Главный приз - Ирина Волчок

Она чего-то боялась… Виктор тоже вдруг запаниковал. Чего она боится? Того, что хочет ему сказать? Того, как он это может воспринять? Чего такого она может сказать, чего бы он не знал или чего заранее не мог бы оправдать и объяснить? Он любил ее такую, какая она есть, со всем, что в ней есть, со всеми, кто у нее есть. И всех, кто у нее есть, он тоже любил — и ее отца, и маму Нину, и Цыпленка, и даже доктора Олега, и весь этот странный интернат… Или у нее еще кто-то есть? Валерия говорила, что все мужики Юлии были оч-чень интересные…

— Не говори, — быстро попросил Виктор, крепко обнимая ее, прижимая ее голову к воротнику своей дубленки, чтобы не видеть ее лица. — Про своих мужиков ты мне ничего не рассказывай. Я ревную, а это нехорошо. Это стыдно… Умом-то я понимаю, а душа болит… Извини. Наверное, кто-то из моих предков был автором «Домостроя»…

Юлия вдруг смешливо фыркнула ему в воротник, отстранилась, потерла варежками щеки и спросила:

— А про моих мужиков ты откуда узнал? Тоже Валерия рассказала? — Она повернулась, пошла, на ходу оглянулась и буднично добавила: — У меня никогда не было никаких мужиков. Димка на свадьбе погиб. Больше я замуж не выходила. Так что я — старая дева. Пойдем уж, поздно… Заждались нас, наверное.

Виктор опять остолбенел, глядя ей вслед с открытым ртом. Нет, точно, у него ангина будет. И хорошо, если только ангина. Ой, Юлия Июль… Но он-то хорош! Как ревновал, как бесился… И как приперся к ней в каюту тогда… Идиот.

Виктор догнал ее, пошел следом, время от времени касаясь рукой ее плеча. Молчал и вроде слегка плыл, как бывает в первые дни выздоровления после тяжелой болезни. Ничего, уже не страшно. Он уже выздоравливает.

Так молча они и пришли в дом Июлей, и вместе стали готовить ужин, как будто сто лет этим занимались, и все вместе — с мамой Ниной и Машкой — долго сидели за столом, спокойно и немножко лениво разговаривая о разных пустяках, иногда одновременно смеялись, глядя на проделки Машки, иногда замолкали легко и уютно, как это умеют только очень родные люди.

— Пойду Цыпленка уложу, — наконец сказала Юлия, вынимая Машку из рук мамы Нины. — Я скоро, она уже спит на ходу.

Виктор согласно кивнул, не вставая, и мама Нина на этот раз не сделала никаких попыток оставить их вдвоем. Сидела себе спокойненько, задумчиво помаргивала глазами, пила чай с вишневым вареньем и молчала.

— Ну, как, договорились? — спросила она, как только Юлия унесла Машку.

Виктор вздрогнул и чуть чашку не уронил. Он только что, прямо минуту назад, сам подумал: до чего же они с Юлией все-таки договорились?.. Ведь она ему так ничего и не ответила — ни да, ни нет.

— Договорились… — Он подумал и поправился: — То есть я не знаю. Я говорил… Говорил, говорил, говорил… А она ничего не сказала, вернее — только вопросы задавала.

— Какие вопросы? — Мама Нина с острым интересом уставилась на него.

— Да один вопрос… Зачем я сюда приехал.

— И ты признался?

— Признался. — Виктор засмеялся и разлохматил волосы ладонью. — Я признался, что жить сюда приехал.

— Хорошо, — удовлетворенно буркнула мама Нина, опять утыкаясь в свою чашку. — Это правильно… Двух мальчиков и одну девочку.

— Что? — не понял он.

— Ты мать с бабкой сюда привезешь? Знакомиться-то. — Мама Нина опять подняла на него ожидающие глаза.

— Это как Юлия решит. — Он помолчал, опять поерошил волосы на затылке и растерянно напомнил: — Мама Нина, а ведь она так и не сказала ничего… Ну, замуж за меня выйти она ведь так и не пообещала. Это как понимать?

— Боится, — объяснила мама Нина и вздохнула. — Ты ее шибко-то не торопи.

— Чего это я боюсь? — В дверях стояла Юлия, очень смущенная и немножко даже сердитая. — Ничего я не боюсь… Просто все это как-то неожиданно, вот и…

— Ага, — ехидно сказала мама Нина. — Неожиданно, конечно. Не прошло и полгода… Ладно, я тоже спать пойду.

Она ушла, и Виктор с Юлией долго молча стояли посреди кухни, глядя друг на друга, и почему-то оба не решались что-нибудь сказать.

— Знаешь что, — наконец сказал Виктор и полез в карман.

Она молча протянула ему руку.

Виктор осторожно надел кольцо на тонкий смуглый палец, ухватился за ее ладонь обеими руками и нерешительно спросил:

— Ты ведь не будешь его продавать? В тяжелые времена и все такое…

— Не буду, — серьезно пообещала Юлия. — Для тяжелых времен у меня кое-что приготовлено уже. Одно вечернее платье чего стоит! Олег говорит, что в этом году за него опять мне главный приз дадут.

— Опять круиз? — ужаснулся Виктор, выпустил ее руку и даже отступил на шаг. — И ты опять поедешь?

— Зачем? — Юлия подняла на него подозрительно честный взгляд и вздохнула с легким сожалением. — В круизы все отправляются, чтобы мужа искать. А мне теперь это без надобности. Я правильно понимаю?

Последний атом нашел свое место и прочно занял его, скрепляя монолит новой вселенной Виктора.