Демонические игры - Данияр Сугралинов

– Бред, – фыркнул Мессия. – Дешевая попытка заигрывания с аудиторией!

– Игры с аудиторией – твой конек, дро…

В абсолютной тишине я развернулся и направился к своему столу. Презрительное «дро», как называли неграждане граждан, я еле слышно прошептал, а потому те, кто сидел дальше, выясняя друг у друга, что я сказал, осознали смысл не сразу. Зато когда это произошло, шум поднялся несусветный!

Меня бурно обсуждали, потому что с едой уже все закончили. Я же принялся за овощной суп-пюре с гребешками, а доев, перешел к сочному стейку. Ел, буквально заталкивая в себя еду. Прогулки по залу позволили рассмотреть, кто и с кем сидит, и еще до показа хайлайтов я понял, что расстановка сил изменилась.

В группе Кетцаля осталось человек десять, включая Инфекта и Тиссу. Они объединились, сдвинув два стола. Наверное, этим объяснялось плохое настроение Ренато, но все равно непонятно, почему мои бывшие друзья остались с ним. Эти двое везде искали выгоду, и логичнее им было бы перейти к отколовшемуся от Кетцаля Маркусу, чья группа набрала тридцать человек, причем среди них я заметил не только тех, кто и до того состоял в рейде Кетцаля-Маркуса, но и несколько ранее независимых групп вроде тех ганкеров, что атаковали меня в лесу.

Видимо, все одиночки и малые группы пришли к мысли о том, что теперь выжить можно лишь в составе сильного рейда. Это подтверждало и то, что выросла группа Дестини. Серебряный рейнджер из «Детей Кратоса» собрала вокруг себя десять столиков, забитых людьми, включая ганкеров Смузи, Райкера и Фобоса. После многочисленной, но небоевой группы Мейстера, этот рейд оказался самым большим.

Недалеко от меня было место безумцев Риперграуда – этим утром их всех сожрал демон Аваддон. Ребята шумели и были изрядно навеселе. Видимо, уже успели за день залиться бесплатным алкоголем, отмечая для себя окончание Игр.

С другой стороны сцены затерялась небольшая группа моих союзников: «странник» Хеллфиш, «белая амазонка» Ана и игроки «Модуса». Если выиграет кто-то из них, думаю, я смогу договориться с Хинтерлистом или Хорвацем об эссенции – вряд ли они откажутся поучаствовать в крестовом походе против Ядра Чумного мора.

Все это время я чувствовал на себе стерегущий взгляд Дональда, моего нового помощника. Он не подходил, но и ни на секунду не сводил с меня глаз.

Призванные лениво потягивали вино, коктейли или что покрепче. Постепенно наступила темнота, осветилась сцена, и под рев гимна Игр из-под потолка спустился Гай Бэррон Октиус.

– Приветствую вас, призванные! – огласил зал громоподобный голос распорядителя. – Четвертый день Демонических игр полностью изменил расклад сил, и сейчас мы посмотрим самые яркие моменты!

Судя по «ярким моментам», день прошел относительно скучно. Призванные после мясорубки на дне Провала долго добирались наверх. Это заняло у них остаток дня вчерашнего и большую часть сегодняшнего. По пути были скандалы и взаимные обвинения, продолжавшиеся второй день. Кто-то из призванных поленился идти пешком и самоубился, вскрывая печати на вратах, а потом лениво бродил по Окаянной бреши, собирая ресурсы или выпивая в таверне и строя планы в ожидании партнеров.

Флибустьер Дагон, один из таких самоубийц, решил, что он не хочет тратить еще один день на бесконечный подъем по лестнице. Вскрыв печать 400-го этажа, он подложил приличную свинью всем остальным. Сначала ничего не предвещало опасности. Открыв врата, Дагон выжил за счет способности, поглощающей смертельный урон.

– Затупил, – коротко прокомментировал он позже. – Там шанс срабатывания 10%, типа «повезло».

Следом нам показали босса, кривлявшегося на пороге, Шутника Ридика, трехрогого демона с пылающими глазами и широкой улыбкой. Рога его были выкрашены в красно-сине-желтые цвета и напоминали шутовской колпак. Издевательски расхохотавшись, он закричал:

– Хей-хей-хей, смертный! Хо! Хо! Всё вверх дном! Хо! Хо! Всё ходуном! Заходи, повеселимся!

Дагон, все еще не решивший, как быстро попасть наверх, атаковал босса. Тот с гиканьем и визжанием уклонился, продолжая кричать «Хо! Хо!», и умудрился оказаться позади Дагона и дать ему пендель, снявший жалкую единицу жизни. Шутник Ридик не наносил серьезного прямого урона.

Как выяснилось, он «шутил», и от его шуток было не только не смешно, но еще и очень больно. Ридик скастовал раскаленную подкову, больше напоминающую стульчак, и приклеил ее к заднице Дагона.

Вопя от боли, тот бросился наружу и прочь от врат, не получая урона, чем в прямом смысле поднасрал всем, кто шел сзади него. Из подковы полилась лава! И там, где она растекалась, еще около часа было не пройти. Закончилось все тем, что Дагон спрыгнул в пропасть, а остальным пришлось ждать, пока лава застынет. Шутник Ридик же продолжал зазывать всех к себе, обещая «незабываемое веселье».

Еще всех удивил Мейстер, сумевший по дороге наверх на ходу снабдить ювелиркой весь свой рейд! Видимо, поэтому к нему присоединилось несколько одиночек. Туда теперь входили не только призванные, прославившиеся небоевыми заслугами, но и дамагеры, танки и хилы. Их привлекла отличная экипировка, зелья и еда – то, что создавалось топовыми ремесленниками. Как я понял, часть ингредиентов добывалась в лесу, что-то – внутри инстансов, а что-то можно было приобрести у торговцев за демоническое золото, выпадавшее с мобов. За счет приличных бафов от еды и зелий на скорость передвижения, рейд Мейстера быстро поднялся наверх и частично пофармил не до конца освоенный 20-й этаж. Видимо, из-за этих успехов Иосиф, Роман и Нико были сегодня так счастливы.

Но лучшим игроком четвертого дня все равно назвали Маркуса, но не за прогресс – игроки так и не успели подняться до конца. После ссоры с Кетцалем из-за Эгиды орк не только перетащил к себе большую часть группы, но и по дороге наверх привлек к себе еще несколько сильных игроков из отрядов поменьше.

– Все самое интересное будет завтра, – прокомментировал Маркус свое достижение. – Мы пропустим полтора десятка этажей, даже больше. Начнем с сорокового, сила рейда позволяет. Хватит плясок вокруг «угрозы», надо заканчивать эти Игры.

Удивительно, но обо мне в хайлайтах ничего не было! Скифа показывали ровно две секунды – как он сидел в позе лотоса и медитировал. Все! Не было ни моего диалога с демоном, ни кадров, как он накрыл лапами купол, ни боя. Я понял, что меня окончательно списали, а чтобы не нагнетать ажиотаж, представили Скифа трусливым слюнтяем, который даже без штрафов побоялся покинуть пределы абсолютной Эгиды!

Еще до голосования, видя, что Октиус заканчивает обзор и никто так и не увидит моего боя с Аваддоном, я отчаянно замахал рукой. Хотелось получить слово и рассказать о своих успехах самому, но ведущий меня будто не заметил. А когда я попробовал пробиться к сцене, у меня на пути выросли дроиды-охранники и вежливо попросили вернуться на место.

Неудивительно, что худшим игроком дня стал я. В глазах зрителей я так и просидел весь день под куполом.

Октиус не стал брать у меня никаких комментариев. Вместо этого он попросил тишины и торжественно объявил: