.

Бедная Урсула! Изо всех своих душевных сил Марина взмолиласьо том, чтобы сэр Брайан, ежели он все-таки не сбежал коварно из-под венца, авсе долгие годы пребывал на небесах, встретил свою невесту у райских врат,чтобы хоть там, в заоблачных высях, они обрели счастье и блаженство, которые небыли суждены им при жизни. И все-таки Марина чувствовала: даже повстречавшись сженихом, леди Урсула не обретет покоя на том свете, пока не будут наказаныубийцы, пока не восторжествует справедливость, а ее ненаглядный Десмонд необретет счастья.

Марина угрюмо покачала головой и слабо усмехнулась. Не зряим с Джессикой приходила мысль об их удивительной схожести. Мариной движетлюбовь, Джессикой – алчность, но обе думают о собственной пользе, хотя цель уних одна – Десмонд.

А тот мечется в этой круговерти, как щепка, не замечая,какие интриги закручиваются, какие сети плетутся. Десмонд непоколебим в своеммилордском самодовольстве и занят только хозяйством и заботами о процветаниизамка, как будто его брат и тайная его жена не погибли, не находится подугрозой их ребенок, а его «подружка детства» не оплетает его все крепче икрепче своими губительными тенетами.

Что случилось с Десмондом в родовом замке? Где тотнеистовый, неугомонный и одновременно хладнокровный Десмонд Маккол, которыйпоцелуями свел с ума испуганную девчонку, а потом приставлял ей пистолет кголове? Хотя Марина тогда и думала, что ненавидит его, но ведь на самом-то делеименно из-за таких вот безумных поступков она и влюбилась в него! А теперь изпрежних качеств Десмонда осталось одно спокойствие. Ну ничегошеньки вокруг себяне видит! Или… не хочет видеть?

Ну вот, опять она вернулась к той мысли, которую преждетщательно обходила и наедине с собой, и в ночном разговоре с Урсулой. Не хочетвидеть… А почему? Потому что тогда рухнет весь привычный, вековой, любимый,«милордский» образ жизни. Скандал в Маккол-кастл! Да ведь Десмонд лучшезастрелится, но не допустит скандала. А может быть, застрелит всякого, ктобудет скандалом угрожать.

Не нужна ему правда про Алистера, Джессику, Гвендолин,Алана! Ведь по правде Маккол-кастл принадлежит именно Алану, а Десмонд можетбыть только кем-то вроде регента при несовершеннолетнем принце. ПримерДжаспера, человека на вторых ролях, у него перед глазами, и такой судьбы Десмондсебе не желает.

О нет, он не поглупел в Англии. Пожалуй, напротив – поумнел,надышавшись английского воздуха, насквозь пропитанного здравым смыслом. Можетбыть, если бы права Алана были восстановлены сами собой, Десмонд принял бы этостоически и с достоинством. Но докапываться до справедливости, чтобы ущемитьсебя, Десмонд не способен. И он не будет искать подтверждение факта венчанияАлистера и Гвендолин, а значит, законность рождения Алана останется подвопросом. Хотя зачем их искать? О том, где хранится заветная бумага, зналаГвендолин, что стоило ей жизни; знала Урсула – теперь и ее нет, но еще знаетФлора…

Марина вскочила и кинулась к дверям, забыв, что они заперты.По плану, разработанному с Урсулой, ей столько предстояло сегодня сделать! А онасперва преступно проспала, а теперь сидит взаперти. Неужели так и придетсяпредаваться бесцельным размышлениям, в то время как волосок, на котором виситжизнь Алана, становится все тоньше. Джессика подбирается к нему все ближе, итеперь не осталось никого, кто способен остановить ее. Десмонд – считай, вообщепустое место. Урсулы нет. Джаспер? О, если бы… Марина огляделась. Ужаснозахотелось что-нибудь сломать… нет, долго и яростно бить, крушить, чтобы датьвыход накопившейся ярости. Ну как Десмонд мог поверить всей той грязи, которуювылила на нее Джессика? И Урсулу-то Марина задушила, и даже ни в чем неповинного капитана Вильямса отправила на тот свет! Ноготком, что ли, по горлуполоснула? А Джессика словно бы заранее знала, что ей все с рук сойдет, и разошласьв своих измышлениях. Даже пятна на платье в ход пошли!

Марина с ожесточением покачала головой. Сейчас она жалелатолько об одном: что не вылила всю ту распроклятую краску за окошко или ещекуда-нибудь. Неизвестно, открытие каких своих тайн подозревала Джессика, однакоей и в голову не пришло, что Марина додумается до главной тайны. Собственно,она и не додумалась – Урсула сообщила ей, что за таинственная краска храниласьв бутылочке. Да, жаль, что Марина не уничтожила тот состав. Любопытно было быпоглядеть на полинявшую Джессику, чьи прекрасные каштановые волосы постепенноприобрели бы тот первозданный уныло-белобрысый цвет, в который их изначальноокрасила матушка-природа. Ведь руки и платье Марина перепачкала в краске дляволос, которой постоянно пользовалась Джессика. И как ни была разъярена в туминуту Марина, она не смогла удержать презрительного смешка.

А кстати, еще о сходстве. Ведь в какой-то степени Десмонд сДжессикой очень подходят друг другу! У них общая цель – Маккол-кастл.

У них общая цель… Они сообщники. Сообщники! Господи Иисусе…

Марину вдруг заколотило от внутреннего озноба. Губы у неепохолодели.

Сообщники! Как все просто! Она-то приписывала Джессике когоугодно в помощники – Джаспера, Хьюго… Ну, можно не сомневаться, и они тампобывали, но истинный ее сообщник, он же цель ее стремлений, только одинчеловек – Десмонд. Десмонд!

И теперь ясно, кто и почему убил капитана Вильямса.