Таверна "Сытый волк" - Диана Дурман

Как только ко мне подкралось это осознание, произошло неожиданное.

В то время пока я закрепляла косу Аринки — мы отошли к чёрному выходу и устроились на пороге, чтобы не натрясти волос на рабочие поверхности — моя магия забурлила и самовольно открыла портал. Без медитативных приготовлений, пассов и вообще любых манипуляций, наплевав на сроки. Да что там, даже меня не став брать в расчёт.

Под нашими одинаково ошарашенными взглядами золотистый диск вспыхнул, немного поволновался солнечными бликами, а потом взял и выплюнул из себя… ручной миксер. Новенький, целенький и блестящий. Притом портал умудрился сделать это так показательно обиженно, что мои брови устремились ещё выше и едва не встретились с кромкой волос. После чего воронка самовольно захлопнулась, оставляя меня в полнейшем недоумении.

— Эт-то что было? — заикаясь, спросила Аринка, указывая на пустой воздух, где только сверкала моя магия.

Немного отойдя от шока, я спустилась на приглаженную тотемами землю, и на ходу призналась:

— Гм-м, мой дар, — а затем, подобрав недавнюю «хотелку», добавила, — крайне нестабильная штука. Но, как видишь, полезная.

— А что он… сплюнул? — осторожно поинтересовалась Аринка, не решаясь шагнуть за распахнутую дверь с мокрой головой. Тепло из кухни словно обрывалось как раз перед первой ступенькой.

Рассмотрев агрегат, я убедилась в том, что тот работает и подивилась, что сделан он был не только из дерева, но и какого-то лёгкого металла, вернулась к Аринке и довольно ответила:

— Это одно очень ценное приспособление!

Подробно объяснив и главное, показав девушке принцип действия ручного миксера, не только обеспечила нас пышным омлетом на завтрак, но и вызвала в ней детский восторг. После которого Аринка запальчиво предложила показать шайтан-машину мастеру кузнецу, который занимается деталями для карет и повозок. Ради внедрения в общий быт, так сказать.

Идея мне понравилась, потому после завершения дел на кухне я решила вновь отправиться в город. Тем более будний день уже был в разгаре, а значит можно без проблем заключить ещё один выгодный контракт и на обратном пути докупить то, что забыла вчера. Вот только в мои планы вмешались, стоило переступить порог таверны.

Забавно, но у уже сформировавшейся вывески меня ждал очередной сюрприз.

Я, конечно, уже насмотрелась на лошадей, но такого коня видела впервые. Массивное телосложение, под тёмно-чёрной шкурой с несколькими белыми пятнами бугрятся мышцы, смоляная грива мелкими колечками вьётся по крепкой шее, а мощные копыта укрыты пушистыми щётками. Животное потрясающей красоты, но тот, кто сидел на нём, был в разы прекраснее.

Улучшение погоды позволило Киллиаму сменить тяжелый плащ на лёгкую накидку чёрного цвета, что оттенялась темно-синим камзолом с высоким воротом. Его волосы немного отрасли со дня нашей первой встречи и теперь пепельные пряди лежали на широких плечах. Одного взгляда на этого статного мужчину было достаточно, чтобы понять — такую осанку не приобретают в трущобах, такой острый, властный взгляд не тренируют на постоялых дворах и никто рожденный в низших кастах не сможет с такой лёгкостью и грацией покинуть седло настолько высокого коня.

В груди всё сжалось, когда ко мне пришла мысль, что Киллиам здесь ради… прощания. Почему-то стало страшно сокращать оставшееся между нами расстояние, но я, пытаясь дышать через раз, чтобы отогнать дурноту, упрямо приблизилась. Лучше закончить всё здесь и сейчас. Незачем попусту мучиться, ведь… он начинает мне всё больше нравиться…

— Верити, — с лёгкой улыбкой обратился ко мне Киллиам, в то время как я старалась не утонуть в его голубых глазах, — почему у тебя такой вид, будто ты на плаху собралась?

— Не придумывай, — фыркнула я, чем явно позабавила оборотня. — Просто хотела хотя бы один день провести без оборотней, а тут ты. Надоели уже.

Вскинув бровь, Киллиам вдруг втянул воздух, прикрыл на миг глаза, а затем с усмешкой сказал:

— Какая же ты врушка. Ладно, сейчас не об этом. Познакомься со своим новым товарищем, — произнеся это, Киллиам отчего-то показал на коня.

— В смысле? — недоуменно спросила, глядя на то ли слишком изящного тягача, то ли слишком мощного скакуна.

Дождавшись, когда я снова посмотрю на него, оборотень, что-то предвкушая, беззаботно, а главное безапелляционно выдал:

— Он твой.

Со стороны таверны донёсся грохот, которому вторил звук моей падающей челюсти. Мне же послышалось, верно?

Когда-то, во времена моей трепетной юности, я частенько мечтала о чём-то подобном. Уж очень хотелось, чтобы у меня было как в тех ванильных фильмах — настойчивый поклонник с внешностью Аполлона ждёт под окном моей дешёвой квартирки, желая преподнести мне в дар машину. Да-да, ту самую, которую в нашем дворе на пять минут оставить страшно. И чтобы на ней непременно был бант! Красный такой, огромный как мои ожидания и обязательно прилеплен на блестящую новую крышу, чтобы все случайные зрители видели каков подарок готов преподнести настоящий мужчина (у которого обязательно денег куры не клюют) даме своего сердца. При том только за её, то есть мои, красивые глаза!

Время шло, мечты сбываться не спешили. А после, сама не знаю в какой момент, под гнётом реальности фантазия начала деформироваться, исключая со своих просторов… “посредника” — чем сильнее на горизонте маячило тридцатилетие, тем сильнее мне хотелось самой себя радовать. Подарки — это хорошо, но что если даритель окажется гадким человеком? Что если он потребует все свои подарки обратно, а ты уже всей душой к ним прикипела? Или же презрительно оставит их тебе, чтобы на каждом углу и каждой собаке рассказывать о своём великодушии?

Вот и получается, что настолько дорогие подарки лучше делать себе самостоятельно. И не ходить потом с пристыженно опущенной головой. Как раз после такого осознания моё мнение насчёт всех щедрых жестов поменялось в противоположную сторону. Теперь меня скорее отталкивали богатые подарки. Потому последовавшая реакция не была удивительной.

Ещё раз посмотрев на лоснящегося, молодого коня, чья сбруя, наверняка, стоила как вся мебель для моей таверны, я ощутила… разочарование вперемешку с раздражением. Кажется, мне удалось себя убедить, что Киллиам умудряется понимать меня без слов. Слишком часто этот оборотень угадывал мою ответную реакцию. Однако не в этот раз.

— Я его не приму, — твёрдо сказала, отмечая, как внимательно Киллиам отслеживает мои эмоции. Его взгляд был прикован только ко мне, при том, что от входа в таверну доносилась громкая возня — если уж я её расслышала, то он и подавно.

Не став вскидываться на мои слова, оборотень сделал короткий шаг в мою сторону и спокойно спросил:

— Можно узнать причину?

Чувствуя, что разделяющего нас расстояния не достаточно, чтобы мои мысли оставались максимально ясными, я сделала ответный шажок назад со словами: