Охотники Горелых земель 2 - Николай Львов

Кручусь, прыгаю. Рву, отрываю, откусываю. Страдаю от ран – в животе шип, плечо разодрано чьими-то жвалами, в хвост вцепился варага размером с кота. Верчусь, уворачиваюсь от ударов, кусаю в ответ на укус, рву в ответ на удар.

В спину входит лезвие. От боли все проясняется, и я заливаю округу огнем. Вороний грай перебивают вопли сжигаемых заживо варага.

Огонь рассеивается. Передо мной стоит очередная сильная тварь. Волк с чертами змеи, размером с корову. Широкая пасть скалится на меня, слюна капает на землю, когти дробят камни брусчатки.

Ослаб. Много крови потеряно. Легкое пробито, харкаю кровью. Бой будет трудный. Я рычу как зверь. Им и являюсь.

Я убью его, пожру его мясо и выпью кровь. Не кот и не человек, я галгара, мне нет равных под Солнцем и Лунами.

Кто-то приземляется между нами. Человек в кожаном комбинезоне. Длинноствольная винтовка с револьверным барабаном. Никогда не видел таких.

Он спиной ко мне, лицом к великану. Друг или враг?

Из спины человека растут крылья. Угольно-черный скелет, украшенный редкими длинными перьями. Длиннее двух лежащих людей. Огромные крылья мертвой вороны. Кромка перьев блестит на солнце.

Волк-варага пригибается, хочет броситься. Не успеет. Крылья человека выворачиваются, перья-лезвия блестят зубами титана.

Резкий удар. Лезвия входят в тело волка. Он не успевает среагировать. Как бабочка на подложку, от головы до кончика змеиного хвоста насажен на костяные перья.

Человек вынимает страшное оружие. Белая кровь хлещет фонтаном во все стороны.

Сотни варага бросаются на человека. Он не уворачивается, стоит, сложив руки на груди, лишь гнется от движения своих крыльев. Его оружие – и щит, и десятки мечей. Крылья рвут мелких варага, не оставляя им шанса. Редкие прыгающие твари не долетают до него – гнущиеся перья встречают их брюшки, груди и головы. Пара секунд, и все крылья украшены корчащимися на перьях варага. Взмах – и десятки трупов разлетаются в стороны.

Воздух наполняется выстрелами. В небе летают десятки людей, из подошв их сапогов вырываются клубы жирного черного дыма. В руках винтовки. Пули без промаха сражают варага, не делая различий между мелочью и великанами.

Человек с крыльями подходит ко мне.

— …шь?

— Что? – рычу я. В ушах шумит, не хватает крови.

— Слышишь меня?

— А. Да, слышу. Понимаю.

— Что ты такое?

Человек спокоен. Породистое красивое лицо. Черные длинные волосы. Один глаз синий, другой зеленый, как бутылочное стекло. С антрацитовых крыльев стекает белая кровь.

— Я оборотень. Джаспер.

— Приятно познакомиться, Джаспер. Я Корвус. Ты тут один?

— Нет. Ранф, Артуро, Лира… Лира. ЛИРА!

Я разворачиваюсь и делаю прыжок. Выше первого этажа. Всаживая когти в древние стены, карабкаюсь. Второй, третий. Вваливаюсь в окно.

Лира тяжело дышит. Черной шерсти не видно за белой и красной кровью. Сидит, привалившись к стене. В руке дымится револьвер. Вокруг все залито ихором и завалено трупами, на стенах пляшут тени духов. Я выдыхаю.

И замечаю, что вороний грай исчез. Оборачиваюсь к окну.

Ничего не мешает солнцу освещать поле, не боя, но истребления. Вокруг лежат груды разорванных тел. Ближайшие здания обрушены. Где-то что-то горит, наполняя воздух треском и запахом гари.

Черный шевелящийся ковер покрывает все вокруг. Воронье приступает к трапезе.

*****

Арка битвы против орды варага закончена. Осталась последняя арка, главы 3, ну может 4.

Как вам накал экшена?

Глава 25. Темные перспективы

— Напомните-ка мне, Ранф, – зло прошипел я, вытаскивая из ноги уже третий шип, выпущенный каким-то варагой. Моя чешуя шелестела о камни – сбрасывалась. – Почему мы просто не могли убежать сквозь тень?

— Во-первых, это была хорошая тренировка, – невозмутимо отозвался совершенно невредимый крыс. – Все было под допустимым уровнем контроля, никто кроме тебя серьезно не пострадал. На Лире с десяток мелких царапин, на агентах и того меньше. Тем не менее, наверняка ты лучше освоил свои техники. Во-вторых, не все так просто, юный Джаспер. Мы не можем так легко и просто использовать перемещения через тень. Это отражение реальности и Дна одновременно, сложно объяснить. Суть в том, что своими перемещениями мы приманиваем хищников теней, так что лучше использовать такие прыжки пореже. Но смею тебя заверить, если бы мне хотя бы показалось, что ситуация выходит из-под контроля, то мы бы вмиг унеслись прочь.

— Верю. Только вот шипов из меня это не уберет, – сварливо отозвался я.

— Ранф, мне тоже кажется, что ты несколько переборщил с методами тренировок, – поморщился Корвус.

Как оказалось, Ранф и Корвус были знакомы. Пока подчинённые волшебника-ворона летали по городу и отстреливали из своих монструозных винтовок остатки варага, двое немолодых вермиалистов раскланивались и обменивались любезностями. Если закрыть глаза и напрячь воображение, то можно было представить, что ты на балу, а не на поле битвы, которое было плохо видно из-за толстой шевелящейся корочки из ворон.

Очевидно, что вся эта миллионная стая ворон летала за выбросами Дна и, когда Воронье их останавливало, кормилось результатами их действий. Получался такой жутковатый симбиоз.

— Мои методы обучения – это мои методы, – отрезал Ранф.

— Строго говоря, я действительно научился многому за этот бой, – проворчал я. – Только чего-то дороговато вышло.

Ранф взглянул на меня, приподняв бровь. Повинуясь переменам его настроения, червь-госпиталь внутри меня как-то неприятно пошевелился. Меня замутило.

— Опять всех госпиталями снабдил? – улыбнулся Корвус.

— И?

— Приятно знать, что что-то в этом мире неизменно. Уже проголодался? – обратился глава Воронья ко мне.

Я кивнул. Да, несмотря на тошноту, я был зверски голоден. Червь-госпиталь все же залечивал раны не за свой счёт, а используя запасы моих питательных веществ. Не удивлюсь, если на пару килограммов похудел.

— Айтан! – позвал кого-то Корвус. Кто-то издали неразборчиво отозвался. – Скоро там?

— Уже несу первую партию!

Из дома, пошатываясь от кровопотери, выбралась Лира. Уже человек. От прошедшего боя она уже почти оправилась, не считая подранной одежды и общей бледности.

Удивительно, но ей это состояние даже в какой-то мере шло. Сразу хотелось обнять, успокоить, накормить, а потом порвать того, кто это сделал. И хоть я и порвал часть из них, легче мне не становилось.

Из-за угла дома к нам быстрым шагом выдвинулся короткостриженый хмурый парень, в форменном черном комбезе Воронья. В руках он сжимал три веточки с нанизанным на них…

Тут меня затошнило снова, и куда сильнее. Мясо