Остров драконьих невест - Дана Данберг

– Я ментальный маг, не забыла? Я могу определить, какие чувства испытывает та или иная девушка, общаясь со мной.

– Вы отсекли довольно много высокородных участниц просто тем, что назвались советником.

– И зачем мне эти высокомерные дуры в качестве жены или наложницы? Анна, я догадываюсь, что тебе, иномирянке, это очень сложно понять, но попытайся. Я выбираю себе женщину, с которой буду жить ближайшие несколько столетий, с которой мы будем растить детей. Естественно, я хочу, чтобы моя избранница обладала некоторыми вполне определенными чертами характера. Мне не нужна склочная, глупая, высокомерная, плетущая интриги женщина. Поверь, я на подобное уже насмотрелся. А ты тут как дуновение свежего чистого воздуха.

– Я могу не пройти испытание, лорд Нарей, – тихо сказала я, про себя соглашаясь с его доводами. – Надеюсь, у вас есть запасной вариант...

Мужчина некоторое время рассматривал меня внимательно, под его взглядом даже стало как-то неуютно.

– Нет, запасного плана нет. Уверен, испытание ты пройдешь, Анна. Все будет хорошо, – мягко сказал он и взял меня за руку.

– У нас может и не случиться резонанса. Вы ведь знаете, какие условия мне поставила одна из групп Совета?

– Знаю, – кивнул лорд. – Я хозяин острова, даже не наследник. Думаешь, я не смогу тебя защитить?

– Думаю, что сможете. Вопрос только в том, захотите ли?

– Анна… Мне претит мысль делить свою женщину с другими, – мужчина был настолько серьезен, что мне даже стало как-то неловко. Странно думать о себе как о чьей-то женщине. Очень странно.

– Вы не первый мне это говорите, – передернула плечами я и отвернулась.

– Но я первый, кто предлагает тебе защиту.

– Зачем вам это? Зачем дополнительные проблемы, если их можно избежать?

– Хм… – Лорд задумался. – Избежать можно, да, выбрав другую девушку. Но, во-первых, мне нравишься ты, а во-вторых, я уже говорил, что ценю в людях определенные качества. Так вышло, что я увидел их тут только в тебе.

– И все же, когда все узнают, что вы и есть жених, на вас начнется охота.

– Возможно. Только я увидел уже все, что хотел. Скорее, охота начнется на тебя, поэтому я пока не планирую раскрывать этот секрет. Ради твоей же безопасности, тебе тоже не стоит об этом распространяться.

– Это я понимаю, – медленно проговорила я. – И что, получается, все уже решено? То есть… Я имею в виду...

– Анна, я хочу, чтобы ты ушла с этого острова вместе со мной. Неважно, в качестве жены или наложницы. Хорошо бы, конечно, первое, но над резонансом мы не властны.

Кому неважно, а кому и важно... Нет, понятное дело, что я не в том положении, чтобы перебирать и воротить нос. В конце концов, мне лорд Нарей нравится и целоваться с ним очень приятно. Но ведь меня даже не спросил! А потом, прожить всю жизнь с человеком, которого практически не знаешь, – это как-то… Тут, конечно, так принято, но я-то дитя своего мира.

– И вам все равно, что по этому поводу думаю я? – Я отвела взгляд от его лица, но ждала ответа практически с замиранием сердца.

– Не все равно, но мы определенно нравимся друг другу, и я – твоя лучшая защита. Разве нет?

– Любая другая девушка уже прыгала бы от радости, – медленно согласилась я. – Но…

– Ты не другая? – усмехнулся лорд Нарей. – Именно поэтому я тебя и выбрал. Тебе в голову не пришло относиться высокомерно даже не к советнику Высшего, а просто к человеку. Поэтому сейчас ты терзаешься сомнениями и обидой – я чувствую.

Меня так и подмывало спросить, что будет, если я сейчас скажу категорическое “нет”. Готов ли он послушаться или сделает так, как сам пожелает, наплевав на все? Сам ведь сказал, что у него нет другого варианта.

Но я не спросила – стало слишком страшно услышать правду.

Я прикрыла на секунду глаза, стараясь отогнать негативные эмоции, которые просто душили. Вот опять же, как жить с мужем или любовником, который всегда чувствует мое эмоциональное состояние? Впрочем, через какое-то время и я так смогу, наверное, и наша жизнь превратится в ад.

– Как быть с тем, что мы оба менталисты? – открыв глаза, спросила я.

– Не думаю, что с этим будут какие-то проблемы, – пожал плечами мужчина. – Мои родители были оба менталистами и счастливо прожили вместе почти двести лет.

– А Совет? На это нет никаких, не знаю, ограничений?

– Нет, как раз наоборот. От двух менталистов рождаются чаще всего тоже ментальные маги, а мы редкость и ценность.

– Даже если не случится резонанса?

– Даже если так. Да, дети будут слабее магически, но есть довольно высокая вероятность, что они будут менталистами.

– Хорошо, – кивнула я, отвечая и ему, и себе, хоть он и не спрашивал.

Очень надеюсь, что я об этом не пожалею...

Ночью я успела о многом подумать. Даже попыталась найти какой-то выход, но по традиции ничего не получилось.

Верное ли решение стать женщиной Нарея, особенно после его лжи? С одной стороны, ну подумаешь, обманул! А с другой – кто сказал, что он врет только в этом? Да, Ка Райтон, если я спрошу, наверное сможет подтвердить большую часть его рассказа, но я по-прежнему не знаю, из-за чего была война на острове и что там сейчас происходит. Я вообще-то мало похожа на жену декабриста, чтобы ехать в полностью непригодное для нормальной жизни место.

Но, опять же, если Да Нарей действительно готов меня защитить от Совета, то не все ли равно? Мне в любом случае придется ехать в неизвестность. С другой стороны, если вспомнить про ложь, то все выходит уже не так радужно. Если он обманул в этом, то может же соврать насчет защиты, верно?

Мозг просто кипел от всего этого безумия, даже заминированный остров, с которого мы еще можем и не выбраться, отошел на второй план. Ну подумаешь, магическая мина! Тут Высший притворяется своим собственным советником и делает предложение, от которого не так-то просто отказаться. Да он и не ждет отказа.

В результате отправилась на завтрак я совершенно не выспавшейся и в очень-очень дурном расположении духа. Я уже не злилась, по крайней мере настолько, чтобы все вышло из-под контроля, как вчера, скорее находилась в угнетенном, подавленном состоянии. А когда я такая, от меня лучше держаться подальше, побить не побью, но мозг могу и вынести.

В столовую, помимо леди Маер с ее занятиями по этикету, вернулась часть пострадавших от атаки менталиста девушек, в том числе и Беатрис. И она сегодня была, конечно, звездой. Ею восхищались, но ей же и ужасно завидовали, тем более что после того, как она стала драконом, произошло и еще кое-что.

– И как это? – громко спросила одна из девушек, окруживших белую драконицу.

Я, когда вошла, даже подумала, что имелось в виду ее обращение, но оказалось, что нет.