Особый отдел - Татьяна Михайлова

– Да ладно вам, хорош патроны переводить, – примирительно ворчал Кошмар, когда они, пригнувшись, бежали по вязкой болотистой почве, – все равно не достанете.

Наконец, выбрались на нормальную – сухую и твердую землю. Денис, еле дыша, упал на первую робкую зеленую травку и боролся с соблазном уснуть прямо здесь.

– Бегом, кому сказали. – Чалый дернул его за воротник, заставляя подняться.

– Терпи, терпи, немного осталось, – бубнил бегущий последним Кошмар, Хорт же к дому несся впереди всех. По сравнению с уже пройденным расстоянием до Озерного оставалось действительно немного – через какие-то полтора часа люди штурмовали забор поселка. Хорт убежал далеко вперед – он был где-то в районе коттеджа, люди тяжело топали следом. Бледный Михаил Петрович ждал их, открыв калитку одной рукой – другой он держался за сердце.

– Наконец-то, – только и мог вымолвить он, когда страшные, как черти, рэксы и еле передвигавший ногами Денис оказались во дворе, – я уж…

– Все в порядке, все целы, – докладывал Чалый, – мы нашли их именно в том месте, где вы и сказали, ножи у нас.

Денису показалось, что у Михаила Петровича сейчас случится очередной сердечный приступ. Войдя в дом, Денис первым делом достал из рюкзака один клинок и передал его старику:

– Вот, а всего их три. Теперь дом искать…

– Все потом, – перебил его Михаил Петрович, – все потом. Завтра…

Сутки просто выпали из жизни – Денис только два раза просыпался, спускался вниз чего-нибудь поесть и снова плелся спать. Только к вечеру следующего дня ему далось окончательно придти в себя и рассказать давно ждущему его отчета Михаилу Петровичу о своей «беседе» с волхвом. Но первым делом старик сообщил Денису о том, что найденные ими ножи, во-первых, непонятно из чего изготовлены, а во-вторых, просто не могут существовать на свете.

– Это не обсидиан и не горный хрусталь. Обсидиан непрозрачный – он может быть черным, серым, красновато-бурым, каким угодно. Изготовленные из обсидиана вещи еще и покрыты полосами, их расположение указывает направление течения лавы. А горный хрусталь отполировать до такого состояния просто невозможно – поверхность клинков практически идеальная. Неизвестно, кто и когда их изготовил, но создается впечатление, что этот кто-то даже не притрагивался к ножам в процессе резки. Таких технологий в прошлом попросту не существовало.

Денис, почти ничего не поняв из сказанного, молча рассматривал лежавшее перед ним на столе древнее могущественное оружие волхвов. Да, люди, наконец, нашли то, о чем так упорно твердили их «помощники», стараясь как можно точнее указать путь к тайнику. И только благодаря им людям удалось завладеть тем, что не досталось жрецам, убившим когда-то волхвов. Михаил Петрович, словно прочитав мысли Дениса, горячо говорил дальше:

– Жрецы хозяина холода, зла, смерти и уничтожения – наверняка, это слуги языческого божества. Туман, морок – чернота в небе, муравьи и заложные, нежить – чернота на земле. Вот кого призвал себе в помощники чернокнижник! Он и в самом деле предусмотрел все – кому могло бы придти в голову искать его «помощника» не под землей, а на крыше дома! – Михаил Петрович был чем-то одновременно доволен и раздосадован.

– На крыше? Почему? – Денис очень плохо соображал, все его мысли сейчас были направлены на то, чтобы как можно подробнее пересказать Михаилу Петровичу все, что узнал от волхва.

– Так ты же сам только что сказал – «Он видит все с плоской крыши большого дома над черной грязью». А вот где находится засечный камень…, – но старик не договорил, Денис перебил его:

– Да мало ли там камней валяется! Весь город в руинах, одни обломки, как среди них найти то, о чем говорил волхв? – эта часть беседы с призраком казалась Денису бессмысленной. Если ножи уже были у людей в руках, то поиски одного из множества камней могли затянуться на месяцы. Время бежало все быстрее, не давало возможности основательно поразмыслить над тем, где именно и что нужно искать. Михаил Петрович, видимо, думал так же, он рассеяно листал оставшийся им в «наследство» от Игоря Александровича конспект. В сотый раз пробежав взглядом одну из страниц старик неуверенно сказал:

– Это, конечно, лишь очередное предположение, но вот здесь говорится о белых камнях. Всего их было девять, они лежали на засечной черте, давно стертой границе между живыми и мертвыми. Из твоих рассказов и этих записей я понял, что засечную черту постепенно, после гибели волхвов уничтожили сами люди, а чернокнижник воспользовался этим. Так вот, если найти и пробудить засечный камень, то он спасет от войн и нашествий, дурного слова и глаза, от могучей отравы, от мора и злых бед. Значит, это была и фактическая граница, и стерегли ее не только люди. Знать бы еще, где эта засечная черта… Вообще еще в шестнадцатом веке в городе существовала линия фортификационных сооружений, это было замкнутое кольцо протяженностью около 15 километров. Она в точности совпадает с нынешним вторым транспортным кольцом в центре города, на нее имеются выходы с шести из двенадцати станций кольцевой линии метро. И если предположить, что засечная черта и эта оборонительная линия совпадали, то белый засечный камень находится на одном из ее отрезков.

– Пятнадцать километров – это немного, за день можно обойти, – самоуверенно заявил Денис, и тут же в красках представив себе все «прелести» похода по руинам города, прикусил язык. Учитывая накопленные нежитью и готовые в любой момент напасть на людей силы, решиться на прогулку по центру города мог только сумасшедший или самоубийца.

– А сколько болот находится в центре города? – этот неожиданный вопрос Михаила Петровича застал Дениса врасплох:

– Не знаю, вернее… да нет в городе никаких болот, и не было!..

– Ошибаешься, очень ошибаешься. Были болота, и не одно. Скорее всего, рядом с одним из них и построили впоследствии тот дом. – Михаил Петрович покосился в свои записи, и процитировал, – «Теперь их бог видит все с крыши большого дома над черной грязью. Найдешь его – вырежи кость, потом брось ее на белый засечный камень и сожги. Он остался там, где был всегда, стерег врата близ стоячей гнилой воды». Черная грязь и стоячая гнилая вода – это и есть описание болота. Значит, нужный нам дом и камень наверняка находятся рядом, только где? Мы почти у цели, осталось только выяснить, что это за дом над болотом и где это может быть… – Михаил Петрович растерянно смотрел на огромную карту города – указанное волхвом место могло находиться где угодно.

– А навья кость? – вспомнил Денис самую непонятную и темную часть рассказа волхва, – что это такое и как ее найти? И где?

– Что? Ты что-то спросил? – Михаил Петрович оторвался от карты и непонимающе посмотрел на Дениса. Тот уже хотел повторить вопрос, когда старик начал говорить:

– У людей во все времена одним из самых тяжелых преступлений всегда считалось осквернение кладбищ и могил предков. Старые кладбища нельзя перепахивать, нельзя сдвигать и надгробные памятники. А что творилось в нашем городе, ты и сам прекрасно знаешь, более того – за события тех дней сейчас приходится расплачиваться нам. Считается, что у человека, совершившего подобное преступление, начинаются необратимые изменения в организме, а главным признаком является появление в его скелете лишней – навьей – кости. Эта мертвая кость появляется в области пясти, она очень маленькая, почти незаметная и вырастает у основания пальца, там, где проходит сгибающее их сухожилие. Такой человек не только способен подчинять своей воле души мертвых, но и сам становится оружием тьмы. Навья кость никогда не сгнивает вместе с трупом, уничтожить ее можно только в огне, поэтому «подозрительных» покойников всегда старались сжигать. Скорее всего, Брюсу стало известно, где именно спрятана одна из таких костей – когда, зачем и кто это сделал уже неважно. Теперь она каким-то образом оказалась на крыше одного из домов, и из всех его примет нам известна только одна. «Он видит все с крыши…» – кто видит, как? Пока – одни вопросы. Мы должны очень хорошо обдумать все и сделать единственный и правильный вывод о том, где находится источник всех наших нынешних бед. Но все говорит о том, что чернокнижник действительно каким-то способом подстраховался, оставив после себя преемника, «продолжателя» своего дела.