Дьявольская кровь - Роберт Лоуренс Стайн

– Мне кажется, что тут все настоящее, – ответила Энди. – Здесь можно найти сокровища. Он не похож на остальные магазины игрушек.

– Это уж точно, – съязвил Эван. – Эй, посмотри! – Он поднял коробку для бутербродов, на боку которой был нарисован ковбой, одетый в черное. – «Хопалонд Кассиди», – прочитал он. – Кто это – Хопалонд Кассиди?

– Ковбой с глупым именем, – пошутила Энди, взяв у него старую коробку и осматривая ее со всех сторон. – Вот видишь, она сделана из металла, не пластмассовая. Сомневаюсь, что моему брату понравится. Хотя ему тоже нравятся глупые имена.

– Это довольно странный подарок, – сказал Энди.

– А он довольно странный брат, – в тон ему выдала Энди. – Эй, посмотри на это. – Она отодвинула старую коробку и достала необычный ящик. – «Волшебный набор. Поразите ваших друзей. Покажите сотню загадочных фокусов», – прочитала она.

– Тут вокруг гораздо больше фокусов, – сказал Эван.

Он пошел дальше в глубь магазина, Триггер не отставал, с наслаждением все обнюхивая.

– Эй… – К удивлению Эвана, перед ним оказалась узкая дверь, которая вела в маленькую заднюю комнату.

В ней было еще темнее и больше пыли. Войдя, он увидел обтрепанные мягкие игрушки, сваленные в ящики, игры в пожелтевших блеклых коробках, бейсбольные перчатки, кожа которых вытерлась и потрескалась.

«Кому нужен весь этот мусор?» – подумал он.

Эван уже собирался выходить, когда что-то привлекло его внимание. Это была голубая жестяная банка, как те, в которых продают готовые супы. Он поднял ее и удивился тяжести.

Поднеся ее поближе к глазам, чтобы хоть что-то разглядеть в слабом свете, он прочитал выцветшую надпись: «Дьявольская кровь». Ниже более мелким шрифтом было: «Удивительное вещество».

«Эге, это выглядит круто», – подумал он, вертя банку в руках.

Эван внезапно вспомнил про десять долларов, которые его мама засунула в карман рубашки.

Он повернулся и увидел, что владелец магазина стоит в дверном проеме, его темные глаза расширены от злости.

– Что ты здесь делаешь? – заревел мужчина.

Триггер гулко загавкал, испугавшись громкого голоса.

Эван дернул за поводок, притягивая Триггера поближе.

– Фу, замолчи… Сколько это стоит? – спросил он, поднимая банку с дьявольской кровью.

– Не продается, – рявкнул хозяин уже более спокойным голосом, но усы топорщились еще сильнее.

– Разве? Но ведь стоит здесь на полке, – сказал Эван, показывая.

– Это слишком старое, – настаивал мужчина. – Возможно, уже не действует.

– Ну, я все равно возьму, – решительно сказал Эван. – Может быть, подешевле, раз такое старое?

– Что это? – спросила Энди, появляясь в дверях.

– Я не знаю, – сказал ей Эван. – Выглядит круто. Называется «Дьявольская кровь».

– Не продается, – еще раз повторил мужчина.

Энди протолкнулась мимо него и взяла банку из рук Эвана.

– О-о-о, и я хочу такую, – заныла она, оглядывая банку со всех сторон.

– Здесь только одна, – сказал Эван.

– Ты уверен? – Она начала обыскивать полки.

– Это не действует, я вам говорю, – в который раз все более раздраженно повторил хозяин.

– Мне очень нужна такая… штуковина, – жалобно протянула Энди.

– Прости, – ответил Эван, забирая назад банку. – Я первым увидел.

– Я куплю ее у тебя, – упрашивала Энди.

– Почему бы вам не разделить ее пополам? – предложил хозяин.

– Вы имеете в виду… вы продадите ее нам? – нетерпеливо спросил Эван.

Мужчина недовольно пожал плечами и почесал ухо.

– За сколько? – решительно взял быка за рога Эван.

– Вы уверены, что больше нет ни одной? – требовательно спросила Энди, поворачиваясь к полке и распихивая гору пушистых панд. – Или, может быть, еще парочку? Я бы взяла одну себе, а вторую подарила брату.

– Я возьму с тебя два доллара, – сердито сказал мужчина Эвану. – Но предупреждаю, что это не действует. Слишком старое.

– Не важно, – нетерпеливо сказал Эван, вытаскивая из кармана десять долларов.

– Ну, в общем, не приносите назад и не жалуйтесь, – сварливо произнес мужчина и пошел к кассовому аппарату.

Через несколько минут Эван уже выходил на яркий солнечный свет, бережно прижимая к груди голубую банку. Триггер возбужденно сопел, помахивая коротким хвостиком, радуясь, что они ушли из темного и пыльного магазина. Энди с понурым видом плелась за ними.

– Ты не купила коробку для бутербродов? – спросил Эван.

– Не отвлекайся на пустяки, – огрызнулась она. – Я заплачу тебе пять долларов за это. – Она протянула руку к банке с дьявольской кровью.

– Ни за что, – мягко, но решительно отказался Эван.

Он рассмеялся:

– Ты всегда хочешь, чтобы было по-твоему.

– Я только ребенок, – сказала она. – Как еще я могу тебя уговорить? Меня избаловали.

– Меня тоже, – поддакнул Эван.

– У меня есть идея, – загорелась Энди, хватаясь за свой велосипед. – Давай разделим ее, как предложил хозяин магазина.

– Разделим? – усмехнулся Эван, отрицательно покачивая головой. – Конечно. При условии, если ты поделишься своим велосипедом.

– Ты хочешь доехать домой? Давай. – Она подтолкнула ему велосипед.

– Ни за что, – сказал он, отталкивая его обратно. – Я не хочу сейчас ехать на твоем дурацком велике. Кроме того, он девчоночий.

– Ну уж нет, – настаивала она. – С чего ты взял?

Эван проигнорировал вопрос и, натянув поводок, чтобы заставить старого пса двигаться побыстрее, пошел домой.

– С чего ты решил, что он девчоночий? – повторила Энди, ведя велосипед рядом с собой.

– Не хочу я ничего объяснять, – огрызнулся Эван. – Давай вернемся в дом моей тети и откроем банку. Я разрешу тебе поиграть с этим немного.

– Вот здорово! Просто отлично! – с издевкой сказала Энди. – Ты славный малый, Эван.

– Я знаю, – ответил он, весело усмехаясь.

Катрин сидела в большом кресле в гостиной, когда вошли Эван и Энди, оставив Триггера на заднем дворе.

«С кем это она разговаривает? – подумал он, услышав ее голос. – Похоже, она жарко спорит».

Эван шел впереди Энди и увидел, что это Сарабет, черная кошка. Она повернулась и, задрав голову, вышла из комнаты. Катрин уставилась на Эвана и Энди с удивлением.

– Это Энди, – представил Эван, показывая на свою новую приятельницу.