Хроники неприкаянных душ - Глен Купер

— Дома у него нашли только эту фотографию, — пояснила сестра. — И принесли сюда, сделали доброе дело. А кто на ней остальные?

— Мы жили в колледже в одной комнате.

— Говорят, он был умный.

— Да, умный, — кивнул Уилл. — Скажите, а есть надежда, что он когда-нибудь выйдет из комы?

— Что вы! — воскликнула она. — Таким и останется. Свет включен, но Господь знает, что в доме никого нет.

Она оставила Уилла у постели. Он придвинул стул и сел, глядя в пустые глаза Марка Шеклтона, несчастного маленького человека, который заманил его в ловушку, как зайца. Затянул в свой безумный мир и насильно накормил знанием о библиотеке. Неужели все это предопределено свыше, чтобы жалкий человек замыслил испоганить жизнь Уилла и добился потрясающего успеха?

Уиллу казалось, что он ненавидит Марка Шеклтона, но теперь он не мог отыскать в себе ни единой крупицы ненависти к этому лежащему перед ним полутрупу, похожему на персонаж картины Мунка «Крик». Грустно, что все так получилось.

Уилл не стал с ним разговаривать, как иногда делают наивные посетители коматозных больных, а просто сидел и размышлял о своей жизни. О том, какие дорожки выбирал, чтобы по ним пойти, а какие нет. Задавал себе вопросы.

Неужели все решения, какие я принимал, которые влияли на жизнь других, предопределены свыше? И несу ли я ответственность за свои действия? Имеет ли смысл намечать следующий шаг, или чему положено случиться, то и случится? В таком случае, может, не надо возвращаться в лабораторию сканирования книг и проводить суматошную ночь в поисках флэшки, а с облегчением сбросить рубаху и полежать на берегу, глядя на звезды? Если я пешка на гигантской шахматной доске, то зачем суетиться.

Однако Уилл не любил пустых рассуждений. Он был человеком действия и всегда полагался на интуицию. Если был голоден, то ел. Если был сексуально возбужден, находил женщину. Если брак или просто связь не доставляли ему радости, он его разрывал. Если перед ним стояла задача, он ее выполнял. Выслеживал убийц и сажал их за решетку.

Теперь он снова был мужем. И отцом. У него замечательные жена и сын. Ему надо думать о них. И все принимаемые решения должны быть связаны с ними. Остальное его не касается. Прочь сомнения. Нужно ехать добывать флэшку. А затем ее можно будет всадить в задницу Фрэзеру.

Эта мысль его успокоила, и он почувствовал себя прежним Уиллом Пайпером.

А как же двадцать седьмой год?

Ну, до него еще далеко. А кроме того, неизвестно, наступит ли вообще конец света. За семнадцать лет можно постараться искупить грехи, совершенные почти за пять десятилетий.

А их накопилось много.

— Спасибо тебе, скотина, — сказал он Шеклтону. — Ты меня правильно вразумил.

На обратном пути Уилл позвонил Нэнси и с облегчением узнал, что к ней приехала Лора с мужем и они останутся до его возвращения. Голос у Нэнси звучал бодрее, а на заднем плане слышались звуки приготовления еды.

А вот мобильник Дейна почему-то не отвечал. И телефон в его номере в мотеле тоже. Уилл позвонил на стойку регистрации, и там сообщили, что Дейн никуда не выходил. Значит, спит, подумал Уилл. Но странно, что не слышит звонков.

Но звонок на мобильник Дейна услышали. Конечно, не он сам, а дежурный оперативник «зоны-51». Там определили не только номер «чистого» телефона Уилла, но и быстро запеленговали его местонахождение. О чем немедленно доложили Фрэзеру. Тот хмыкнул. Этот номер вряд ли понадобится. Уилл постоянно находился под его визуальным наблюдением, и если все пойдет хорошо, то скоро он будет схвачен, а Фрэзер завладеет базой данных.

Затем он навестит Генри Спенса и заберет все, что Пайпер нашел в Англии.

Фрэзер предвкушал разговор с Лестером. Он доложит о выполненном задания, что все объекты нейтрализованы и угрозы рассекречивания «зоны» больше нет. Интересно, что тогда запоет этот жалкий чиновник? Потом возьмет несколько свободных дней и сделает что-нибудь полезное по хозяйству. Кстати, давно уже пора покрасить в доме террасу. И вообще надо отдохнуть, потому что, когда до события в Каракасе останется неделя, база перейдет на особый режим и он будет пропадать там двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.

Начинать действовать было еще рано, и Уилл остановился поесть в паре миль от лаборатории. На автостоянке китайского ресторана он опять безуспешно попытался связаться с Дейном. На сей раз оставил сообщение на автоответчик: «Это Уилл. Сейчас пять тридцать. Пытался связаться с вами, но вы не отвечаете. Мое дело займет больше времени, чем ожидалось. Позвоните, как только получите сообщение».

Он неплохо провел час, насладившись свининой «муши» и выпив зеленого чая. В ресторане был симпатичный бар с разнообразными напитками, но Уилл стойко ограничил себя чаем.

Перед уходом он разломил печенье, где была спрятана бумажка с предсказанием, и прочитал: «Приготовьтесь к резкому, неожиданному повороту судьбы».

«Ну вот, как раз кстати», — подумал Уилл.

Подъехав к автостоянке, он с радостью обнаружил, что она пуста. Значит, второй смены в лаборатории нет. После захода солнца прошло полчаса, стало сумрачно. Это неплохо, хотя Уилл предпочел бы полную темноту.

Объехав здание дважды, чтобы убедиться, что все в порядке, Уилл поставил машину у стены и направился к двери. Украденная карточка-пропуск превратила красный огонек на электронном замке в зеленый, и дверь со щелчком отворилась.

Он вошел. Никаких охранников, вестибюль и приемная пусты. Горела лишь одна лампа. Карточка сработала во второй раз, и Уилл оказался в лаборатории, тускло освещенной несколькими флуоресцентными лампами на потолке.

Первое, что он увидел, были роботы. Они стояли в ряд, и перед каждым на подставке лежала книга, надежно закрепленная эластичными ремешками. Ближайший к нему робот застыл в живописной позе в тот момент, когда его выключили. Одна рука с пинцетом осторожно захватила страницу, другая, с датчиком, приготовилась сканировать.

Далее простирался обширный зал с черными стеллажами. Как в библиотеке, только здесь стеллажи были ниже, чтобы сотрудники могли легко доставать книги. По периметру хранилища тянулись темные кабинки персонала.

Уилл вздохнул. На стеллажах стояли десятки тысяч книг. Наверное, в компьютерах имелась какая-то система поиска, да только как до нее добраться?

Он начал с крайнего ряда. Через полчаса у него от множества книжных корешков с наклейками штрих-кода лаборатории стало темнеть в глазах. Приходилось напрягать зрение. К тому же не было уверенности, что все тома муниципальных законов Лос-Анджелеса стоят вместе. Уилл уже увидел, что некоторые собрания разрозненны.

Уилл позвонил Дейну и опять попал на автоответчик. С пилотом определенно что-то случилось. В кабинке неподалеку светился экран черного монитора. Он подошел. На монитор подавался сигнал с камеры, установленной в тускло освещенной приемной. На двери кабинки висела табличка с надписью: «Марвин Хемпел, старший менеджер». Уилл представил хлюпика, сидящего за столом, с чавканьем поедающего суп и с ехидством наблюдающего за служащими. Чего они там делают во время перерыва на ленч.