Единственное желание. Книга 4 - Надежда Черпинская

В тишине, пока до всех медленно доходило, Ворон посмотрел на Рыжую, покачал головой.

– Рыжая, у вас зеркало в доме есть?

– Есть, – слегка растерявшись, кивнула Настя.

– Сходи, посмотрись в него!

***

Эливерт вознамерился уходить, тут неожиданно засобирались и остальные.

– Погоди, Ворон – прогуляемся с тобой! – окликнул его белоголовый маг. – Нам как будто по пути теперь…

На следующий день Владетель Чёрных Земель и вифриец явились уже вместе, болтая, как закадычные друзья.

Настя с изумлением обнаружила, что у мужчин нашлось немало общего. Казалось бы, бродяга с криминальным прошлым и владетель благородных кровей с необыкновенным магическим талантом – где один, и где второй?

Но их явно объединяло не только общее дело – дело секретное, и потому сильно сближающее. Рыжая отчётливо видела, между этими двумя за день возникла взаимная симпатия и то, что в мужских кругах нередко именуют словечком «уважуха».

Признаться, это поражало. За всё время их путешествия Кристайл не сумел найти общий язык ни с одним из спутников. После геройств на Севере все относились к нему с благодарностью и почтением, но дружбы так и не сложилось.

А вот с Вороном за два дня спелись!

Что тут скажешь? Это Эливерт, детка!

***

30 Маски

Но на этом гости в доме Кайла не закончились…

Как-то под вечер, когда Северянин уже вернулся домой, а Гасул ушла, пожелав приятного завершения дня, снова зазвонил колокольчик.

Кайл по обыкновению был в саду, а Рыжая шуршала на кухне. Дэини пошла открывать, уже почти не удивляясь – визитов стало много.

На крыльце стояла женщина. Настя сначала её не узнала.

Но та сдвинула с лица капюшон и, глядя в изумлённые глаза Романовой, сказала, поджав губы, холодно и решительно:

– Я хочу видеть милорда Кайла.

Первый порыв, возникший у Насти в этот момент, сводился к тому, чтобы захлопнуть дверь прямо перед носом у нахалки. Вот прямо ударить дверью по её прямому, безупречному, аристократичному носу!

Но так поступали малолетки и истеричные дуры, которые себе цену не знали. Так не принято у взрослых людей. Особенно, в высшем обществе.

В обществе, к которому принадлежала высокомерная Соур, застывшая сейчас на крыльце. В обществе, к которому «со скрипом» пыталась себя относить и сама Настя.

И всё-таки Дэини понадобилось не меньше минуты, чтобы загасить в себе возмущение.

Глупая гусыня! Как она посмела сюда явиться? Прийти в их дом!

Рыжая смотрела на неё с безграничным презрением, которому бы и Хозяин позавидовал. А ледяная злость в душе всё никак не желала стихнуть, усмириться.

– Я могу с ним поговорить, миледи Дэини? – бесцветный голос фрейлины изменился едва уловимо, и даже во взгляде вдруг проступило что-то живое. – Прошу вас!

Настя так и не нашла в себе сил для ответа, кивнула молча, приглашающе, и захлопнула громко дверь за шагнувшей внутрь придворной дамой.

Кайла звать не понадобилось – сам услышал, что у них снова гости, и вошёл в дом. Да от неожиданности так и остановился на пороге двери, ведущей в сад.

– Добрый вечер, милорд Кайл! – учтиво поклонилась Соур.

И Настя даже позавидовала невозмутимости противной гусыни.

– Приветствую, миледи Соур! – у полукровки с самообладанием было похуже.

Если гостья и надеялась остаться с рыцарем наедине, то в планы Рыжей не входило это дозволить. Она осталась стоять здесь же, в прихожей, не сводя с фрейлины глаз, в которых так и полыхали искры негодования.

– Мне нужно с вами поговорить. Это очень важно.

Да-а-а, всё-таки она – кремень! Рыжая бы уже провалилась под землю под такими взорами.

– Прошу в сад! – слегка пожал плечами Кайл.

С некоторых пор старая скамья превратилась в приёмные покои. Там шли все разговоры с гостями.

Уже за спиной Соур рыцарь бросил вопрошающий взгляд на Рыжую, но, похоже, цель визита придворной дамы для обоих оставалась загадкой.

***

– Я его люблю! И он меня. Я не вынесу разлуку! – всхлипывала Соур.

Слёзы лились в три ручья по её бледным впалым щекам.

Настя протянула ей очередную салфетку. Злость растаяла бесследно. Рыжей очень хотелось погладить несчастную по голове. Но это было как-то уж больно непочтительно по отношению к такой особе.

Бедная гусыня! Да Соур такая же жертва, как и её любимый Кайл! И тоже не знает, как теперь избежать ненавистного брака.

– Милорд Кайл, вы меня простите за те слова, во дворце! Это я сгоряча… Но я просто никак не могу выйти за вас! Никак. Да вам ведь это и не надо? – Соур сквозь слёзы бросила взгляд на Настю. – Придумайте что-нибудь! Спасите нас всех! Я… У меня… Я…

Зарёванная гусыня так и не смогла закончить мысль, но этого и не потребовалось – стоило ей обнять себя за живот двумя руками, как Настю вскинуло от догадки.

Заметив её поражённый взгляд, Соур кивнула, захлюпав носом:

– У меня дитя будет. Деандр так счастлив… был… Я хотела уехать из Кирлиэса. К сестре. Родить там. Она меня не выдаст, всё в тайне сохранит. Она очень добрая, любит меня. И воспитает его, как благородного, как своего. Понимаете? А я всегда смогу быть рядом с моим сыном, навещать. И никто никогда не прознает, что он бастардом родился.

– Соур, а почему вам за Деандра не выйти? – непонимающе развела руками Настя. – Он же… вроде… тоже в милордах значится?

– На словах! Это просто из уважения к его таланту, – вздохнула несчастная. – В нём ни капли крови знатной. Такое мне никогда не простят.

– Да не всё ли равно? – хмыкнула Рыжая. – Зато с любимым будете!

– Где? Как? – в отчаянии снова зарыдала Соур. – Ведь от нас все отвернутся! В нищете всю жизнь прозябать? Чтобы за спиной шептались?

– По мне, пусть хоть плюют! – не приняла возражений Анастасия. – Если любишь, это всё ерунда.

– Миледи Соур, – полукровка спокойно прервал их страстную полемику, – я на вас не женюсь. Я это сразу сказал и теперь повторяю. Сейчас тем более, зная всё это. Но чего вы от меня хотите?

– Упросите короля расторгнуть помолвку! – немедленно выдала фрейлина, беря себя в руки и прекращая стенания.

– Я ходил, просил и получил отказ, – со вздохом ответил рыцарь. –