Наедине с соблазном - Ники Найт

Итан был доволен тем, как все прошло. Он радовался тому, что Зоуи отлично вписалась в рабочий коллектив «Блэкуэлл». Он был восхищен находчивостью, с которой она отвечала на шутки Картера. Брайан и Жасмин тоже довольно успешно это делали, но внимание Итана было приковано к Зоуи. Он надеялся, что остальные этого не заметили.

Когда ланч закончился, руководство компании отпустило региональных директоров и их команды. Итан и Картер отправились в ближайшее к офису бистро.

- Она мне нравится, - сказал Картер, поставив на столик две чашки кофе.

- Кто, Зоуи? - зачем-то спросил Итан.

- Нет, Джей-Ло, - поддразнил его Картер. - Разумеется, я говорю о Зоуи. Она действительно очень красива, но это далеко не единственное ее достоинство. Она умная, бойкая, и у нее отличное чувство юмора. Похоже, она умеет за себя постоять.

- Да, - ответил Итан, чувствуя, как его губы предательски расплываются в улыбке над чашкой кофе, которую он поднес ко рту.

- Будь осторожен, Итан.

- Что? - Он дерзко вскинул подбородок: - Я умею сохранять самообладание в присутствии красивых женщин. Я профессионал, черт побери!

Он не собирался выходить за рамки рабочих отношений. На карту было поставлено слишком многое, включая репутацию компании.

- Гм… - произнес Картер, сделав глоток кофе.

Глава 5

Схватив со столика свой мобильный телефон, Зоуи провела пальцем по экрану, чтобы выключить повторяющийся сигнал будильника. Положив телефон рядом с собой на диван, она опустила голову на подушку, закрыла глаза и вздохнула. Солнце еще не взошло, но, если она не хочет опоздать на работу, ей следует встать немедленно. Застонав, она приподнялась и потерла затекшую шею.

Осмотревшись в темной комнате, она не увидела свою сестру Шену. Выругавшись себе под нос, она собралась с силами и встала с дивана.

- Ты проснулась?

Зоуи вздрогнула от неожиданности, услышав голос своей матери. Лора Болдуин медленно спускалась по узкой лестнице, держась обеими руками за перила и зажав под мышкой трость.

- Привет, мам. - Подойдя к лестнице, Зоуи помогла матери преодолеть последние несколько ступенек.

- Тебе удалось поспать?

- Совсем немного.

Лора застонала:

- А я глаз не сомкнула. - Она обвела взглядом комнату. - Где она?

- Я не знаю. - Еще раз осмотревшись, Зоуи обнаружила, что на стуле у окна нет свитера Шены и нет ее ботинок. - Когда я проснулась, ее здесь уже не было. Она появится, - заверила Зоуи свою мать.

Им уже приходилось иметь дело с подобным поведением Шены, которая страдала биполярным расстройством. Она никогда не уходила надолго. Иногда она отсутствовала несколько часов, иногда целые сутки, но до сих пор она всегда возвращалась домой.

Лора покачала головой и вздохнула.

- Ты успеешь позавтракать? - спросила она, направляясь в сторону кухни.

Зоуи не хотелось оставлять мать одну, но она еще слишком мало проработала в «Блэкуэлл», чтобы просить отгул. Кроме того, ей совсем не хотелось делиться своими семейными проблемами с новым боссом.

- Мне нужно заехать домой переодеться. А ты сегодня поедешь на работу? - спросила она, надеясь услышать утвердительный ответ. В офисе ее мать сможет на время отвлечься от своих переживаний. Лоре было немного за пятьдесят, но Зоуи хотелось, чтобы она смогла раньше выйти на пенсию. Жизненные невзгоды и тяжелый труд плохо отразились на ее здоровье. В результате дорожной аварии, в которую попала два года назад, она едва не лишилась трудоспособности.

- Да, - ответила Лора после долгой паузы. - Мне нужно поехать в офис. У меня много работы. - Опершись на трость, она остановилась. - У меня не осталось сил. Я испробовала все средства и не знаю, что мне делать.

- Я знаю, мам. Ты сделала для Шены все возможное, и ты не должна винить себя в ее состоянии. Нам лишь остается ее поддерживать.

- Если бы она только не перестала пить таблетки, которые ей прописали. - Плотно сжав губы, Лора тяжело вздохнула.

- Да. - Зоуи пожала плечами. - Тогда было бы меньше случаев.

Под «случаями» она имела в виду истерические припадки своей сестры. Шена несколько дней не принимала таблетки, и вчера вечером с ней случился приступ. Лора позвонила Зоуи и попросила ее приехать помочь. Так было уже много раз. После приступа Шена возобновляла прием таблеток. Ее состояние улучшалось, и через какое-то время она снова бросала их пить, и ситуация повторялась.

Зоуи с матерью не знали, что именно послужило причиной вчерашнего приступа. Они думали, что это как-то было связано с бойфрендом Шены. Им удалось ее успокоить только посреди ночи. Утром она исчезла, и никто не мог сказать, когда она вернется.

Взяв с дивана куртку и сумочку, Зоуи поцеловала мать в щеку.

- Если она даст о себе знать, позвони.

- Да, конечно. Позвони мне, когда доберешься до работы.

- Хорошо.

Выйдя на улицу, Зоуи постаралась взять под контроль свои эмоции. Она знала, что ее переживания за сестру не могут сравниться с теми, которые испытывает ее мать. Именно поэтому, когда Лора ей звонила, она бросала все свои дела и ехала домой. Зоуи любила младшую сестру и с детства заботилась о ней.

Прежде чем завести мотор, Зоуи пару минут смотрела в темноту. Она знала, что после темноты всегда наступает рассвет. Может ли это послужить метафорой для проблем ее семьи?

Дома Зоуи приняла душ и выпила большую кружку кофе, и все равно чувствовала себя усталой. Но ничего не поделаешь, на сегодня у нее запланировано несколько встреч, включая утреннюю встречу с боссом.

- Доброе утро! - весело поприветствовала ее Белла.

Зоуи заставила себе улыбнуться:

- Доброе утро, Белла.

Войдя в свой кабинет, она первым делом позвонила матери, как и обещала. После этого придвинула к себе стопку резюме претендентов на рабочие места в новом филиале и начала их просматривать, готовясь к встрече со своим боссом.

Через несколько минут в дверь ее кабинета постучали.

- Войдите! - произнесла она притворно-бодрым голосом.

Дверь открылась, и в проеме возникла высокая широкоплечая фигура Итана.

- Доброе утро, Зоуи. - Итан так же, как и Белла, был в приподнятом настроении. - Вы хорошо провели выходные?

- Да, спасибо, - улыбнулась она. - А вы?

- Отлично. - Сев в одно из свободных кресел у стола, он начал рассказывать ей о праздновании дня рождения своего дедушки. Судя