Аббарр. Пепел и крылья - Helga Wojik

И когда взойдет солнце, она отправится к Вратам, чтобы вернуть долги и спасти тех, кого еще можно спасти. А пока у нее остались лишь эти несколько часов до того, как все необратимо изменится. Тишина убаюкивала, от маленького биста шло тепло: его искра горела ярко, слишком ярко, чтобы остаться незамеченной. Ашри закрыла глаза, погружаясь в сон.

* * *

Фиолетовый мотылек летел в темноте, роняя еле заметные искры с крыльев. Вот в конце темной бесконечной бездны загорелась звезда. Она была крохотной, как дырочка от иглы в черном покрывале ночи. Чем ближе подлетал к ней мотылек, тем светлее становилось, пока звезда не превратилась в пламенный желтый цветок. Стоило мотыльку коснуться его, как крылья начали таять и осыпаться на раскрытый венчик лепестков. И там, где фиолетовое пламя касалось желтого, образовывалась тьма. Когда же мотылек исчез, погас и свет, остался лишь черный цветок.

Аббарр и окрестности

Аббарр – Черный Цветок Златого Песка Смерти, город в пустыне Мэй, на материке Мэйтару. Черный рынок диковинных зверей, артефактов, оружия, зелий и оплот развлечений на любой самый извращенный вкус и тугой кошелек. Излюбленное пристанище изгоев Большого Мира.

Находясь в стороне от Силурии и Империи Дракона, Аббарр оставался в тени, снабжая обе стороны наемниками, займами и развлечениями. Аккумулировав достаточный капитал, Аббарр подмял банковскую систему и стал силой, с которой невозможно не считаться. Официально Аббарр не существует: его нет на картах и в хрониках, в документах и договорах.

Город состоит из шести больших и шести малых секторов. Главы которых, соответственно, образуют Большой и Малый совет. Верховным правителем является Орму. Его власть распространяется на весь Мэйтару.

Все сектора делятся на кварты.

Рядом с Аббарром расположен некрополь – жуткое и величественное место. Находится он за пределами городской стены и зовется Ррабба. Для местных – это город-близнец, потусторонний и таинственный. Как отражение в зеркале, все там вывернуто наизнанку, и мертвецы живут под землей. Некрополь точно так же разбит на шесть секторов, в которых продолжается жизнь тех, кто из Черного Цветка переходит в Белый.

Весь некрополь – это огромный (более 2 кв. км), выложенный из белых плит шестилепестковый цветок. Одни плиты содержат надписи, другие пусты. Говорят, раз в тысячу лет пустыня пожирает белый цветок, и тогда на его месте расцветает новый, а спустя тысячу лет тоже уходит в песок. Неизменен лишь центральный колодец, дна которого не видно: камень, брошенный в него, беззвучно улетает в саму Бездну. Как центральный шпиль Аббарра устремляется в небо, так черный колодец Ррабба ведет в самую глубь земли. Чтобы задобрить духов пустыни, каждая церемония погребения сопровождается жертвой: в основном в колодец бросают монеты, драгоценности, но иногда, когда пустыня требует крови, она получает и ее.

А менее суеверные аббаррцы запросто могут скинуть в колодец неугодного подельника, чтобы замести следы или скрыть преступление. Также, с завидным постоянством, появляются охотники за сокровищами, что пытаются спуститься в Бездну и забрать накопленные за века подношения.

За белыми стенами Аббарра, на золотых песках лежат зеленые оазисы – дары богини Интару:

Азур – оазис южнее Аббарра, знаменит садами чавуки.

Варме – оазис южнее Аббарра.

Имол – оазис на юго-востоке от Аббарра.

Страж – самый южный оазис, каменный город на границе с Белыми Песками Безмолвия.

Тирха – оазис восточнее Аббарра. Некогда могущественный город, сейчас же скромное поселение вблизи руин Архива Мудрецов (Архив Тхара).

Севернее от Мэйтару находятся обжитые и дикие острова Архипелага – содружества мелких независимых государств, городов и племен.

Виталон – пиратский город (Город Живых), расположенный на острове Мертвецов.

Лантру – остров-порт, транзитный пункт на пути из Аббарра и обратно.

Пугатон – материк и одноименный город, родина Эши. Находится далеко на северо-западе от Мэйтару.

Энхар (Клыки) – горная цепь, окружающая пустыню Мэй. Служит естественной защитой с моря.

В Аббарре можно встретить представителей всех трех рас. Но по большей части это город бистов.

Элвинги – одна из рас Большого Мира, в основном населяющая Парящие Острова Силурии. По легенде, любимые и первые дети Творца. Отличаются красотой, удлиненными ушами, в разной степени обладают магией (в основном – магией иллюзий).

Аллати – зверолюди, самая многочисленная и разнообразная раса мира. Конкретные виды обладают некоторыми чертами и способностями зверей, от которых происходят. Вторые дети Творца. Населяют все континенты.

Бисты – последние дети Творца, созданные при смешении всех видов и рас. Зачастую крупные, массивные, антропоморфные существа с признаками трех и более видов. Распространены повсеместно, но исконно своими считают Гром, остров механиков на Севере, и пустынный город Аббарр на Юге. Северные бисты не имеют рогов в отличие от южных собратьев.

Каменные бисты – особый вид, отличающийся прочной кожей и внушительными размерами, образуют один из кланов наемников Аббарра.

Бисты Бездны – утратившие разум, одичавшие бисты.

Грязнокровки – дети, получившиеся от союза аллати разных родов.

Аллати – зверолюди одного вида. Допускаются внутриродовые союзы. Межродовые союзы приводят к грязнокровкам. Союзы грязнокровок порождают бистов. Чистокровные аллати не наделены способностью к магии.

Хладнокровные аллати на протяжении веков составляют основную часть наемников, что присягнули на верность Империи Дракона и, признав владычество Узурпатора, получили неограниченную власть. Это самые жестокие и беспринципные из аллати, они уничтожают поселения, занимаются мародерством, грабежом и работорговлей. Объявлены вне закона в Силурии. В Северных землях не селятся из-за непереносимости холода.