Полог предубеждения - Кира Державина

— Аня! — крикнула Фая, едва завидев меня на подходе к той площадке, где и проходили занятия по физкультуре и где сейчас уже никого не было кроме двух девушек.

— Где тебя носило? — недовольно спросила Стеф, которая, судя по всему, тоже искала меня.

— Просто ходила посмотреть на пруд, магистр Рой разозлил. Надо было прийти в себя, — слила я все причины в единый поток, призванный остановить напор девушек.

— А предупредить не могла? Я уже подумала, что тебя Диала где-нибудь за углом прикопала, — призналась раздражённая Фая, которая, кажется, действительно волновалась.

— В следующий раз так и сделаю, — максимально серьёзно пообещала я девчонкам, чтобы они успокоились.

— Ты снова собираешься одна туда ходить? Не советую. Мы видели, как оттуда вышел Лэй. Тебе повезло, что вы не столкнулись, — предостерегла меня как всегда прямая Стеф, которая уже, кажется, успела подружиться с Фаей.

Если ради того, чтобы два человека сумели найти общий язык, нужно было потеряться с капитаном команды в лесу, то я бы повторила это снова.

Пока мы шли в столовую обедать, решив зайти в душ уже после, потому что слишком хотелось есть. Я полностью отсутствовала в разговоре на пути к обеду, который завязался между Фаей со Стеф. Девочки внезапно обнаружили, что у них есть общие темы для обсуждения.

— Мне кажется, что для этого времени года самый подходящий оттенок из жёлтых был бы янтарный. Он достаточно теплый, чтобы отразить индивидуальность и подчеркнуть тон кожи, при этом не нарушая общей композиции, — вставляла своё мнение Фая очень уверенно и со знанием дела, чего обычно она не делала вовсе или пыталась, но крайне неохотно.

— Я бы взяла ярко-жёлтый. Пускай он и теплее, и больше уходит в красный, но всё же с ним вся картина стала бы живее, — не соглашалась Стеф, сразу же исправляя собеседницу.

— Ань, что думаешь? — иногда спрашивали они, пытаясь рассудить вопрос с помощью третьего лица.

— Если честно, я не знаю, чем они отличаются, — устало отмахивалась я, когда даже вникнуть до конца не могла в тему их обсуждения.

Они на это реагировали в едином стиле: Фая вздыхала, а Стеф закатывала глаза.

В какой-то момент до меня дошло, что последняя дизайнер одежды, и они обсуждали цвет ткани, который бы идеально подошёл к её новой задумке и модели.

Говорили что-то про тёплый подтон кожи, уходящий в медовый, что исключало использование холодных оттенков и портило бы модель.

Они идеально сошлись по интересам, ведь дизайнер — это тоже художник.

— Может, посидим все вместе, пообщаемся? — вдруг предложила Стеф, от которой я почему-то ожидала таких идей ещё меньше, чем от Фаи. — Я принесу чая.

— Можно взять со столовой булочки, — добавила соседка, пока они обе перевели умоляющие взоры на меня.

А Стеф, оказывается, могла быть более эмоциональной, когда хотела, например, если ей что-то нужно.

— Я не против, — развела руками, демонстрируя полное согласие с их задумкой. — А где посидим?

— У нас в комнате. Всё-таки третьего жильца у нас как раз нет, а то у Стеф наверняка помешают её соседки, — рассудила Фая, прямой наводкой уводя нас в столовую.

Мы все втроём нахватали булочек и печений, которые было легко отнести к себе в комнату, и довольные потащились в общежитие. Когда обсуждение ушло с профессиональных тем на более общие, я включилась в общение, которое оказалось очень интересным. Стеф идеально вошла в нашу компанию, заполняя собой какой-то пробел, добавляя в нашу дружбу того, чего не было ни у одной из нас, но присутствовало у неё.

— Почему ты не пошла учиться в академию, специализирующуюся на созидании? — допрашивала я рыжеволосую бунтарку, когда она рассказала нам историю своего поступления.

Оказалось, что та вообще не собиралась поступать ни в какую академию. Она считала, что сможет выстроить будущее безо всякого образования на одном лишь таланте. А его у Стеф было не просто много, а даже в избытке. Необычные фасоны и сочетания с такой завидной частотой посещали её светлую голову, что девушке оставалось только успевать их зарисовывать. Но её родители, будучи представителями состоятельного и делового рода, с таким её рвением соглашаться не хотели. Весь подростковый возраст Стеф у них происходили конфликты на этой почве, пока однажды все не пришли к компромиссу — дочка получает диплом мага в любой академии, какую выберет, а родители, в свою очередь, не будут мешать ей заниматься дизайном.

— Я подумала, что в Менсоре на меня будет меньше всего давления, потому что специализированные академии для созидателей, а особенно те, где готовят в том числе и изготовителей одежды, подгоняют всех под одну гребёнку, не развивая индивидуальный стиль каждого, а убивая его. К тому же, там высокий уровень конкуренции, который не способствует творческому развитию, — призналась Стеф, запивая булочку чаем.

Я наконец-то узнала, что за магода такая. Мы пили вкуснейший чай из её листьев, который привезли нашей новой подруге родители после деловой поездки в королевство Тимлор. Магода росла только там, причём не требуя никакого дополнительного ухода, и была крайне дорогим удовольствием из-за эксклюзивности. Зато в любом другом месте они не росли вовсе, как бы мастера растениеводства не старались. Листья растения очень ароматны и сами по себе имеют пряный привкус, который очень ценили многие любители чая.

— А ты, Фая? — перевела я наше внимание на соседку, потому что её история была для меня не менее интересной.

— Там довольно неприятная ситуация, — поморщилась девушка, которая не хотела нам навязывать свои проблемы.

Но когда мы со Стеф начали угрожать Фае тем, что заберём все оставшиеся булочки, и она будет голодная ходить до ужина, если снова ничего не расскажет, та сдалась и слегка расслабилась.

— Мой дядя, он… Очень активно пытался выдать меня за своего знакомого, которого считал идеальной партией. Тот ему наобещал за меня денег, — опустила она голову и принялась мять низ рубашки, словно ощущая какой-то стыд за чужой мерзкий поступок.

Нервничает. А я думала, что с этой привычкой уже покончено.

— Святая Богиня… — выдохнула Стеф, беря Фаю за руку в попытке показать,