ТАЙНА ЗОЛОТОГО ОРЛА - Игорь Леденёв

Перед рассветом готовилось «широкомасштабное наступление», поэтому спать легли рано, и вскоре лагерь затих. Дима лежал у догорающего костра – глаза неотрывно смотрели на облепленное звёздами небо. За время каникул не одну группу экскурсантов ребята перетащили этими тропами. Не раз ночевали под звёздным куполом, но, ни разу звёзды не светили так ярко, как сегодня. Никогда небо не было таким высоким и так густо усеянным звёздами, как в этот вечер, и звёзды не казались такими таинственными.

Юному путешественнику не спалось. Словно завороженный, продолжал смотреть на созвездия. Ощущение того, что маленькие светящиеся точки не творение рук человека, достигшего, многое на этой земле, а недосягаемые огромные планеты, живущие по своим, не подвластным людям, законам, усиливало ощущение какой-то неудовлетворённости. А может это и не планеты вовсе? С чего, вдруг, астрономы взяли, что это планеты? Они что там бывали?

Вдруг Томин увидел – звёзды из привычной, хаотичной расстановки созвездий перестроились в буквы, напоминающие латинский алфавит, только более замысловатый. Почему-то «нашего наблюдателя» это не удивило.

«Надо же, как в «Самоучителе английского языка»», – спокойно отметил про себя Дима.

Звёзды слегка колыхнулись, затем заколебались и медленно померкли, словно выключенный экран монитора. Звуки ночи стали ещё глуше, всё заволокло свинцовым туманом. Костёр потух, «мыслитель» погрузился в глубокий сон.

Проснулся Дима от хруста сломанной ветки. Солнце ещё не взошло. Слегка приподняв голову, спросонья, попытался всмотреться в темнеющие деревья.

Сон слетел мигом. По краю поляны, крадучись и хищно озираясь, пробирался тот самый человек, с колючим взглядом, которого вчера случайно видел у золотого орла. Глаза незнакомца сверкали, как два раскалённых угля. Видимость была ограничена, но «наш наблюдатель» хорошо разглядел, что одежда на человеке сменилась. Теперь, колючеглазый одет в старую холщовую робу, на голове выцветшая фуражка, а на ногах хромовые сапоги. На правом боку болтается уже знакомая зелёная сумка.

«Теперь он одет точно по времени, – подумал Дима. – Точно по времени! Странное выражение. Будто я не в своём времени».

Незнакомец, тем временем, прошмыгнул в сиреневую рощу. «Преследователь» вскочил, словно на пружинах, и осторожно двинулся вслед. Тропинка оказалась настолько заросшей густыми зарослями сирени, что напоминала тоннель. В конце «тоннеля» виднелось сероватое пятно выхода. На фоне этого пятна «юный следопыт» разглядел удалявшегося человека с колючим взглядом.

Медленно пробираясь по «тоннелю», Дима старался не упускать из виду фигуру незнакомца, маячившую вдали. Фигура при ходьбе смешно поднимала и опускала ноги и руки. Скоро «нашему преследователю» стало казаться, что это всего лишь марионетка, и кто-то, смеха ради, задорно дёргает невидимые ниточки.

«Какая странная сиреневая роща! – размышлял Дима. – Сколько иду, а коридор не кончается, словно бесконечный. Хотя выход, вот он, рядом».

Вдалеке послышался лёгкий всплеск. Должно быть, рыба хвостом возмутила воду. Значит, неподалёку пруд.

Вдруг Томин совершенно отчётливо услышал конский топот. Судя по звуку, ехал очень большой отряд.

«Странно, по близости больше нет экскурсий. Ряженные должны быть совершенно в противоположной стороне. Может, кто сбился с дороги?»

Фигурка, впереди, исчезла, оставив серое пятно открытым.

«Значит, колючеглазый выбрался из этой «трубы».

«Наш искатель приключений» ускорил шаг.

Вышедши, наконец, из этой неестественно длинной сиреневой рощи, Дима оказался у небольшого озера. По берегам склонились плакучие ивы, свесив зелёные гибкие ветки, словно девушки с распущенными волосами. Гладь водоёма застыла, как огромное, с изрезанными краями зеркало.

Огляделся. Незнакомца нигде нет. Вдалеке слышались частые раскаты грома.

«Где его искать? И зачем за ним пошёл? Что это за странный гром? Пора, пожалуй, возвращаться в лагерь», – решил Дима.

Перед возвращением, захотел умыться. Осторожно ступая, спустился к самой воде. Над поверхностью озера грациозно клубится молочный туман.

Томин зачерпнул студёной водицы и поднёс к лицу. Обжигающая свежесть, лёгким током прошлась по коже. Восприятие действительности сразу стало несколько иным, более бодрым. Когда поток воды схлынул, «наш путешественник» открыл глаза и замер. Из воды на него смотрело милое создание – почти детское личико с удивительно чистой, румяной кожей, тонкие черты и наивное выражение огромных, завораживающих небесно-голубых глаз. Правильный овал лица обрамляли золотые, как солнце волосы.

Нет – просто купальщицей она не может быть! Ситуация, странная до комизма. Какой девушке придёт в голову купаться, надев золотой парик, в четыре часа утра, одной, в отдалённом ставке, где по близости никакого жилья?

В следующую минуту Дима удивился ещё больше. Девушка подплыла поближе, ударив по воде огромным рыбьим хвостом. Да. Да. Именно рыбьим, похожим на хвост щуки или сома, с длинными копьевидными перепонками и мелкой золотистой чешуёй.

Незнакомка, явно, не удивилась Диме и, подплыв поближе, заговорила удивительно мелодичным, похожим на журчание ручья, голосом:

– В этом мире не бывает случайностей. Всё закономерно и с большой долей вероятности предопределено и подчиняется законам Вселенной. Тебе, Дима Томин, выпала великая честь спасти человечество, хоть это будет сделать очень нелегко.

Какое-то время длилось молчание. Ошарашенный, Дима Томин не мог придумать, что же ответить. Наконец собрался с мыслями.

– Ты кто? – глухо, не своим от удивления голосом, спросил девушку.

Мысль о грандиозном розыгрыше не покидала «невообразимого мечтателя».

«Совсем не трудно надеть парик из золотых волос. Рыбий хвост тоже можно прикрепить. Существуют же спаренные ласты, в них, кстати, намного удобнее нырять, чем в раздельных. Естественно держится на воде? Так может она мастер спорта по плаванью. Узнать моё имя и фамилию тоже не сложно. Учитывая, какой сегодня день, – по лесу разъезжают шведские воины с настоящими пушками, – можно ни чему не удивляться. Вдруг из соседних кустов выйдут смеющиеся операторы и, давясь от смеха, скажут: «Улыбнитесь! Вас снимает скрытая камера!» А «русалка», сорвёт золотой парик и окажется шатенкой с жидкими, прилизанными волосами».

Дима, внимательно, обвёл взглядом ближайшие кусты и деревья. Подозрительная пустота. Сколько хватает глаз – зелёные россыпи листьев. Даже линий электропередач почему-то не видно. Затем «наш искатель приключений» внимательно посмотрел на девушку: как ни странно, волосы кажутся настоящими, и лицо выражает такую детскую искренность, что трудно заподозрить подвох.

Сзади снова послышался сильный всплеск. Незнакомка насторожилась и резко повернула голову. От опущенных в воду мокрых волос по поверхности ставка пошли тонкие круги. Озёрная гладь оставалась пустынной, только с дальнего берега зарябили мелкие волны.