Норман. Шаг во тьму - Владимир Белобородов

– Мы думаем, глава прав. Хоть нашли сокровища мы, но шли-то сюда вместе, поэтому делить будем, как он предложил.

Сказать, что его слова встретили радостно, не сказать ничего. Под общий одобрительный гул (кто-то даже, несмотря на запрет говорить громко, крикнул: «Харра!») каждый захотел похлопать гнома по плечу. Как будто это только он принял решение. Я сказал о данном наблюдении Энурлену.

– Пусть так. Молодежь, конечно, лишена большей части предрассудков, – ответил он мне, – но лишнее доказательство того, что другие разумные – нормальные, не помешает. Я, кстати, хотел поговорить об этом. Мы ведь идем в никуда. Ни жилья, ни Дома, ни Леса. Эльфы наших детей не примут, а мы от них не отречемся. Там война, а у нас нет документов. Некие сбережения, конечно, есть, но пока сможем устроиться… Ты говорил, у вас свое имение. И, помнится даже, предлагал оставить там детей. Кому оно принадлежит?

– Официально, через подставные документы, деду, не моему, но он нормальный мужик. Ну а по чести – моему отцу, Храму, мне и, наверное, как наследнице – Нейле. Но мы как-то не делимся. Правда, мы уже пустили туда кучу жильцов.

– Но первое время мы можем рассчитывать на помощь и кров? Или хотя бы поселиться рядом?

– Если Кальд в наше отсутствие не заселил весь дом, конечно. А если даже и заселил, то наши комнаты свободны, пока в них поживете, мы все равно почти сразу пойдем дальше, а там видно будет. Так что не переживай.

– Спасибо.

Немного помолчали, наблюдая за кутерьмой вокруг сокровищ.

– А ты ничего не попросишь взамен?

– Нет. Ничего сложного или обременительного я не сделал, с вас там гном и так за еду сдерет.

– Ты понимаешь, что мы не стеснены в средствах?

– Догадываюсь.

– И даже воинов не попросишь?

– Нет. Дело-то у меня семейное, и что-то мне говорит, что, возможно смертельно опасное.

Энурлен, помолчав некоторое время, встал.

– Пойду разгоню счастливчиков, а то не выспятся.

Глава быстро раздал поручения подчиненным, а так бы мы поужинали только утром. Пару эльфов он оставил распределять содержимое ларя по разнообразного вида узелкам и сумкам. Храм старался тщательно помогать в этом. Уверен, он пересчитал и запомнил каждое украшение. Все правильно, доверяй, как говорится… Я занялся тренировкой – пытался научиться видеть глазами стаи. Объектом изучения взял орка. Получалось, если честно, слабо, ну, то есть, вообще никак.

– Прям император за думами о судьбе страны, – подошла Нейла. – Не пугай народ, а то твое обожженное лицо, скорее, навевает сравнение с некромантом из легенд. Кого на этот раз убивать будешь?

– С тебя начну. Сначала от твоей… хм… прекрасной части кусочек откушу.

– Смотри не отравись.

– Это ты в точку. Чего там Лейка с Шиваком шепчутся?

– Думают, куда деньги потратить.

– И как?

– Лейка предлагает свой дом в имении построить. Шивак – лавку открыть.

– Мне кажется, Кальд будет не очень рад их союзу. Вот интересно, если бы у них могли быть дети, на кого бы они походили? Представляешь гнома ростом с орка?

– Ладно если так. А если орк размером с гнома?

Посмеявшись, Нейла прижалась к моему плечу.

– А у нас на кого будут похожи дети?

– На Ручу. Мы же хасаны.

– Я серьезно.

– Ну если серьезно, то лишь бы не на Эля или Хра…

Толчок локтя не дал мне закончить фразу.

Утром я проснулся раньше обычного. Нейла спала рядом, уткнувшись мне в плечо. Я убрал ее черный локон, упавший на глаза. Нежность, возникшая от понимания – она рядом, – наполнила грудь. И тут я почувствовал всех. Почувствовал, как я их люблю, как они мне дороги. Все. Руча приоткрыла глаза, ощутив мое внимание. Встала. Лениво потянулась и подошла. Я чувствовал запахи, которые чувствовала она. Я чувствовал неспокойный сон Пуша. Я знал теперь – как. Не надо пытаться быть ими, надо пытаться быть вместе. Волчица лизнула мое лицо. Я провел по ее жесткой шерсти, почесал за ухом. Послал вопрос о здоровье. Получил в ответ ощущение легкого голода. Может, мне показалось, но я даже почувствовал Новера…

Вскоре эльфы с постов стали легонько тормошить спящих. Выйти нужно было пораньше. Я поцеловал Нейлу в щечку. Едва открыв глаза, она сорвалась и помчалась на противоположную половину зала.

– Ты куда?

– Больных надо осмотреть перед выходом.

Вышли затемно, пообедав холодной грибной кашей. Впереди бежал Пуш. Я с того момента, как почувствовал стаю, старался не упускать это ощущение. Я не мог видеть их глазами, не мог слышать ушами, все это было вторично. Но я знал, что вот за тем деревом находится огромный камень, который видит впереди идущий Храм, а в трехстах локтях справа притаилась водяная крыса, которую унюхала Руча. Я знал, что плечо Эля болит сильнее, чем он старается показать, а у Ручи стало ухудшаться настроение в связи с беременностью и теперь она нервничала.

– Шивак, – догнал я гнома, когда Лейка отошла от него помочь Зоре, идущей, кстати, самостоятельно. – Ты мне обещал рассказать про память предков.

– Давай чуть отстанем.

Когда мы оказались в хвосте нашей колонны, Шивак начал:

– Я не могу тебе рассказать все, что знаю, это будет предательство рода. Память гномов, по-вашему – предков – известна давно, и ты далеко не первый, кто получает ее. Никто не знает, откуда она берется, но уж точно не от предков. Мы считаем, что где-то есть мир богов, которые изредка направляют нам знания.

– Почему именно вам?

– Потому что ни разу не попадался человек, который обладал бы этой памятью и знал что-то о магах. А мы единственные разумные без магии. Мы ведь, пока не встретили первую память, были не лучше орков в степях. Прятались в горах ото всех. Потому как каждая раса, ну, наверное, кроме эльфов, пыталась взять нас в рабство, а в горах гномов не так-то просто захватить. Я читал книги, гномы в те круги даже поесть вволю…

– Я не хочу тебя обидеть, Шивак, – поняв, что могу выслушать всю историю гномьего рода, перебил его. – Правда не хочу, но сейчас придет Лейка, и ты снова не сможешь рассказывать. А мне это важно.

Гном насупился, но продолжил:

– Ну так вот. Мы получили очень много знаний от памяти гномов. Что-то используется только у нас и хранится под строжайшим секретом, о чем-то старейшины даже остальным гномам не рассказывают. Что-то наподобие настойки известно всем. Вот о трубках, выпускающих камни, например, мы тоже знаем, но камень или что-то подобное подталкивается не магией.

– Понятно, порохом.

Лицо гнома изменило цвет.

– Ты знаешь, как сделать порох?

Сказать, что Шивак произнес это шепотом, значит, ничего не сказать, я прочитал вопрос, скорее, по губам. Он прижался ко мне и, глядя в глаза, с такой силой сжал плечо, что сумка, которую я нес, чуть не выпала.