Нежданный отец - Карен Поттер

Дженни встала.

— Пойдем в конференц-зал. Я хочу поблагодарить повара.

— Прекрасно! — Нэнси взяла подругу под руку.

Дженни было интересно, что Джон Стедмен думал о новом поручении хозяина.

Когда он вез ее на работу одним морозным утром, она даже подумала, не следит ли он за ней. Это было бы несложно, в их маленьком офисе не было секретов.

— Мистер Стедмен, у нас возникла проблема в одном детском доме. Там заболел малыш, а такси, которое обычно их обслуживает, сейчас недоступно. Вы не могли бы отвезти ребенка к врачу?

К ее удивлению, он тут же откликнулся.

— Вы говорите, ребенок? Бедный малыш! Дайте мне адрес, я поеду прямо сейчас.

Джон отвез Дженни на работу и тут же отправился по указанному адресу.

— О чем ты только думала? Когда Мэтт Хенсон узнает, что ты отослала шофера, он придет в ярость, — воскликнула Нэнси.

Дженни повернулась к подруге.

— Правда? Ты так думаешь?

— Ты сделала это нарочно. — Она улыбнулась.

Дженни улыбнулась в ответ.

— Когда мистер Хенсон обо всем узнает, он уберет отсюда своего шофера-шпиона. А если повезет, он решит, что я доставляю слишком много хлопот, и мы вернемся к нормальной жизни.

— К нормальной жизни? А не скучновато ли будет? — сердито ответила Нэнси.

— Я предпочту скуку, — задумчиво произнесла Дженни. — К тому же рано или поздно я ему все равно надоем. Он ничем не отличается от остальных мужчин. Когда они хотят чего-то, они делают все, чтобы это получить. Если желаемое не попадает к ним через две минуты, преследование им надоедает.

— Почему-то я думаю, что Мэтт не такой, — неуверенно возразила Нэнси.

Дженни направилась в свой кабинет.

— Я хочу жить тихо и спокойно, помогать людям и растить ребенка. Мне нужна обычная, скучная жизнь.

— Ну, попробуй, конечно. Но вряд ли у тебя это получится.

Оставшуюся часть дня Дженни ждала, когда же разразится буря.

Бури не случилось.

Она ждала, что Мэтт Хенсон ворвется к ней в кабинет, требуя объяснений, почему она использовала его шофера по своему усмотрению.

Дженни даже ответ приготовила.

— Если вам что-то не нравится, мистер Хенсон, вы можете… — Она вставит подходящие слова потом, это будет зависеть от того, насколько сильно мистер Хенсон разозлится.

Потом он уйдет, а Дженни вздохнет с облегчением и вернется к своей обычной жизни.

— Тяжелый день?

Мэтт стоял у входа в кабинет и выглядел потрясающе.

Он внимательно осмотрел комнату и нахмурился, когда заметил, на каком неудобном стуле она сидит. Потом он начал рассматривать ее.

Она чувствовала себя неуютно под этим взглядом. Ее голубое платье стало следующей жертвой. Он не упускал ничего. Их взгляды встретились, и Мэтт улыбнулся.

— Готова? — спросил он. — Думаю, можно заехать куда-нибудь поужинать. Или мы можем что-нибудь купить домой, если хочешь.

— Нет. У меня много дел. Я сегодня мало успела.

— Ты не устала?

— Нет, меня отвлекали некоторые… ммм… дела.

— Дела?

— Личные дела.

— Какого рода?

— Например, как заставить одного человека исчезнуть из моей жизни.

— Полагаю, речь идет обо мне.

Их взгляды снова встретились, но Дженни тут же отвела глаза.

— Да.

— Я рад, что ты обо мне думала. Если бы ты согласилась на анализы…

— Я не буду сдавать анализы, которые могут быть вредны для моего ребенка, только для того, чтобы удовлетворить твое любопытство.

— Вот как ты думаешь! Любопытство?

Ей захотелось размять затекшую спину.

— Мэтт, пожалуйста…

— Почему ты хочешь остаться в одиночестве?

— Мне так будет лучше.

— Что плохого, если в трудной ситуации тебе будет на кого опереться?

— Конечно, если бы я нашла такого человека. Судя по моему опыту, таких людей немного, среди мужчин они встречаются еще реже.

— Почему твое недоверие к мужчинам распространяется на меня?

— Жизненный опыт, — нахмурилась Дженни.

— Не стоит относить меня к тем парням, что бросали тебя.

— Это звучит так, словно их целый легион.

— А разве нет? Мы знакомы недавно, и ты, вероятно, еще не нашла во мне никаких достоинств, да? Тебе хоть что-нибудь во мне нравится?

— Ничего из того, что я заметила.

— А вот я кое-что в тебе заметил.

— Правда?

— Ты красивая, умная и отзывчивая, но твои предрассудки против мужчин…

Дженни открыла рот от удивления. Мэтт, пожалуй, прав.

— Прости. Я не хотела судить тебя несправедливо. Это просто привычка, и не лучшая. Мир?

— Мир, — согласился Мэтт. — А теперь иди сюда. Не бойся, я не кусаюсь. Легкий массаж спины тебе не повредит.

«Не бойся меня, красотка. Старина Алфи не кусается».

Память о самом ужасном дне в ее жизни вдруг вспыхнула в голове Дженни. Горячие, липкие руки, ощущение того, что она в ловушке. «Твой папаша сказал, что ты красивая, и это действительно так. Иди сюда. Я тебя не обижу».

Дженни тогда с криком убежала. Это было давным-давно в Австралии. Но сейчас она решила не отступать. Она не позволит Мэтту воспользоваться ее слабостью. Молодая женщина посмотрела ему в глаза и взмолилась про себя, чтобы он ничего не понял.

Она ему покажет. Если он попробует к ней прикоснуться, она его ударит.

— Я тебя не боюсь. Думаю, будет не очень красиво позволять даже столь неотразимому незнакомцу дотрагиваться до меня на рабочем месте.

— Я рад, что ты считаешь меня неотразимым. Но мы ведь не чужие друг другу! То, что мы не познали друг друга как муж и жена, не должно мешать нам.

— Не понимаю, о чем ты.

— Понимаешь. — Он протянул ей руку. — Иди ко мне.

Это было глупо, и Дженни сама не могла понять, почему решила послушаться. Уже давно ни один мужчина не прикасался к ней.

Словно загипнотизированная, она приблизилась к нему.

— Я никогда не позволю тебе обнять меня.

— С чего ты взяла, что я хочу тебя обнять?

Дженни разочарованно вздохнула.

Мэтту не удалось скрыть свою усмешку.

— Подойди поближе.