Высшая проба. Брат мой, друг мой - Вера Чиркова

– Ты прав, – кивнула она согласно и тут же полила меня холодной водичкой, заявив с печальным вздохом, – но мне под этим показным буйством видятся немного иные чувства. Боль за внучку, горечь от осознания, что он просмотрел опасного врага и, конечно же, непомерно тяжкая вина за все произошедшее, которую он взял на себя. Как я теперь понимаю, он на самом деле правил не только своим королевством, но исподтишка присматривал за всеми соседними и за орденом. И искренне считал, что все в своих пределах предусмотрел и всех защитил. А тут начинает сыпаться одно за другим. То на тебя нагло напали господа Форсье, то внучку украли, да так ловко, что все маги и короли не смогли вернуть, то у Гарла в лабиринтах завелись мятежники.

– Когда? – насторожился я.

– Не волнуйся, они уже в каземате. Чендис поймал, мы успели только к самому концу.

– И мне ни словечка… – выдохнул я, совсем позабыв, что сам сбежал еще раньше.

Но рассмотрел насмешливо изогнутые губы Яны и сразу все припомнил. И поспешил сменить тему.

– Ладно, тебе пора отдыхать. Скажи только, какое зелье ты пила?

– Такое… – неопределенно буркнула она, опасливо покосившись на тонкие стенки каюты.

– Забери мое, – велел тем непререкаемым тоном, против которого мелкий раньше не спорил.

– Угу, – кивнула Яна, – а я хотела спросить… ты матери еще ничего не писал? У твоего дедушки должен быть шар. Просто не может не быть.

– Напишу, – признавая справедливость ее замечания пообещал я, и встал со стула. – Но лучше утром… мне нужно придумать, как ее успокоить.

– Думай, – бросила она вслед, и дверца за моей спиной захлопнулась сама.

Хирд:

Утром на палубу выполз сонный и растрепанный Джин.

Присел к столу, налил себе чая и небрежно оглядел нашу маленькую компанию. Никого из магистров здесь еще не было, они перед сном о чем-то долго спорили в кают-компании и сейчас наверняка досматривали последние сны.

– Загоняли тебя вчера верховные? – наконец, явно успокоенный увиденным, поинтересовался он у Яны.

– Не особенно, – не стала жаловаться моя напарница, – могла бы еще немного побегать.

– А заметила, что в море резерв пополняется быстрее? – обретенный брат сверлил ее насмешливым взором.

– Да, – насторожилась она, и заинтересованно уставилась в его хитрые глаза, – что, у всех так?

– Вот именно, – подтвердил ментал, – море собирает и хранит магию, как любая вода. А наш шлюп перебалтывает ее, распыляет и энергия становится более доступной. Примерно на треть. Потому и важно заранее выяснить, насколько сильна ты будешь в джунглях Орадона. Причем там большая вода уже ушла, а болота и реки почти пересохли. Поэтому летом в джунглях с магией бедновато. Даже горы и те хранят больше энергии. Хотя камни и накапливают ее медленнее, зато и отдают неохотно. Именно поэтому в амулетах предпочтительнее минералы, а не металлы и тем более – не дерево.

– И ты не мог прийти и объяснить это заранее? – с шуточной угрозой осведомилась Яна, выразительно постукивая вилкой по столу.

– Не мог, – серьезно сообщил Джин, – я делаю для тебя амулеты. Мне вчера только к вечеру сказали, что ты можешь прятать их так, что ни один маг не увидит отсветов ауры. Пришлось менять заготовки. Но сейчас я уже всё доделал и иду спать.

– Ну да, – мгновенно покаялась она, – откуда мне было знать, что больше никто не умеет так делать? Все ходят или открытыми, или создают целиком кокон. Причем более слабые адапты, создав верхний щит, нижний убирают, ради экономии резерва. Но Фаргес учил меня иначе… и я давно умею создавать отдельно различные части кокона, как воинские доспехи. И усиливаю их различными материалами. К примеру, в чалму от ментальных заклятий добавляю медные опилки.

– А как же прическа? – задумался Джин.

– Это тоже кокон, – просветил я его, – нам вчера объяснили. Лучше скажи, ваша мать вестей не присылала?

– Брат прислал, – помрачнел ментал, – написал, что я неблагодарная свинья. Сначала не помог увезти сестренку в школу, а теперь не убедил заехать домой. А ты почему интересуешься?

– Мне тоже надо послать весточку своей матери… вот и думаю, с чего начать.

– Поздно, – мрачно сообщил появившийся на палубе магистр Эмильен, – Иза еще вечером говорила с нами по шару. И заявила, если с ее детей упадет хоть волос, то она отправится в Орадон лично и все дикари дружно выберут ее вождем.

– А оракул? – засомневалась Яна, и как всегда попала в точку.

– Вот о том, как поступит оракул, никто ничего не может сказать заранее, – поощрительно кивнул ей вышедший следом за сыном Беруальд, – поэтому не волнуйтесь, Изабеллу в Орадон никто не пустит. Рано ей становится вождем. А теперь Яна, скажи мне, Фаргес говорил тебе что-нибудь про полеты?

– Да, – уверенно кивнула она, – запретил даже думать, пока не научусь создавать кокон, который продержится без подпитки несколько часов. И судя по тому, как он катился с холма, учитель был прав. Если бы Фаргес мог улететь, то улетел бы.

Появившиеся на палубе маги молча рассаживались по свободным стульям. В такое чудесное утро никому не хотелось завтракать в столовой.

– Он не мог, – помрачнел дед, – но не из-за неумения. Как раз летать он умел отлично. Умеет… мы сделаем все, чтобы вернуть ему здоровье. А к тому моменту его резерв был на исходе. Фаргес почти три декады жил у конехо, ни днем, ни ночью не снимая кокон с женским образом. Простые жители ютятся там в невероятной тесноте, особенно в период дождей. И хотя Фаргес один из сильнейших магистров-адаптов, даже его возможности не беспредельны. До этого случая вообще никому из адаптов не приходилось так долго ходить в чужой шкуре. Просто не было нужды. Поэтому ты, Яна, единственная, кто проделывает это так легко… и на твоем примере мы будем учить других. Но сначала должны выяснить точно, в какой момент начать штурм, если ты не сумеешь увести Юнелию. И поэтому прежде всего научим тебя летать. Вчера мы убедились, что на воду ты опускаешься легко, и плаваешь очень ловко. Кстати… а чем ты двигаешь свой кокон?

– Лапами, – буркнула о чем-то задумавшаяся Яна, покосилась на заинтересованно замерших магистров и пожаловалась голосом тетушки Ари, – грабите на ходу, хитрюги. Ну смотрите.

На пол шлёпнулся округлый, продолговатый кокон, размером с дорожный мешок и сноровисто пошлепал к борту. Магистры мгновенно подхватили его воздушными плетьми, перевернули и замерли, ошеломленно разглядывая шесть пар перепончатых лап, похожих на лягушачьи. Только размером с тарелку.

– Почему пар именно шесть? – придя в себя, осведомился Имольт.

– Не знаю, – вздохнула напарница, – больше тут не поместилось. Но когда я плыву, то делаю столько, сколько нужно для скорости. И еще добавляю им величины. Тогда они гребут быстрее. А что нужно сделать, чтобы полететь?