Ведьма Севера - Татьяна Герас

Каурый храпит и ржет, переступая с ноги на ногу. Следом подтягиваются ещё люди, так же спешиваясь и ожидая приказов старшего. Офицер хмурится и удивленно произносит, спрыгивая с коня.

— Ваше Высочество? О, Великая мать, как же вы здесь оказались?

— Что произошло в замке, капитан? — игнорирую его вопрос. В конце концов, это не его дело, а объяснив, что прошла мимо его караульных, я лишь навлеку на них беду. А так, мало ли где и какими тропами взбалмошная принцесса покинула самую укрепленную крепость страны?

Капитан тоже не спешил отвечать, окидывая взором оставленное за моей спиной поле битвы. Огненная клеть до сих пор держала в обжигающем плену Юргена Мола, — честно говоря, сама не ожидала от себя таких, — а трупы других участников драмы были разбросаны по снегу. На Карса я не смотрела, даже не была уверена, что он вовсе не ушел.

— Что прикажете делать с этими? — офицер указал мне за спину.

— Равил Моле применил запретную магию. думаю. остаточный фон улавливаете даже вы, — сочла нужным ответить, чтобы сразу избежать недоразумений. — Он казнен мною лично — право Таарской! — Я посмотрела в глаза караульному, тот вздрогнул от моей фразы и отвесил поклон, признавая мои полномочия. — Юргена Мола в темницу, как соучастника. Допрос с менталистом, если вздумает увиливать.

Тир Карсиан был со мной. Не сметь ему задавать вопросы!

— Да, Ваше Высочество, всё исполним. А вам бы следовало вернуться, сейчас не лучшее время для прогулок, поверьте. Мои люди вас проводят, — вновь поклонился капитан, быстро давая команду своим стражникам действовать и уже собираясь отойти прочь.

— Так что там, в замке, вы не ответили из-за чего тревога? — напомнила о своем интересе, пока тот не увильнул под предлогом выполнения поручения. Тот скривился, снова бросил взгляд мне за спину, но все же ответил.

— Убит посол Молонии. Глава безопасности, тир Анател Горейн уже приказал никого не выпускать из замка, — нахмурился мужчина, — Но, полагаю, вам всё расскажут, если на то будет монаршая воля, тира Агния.

Я сжала кулаки и быстро пошла в крепость. Вот это поворот! Убийство посла может привести к разрыву дипломатических отношений. К войне вряд ли — нас боятся, но вот санкций не миновать. А торговля итак в последнее время идет ни шатко ни валко из-за распоясавшегося сброда и нечисти. Уж мне ли не знать, что творится на Весегонском тракте по пути в Молонию.

Да и в самом защищенном месте Севера, убить дипломата и очень сильного мага…

Небывальщина.

А в свете нашего с ним недавнего разговора, всё становится ещё мрачнее и загадочнее. И кому же лерд Варий так помешал? Может, подобрался слишком близко к тем самым заговорщикам, если его болтовня имела хоть какую-то под собой почву. Хотя у такой фигуры, как посол, врагов могло быть больше, чем поднятых им же трупов.

Еще недавно почти безлюдный замок, сейчас напоминал муравейник в который с размаху наступил медведь. Кругом сновала стража, но мне эта суета была неинтересна. Сейчас следовало поискать тиру Криг — она не откажется поделиться информацией, я надеюсь.

Ночь приблизилась к середине, но уверена, что уже все ключевые фигуры Севера не спят, пытаясь понять, что произошло и чем нам это аукнется.

Нам…Быстро же я учусь мыслить другими категориями. Может и вправду кровь не водица?

Я поднимаюсь в свою башню не таясь — какой смысл, коли всё пошло кувырком и моё отсутствие все равно уже не секрет. Злые Дерисы встречают меня у дверей, глядя с укоризной. Я благодарю проводивших меня стражей, отпуская их и захожу в покои.

Испуганная Лита встречает меня широко распахнутыми глазами, нервно кивая в сторону гостиной.

— У нас гости? — догадываюсь я, обходя совершенно взъерошенную девушку.

Бедняга, ей, небось, досталось, когда обнаружилась пропажа ее непутевой хозяйки.

— Ты можешь идти, — кивнула девушке и добавила шепотом, — И, Лита, спасибо!

— Явилась! — прозвучало раздраженно из гостиной.

— И вам доброй ночи, Ваше Сиятельство, — то-то мне показалось, что я видела тира Ашера. А где этот Водник, там высока вероятность увидеть и его хозяйку.

Прохожу вперед, устало бросая перевязь и оставшуюся единственную перчатку на ламберный столик. Затем не спеша снимаю куртку и протягиваю её Лите и только потом сажусь напротив герцогини, ожидая, что та сама продолжит свою отповедь.

— Доброй? С каких это пор? — всплеснула руками тира, не разочаровывая меня своей предсказуемостью в желании отчитать одну неугомонную девицу. — Нахальная, как все дозорные, — покачала головой ведьма. Сейчас Валенсия выглядела совсем измученной. Я почти почувствовала угрызения совести.

Женщину явно подняли с постели и она не удосужилась привести себя в надлежащий вид, лишь наскоро оделась, а копна непричесанных волос была раскидана по плечам. — Ну, и как это понимать? Если я уже не была бы седой, то непременно поседела бы от твоих выходок, Ния. Что за ребячество? О чем ты только думала? — бесновалась моя бывшая опекунша.

— Если я изображу раскаяние, вам станет легче? — вздохнула я. Нет, показалось, никаких угрызений совести. Мне даже не хотелось тратить время на эти разговоры, да и не жалела я о своем поступке вовсе.

— Я же говорю, нахалка… — Валенсия отмахнулась от меня. — Ладно. я давно уже поняла, что при всем твоем неоспоримом уме, порою ты настолько импульсивна, что творить весь этот несуразный идиотизм все равно будешь, сколько бы жизнь тебя не учила. Поумнеешь когда-нибудь. Если доживешь до этого счастливого момента, — желчно добавила она.

— Спасибо, что верите в меня, — сыронизировала в ответ.

— Рассказывай, что вы там устроили, — сказала она уже спокойнее. — Мне Тейт поведал о чудной картине последствий стычки за Северными воротами, когда я поспала его облететь замок, ища тебя. Хорошо хоть у твоей птицы ума побольше, чем у некоторых. Она предупредила моего костара, что ты в порядке, не то тут переполох случился бы ещё почище, чем сейчас. Так что это было?

— Да так. Одна старая история, которая получила неприятное продолжение в настоящем, — пожала я плечами. — Ну, ещё молонская запрещенная магия, несколько трупов и небольшой обвал в горах. Короче, ничего серьезного.

— Хм, ладно, — хмыкнула совсем не аристократично Её Сиятельство. — Понятно уже, что из тебя сегодня ничего не вытянуть. Впрочем, я ведь все равно узнаю, — она сурово нахмурилась и стрельнула в меня глазами. Но поняв, что с недавних пор, меня уже этим не пронять, добавила со вздохом, — Главное, что ты жива и здорова.

Про лерда Вария уже в курсе?

— Только то, что его убили. Естественно, без подробностей, — ответила облокачиваясь на спинку диванчика, откидывая голову и прикрывая ладонью глаза, в которые уже будто песок насыпали. — Так как это случилось и чем нам это грозит?

— Я вновь смотрела на женщину.