Королева легенд - Фрост Кей

Этих слов было достаточно, чтобы она открылась.

–Почему? Я твой враг.

–Нет.– Он покачал головой.– Ты мой партнер, именно поэтому я доверю тебе один из своих секретов.

Рен затаила дыхание, глядя в его ледяные голубые глаза. Аррик убрал прядь волос с ее лица.

–У тебя есть младшая сестра. Настоящая наследница Драконьих островов.

Рен медленно моргнула, все ее мышцы напряглись. Он не мог знать.

Аррик завел руку ей за голову, чтобы обхватить затылок и не дать сбежать.

–Дыши, Рен. Дыши.

Но она не могла. Все, что она защищала, находилось в опасности.

Он прижался лбом к ее лбу.

–Не бойся.

–Как?– прохрипела она.

–У меня были мысли,– признался он, произнеся еле слышно.– После того, как вернулся во дворец, я провел много бессонных ночей, пытаясь понять, почему ты не сдаешься. Если бы ты действительно потеряла все, что было важно, ты бы сломалась. Но в тебе была сталь, которая, как я знаю по опыту, появляется у человека только тогда, когда у него есть кто-то, кого нужно защищать. Кто-то, кого любишь.

Стойкость выдала ее?

–Ты никогда ее не найдешь.

–Я и не планировал.

Его признание ошеломило Рен.

Она слегка отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза. Он говорил серьезно. Принц не лгал. Она читала искренность в его взгляде.

–Почему?– Какая для него в этом выгода?

–Потому что твой родственник – мой родственник.

В ее горле образовался комок.

–Давно ты это знаешь?

–С тех пор, как позволил тебе сбежать в первый раз.

У нее перехватило дыхание. Принц знал об этом уже несколько месяцев.

–Это дает тебе приимущество.

–Я дойду до цели, даже если не буду ее использовать. Я не стану подвергать опасности того, кого ты любишь.

Аррик верил в то, что говорил, но верила ли Рен?

–Что ты знаешь о любви? Ты ведь никого не любишь.– Если Рен и причинила ему боль, он этого не показал. Аррик коснулся кончиком своего носа ее носа, заставив бабочек в животе Рен порхать.

–Я мало что знаю о любви. Моя мать безоговорочно любила меня, пока Сорен не довел ее до смерти. Она делала все, что было в ее силах, чтобы защитить меня от него. То, что я знаю,– это то, чему я научился у нее.

О.

Она чувствовала себя ужасно из-за того, что задела его.

Аррик отстранился и медленно отпустил ее, проводя пальцами по шее.

–Теперь твоя очередь поделиться секретом.

–Ты не рассказал большого секрета,– парировала она, желая уйти от этого разговора. Она чувствовала себя беззащитной.– Это был один из моих секретов, раскрытых тобой.

–Отлично. Я тебе завидую.

Рен этого не ожидала. Она склонила голову набок.

–Что ты имеешь в виду? Я одинока в чужой стране, где все пытаются меня использовать.

–Ты так уверена в своем пути,– хрипло произнес он, глядя на море.– Ты не отступаешь от того, что считаешь правильным.

Рен не знала, что сказать, поэтому промолчала.

Аррик улыбнулся.

–Я вижу, ты привела с собой друга.

Рен проследила за взглядом принца и поняла, что Трув находится прямо под ними. Этот дракон настоящий самоубийца. Рен резко свистнула, и Трув погрузился глубже. Больше она его не видела.

–Расскажешь о своем звере?

–Нет.

Принц кивнул.

–Теперь твоя очередь. Я требую, чтобы ты поделилась секретом.

–Почему ты на меня давишь?– огрызнулась она.

–Потому что ты мне ничего не рассказываешь, а тебе нужно с кем-то поговорить.

Это была чертова правда.

С чего начать? С Вьенн? С лорда Идрила? С Ганна – ее брата? Или с сотрудничества повстанцев с Вадоном?

С Роуэна.

Слишком больно, чтобы сдерживаться.

–Он жив,– прошептала Рен, облизывая соленые губы.

–Кто?

–Роуэн.

Все тело Аррика напряглось.

–Человек, за которого ты должна была выйти замуж?

–Да.– Она почувствовала жар в глазах и несколько раз моргнула.– Он выжил и даже не сообщил об этом.

–Значит, он дурак.– Аррик сделал паузу.– А может, и нет. Если бы я встретился с ним, то отправил бы прямиком в могилу.

Жестоко, но честно.

Она с трудом сглотнула.

–А еще он вадонский шпион.– Голос Рен сорвался, и Аррик обнял ее за плечи, притянув к себе. Рен прислонилась щекой к его руке и позволила горю завладеть собой.– Ему было поручено обеспечить безопасность короны. Я даже не знала. Я была ему не нужна.

Рен ахнула – принц посадил ее к себе на колени и зарылся лицом в ее волосы. Он приподнял ее голову за подбородок.

–Он дурак, который потерял величайшее сокровище, которое когда-либо существовало на этом свете.

Его слова вызвали жар в груди Рен, она осознала, что проводит кончиками пальцев по лицу принца, желая убедиться в его материальности.

–Я сломлена.

Аррик взял ее руку и поцеловал ладонь.

–Треснутая плитка ничего не стоит, но мозаика – потрясающее произведение искусства. Мы соберем осколки вместе.

–Не говори так.– Она задрожала.– Мы враги.

–Нет, любимая. Наш союз неизбежен.

Пульс Рен участился, когда он провел рукой по ее волосам, в его взгляде отражалось желание и еще одна эмоция, которой она не хотела давать оценку. Для таких вещей слишком рано.

Аррик наклонился ближе, их губы слились в поцелуе, от которого ее тело затрепетало, а душа воспарила.

Щетина Аррика на удивление приятно царапнула подбородок Рен, когда его губы жадно прижались к ее губам. Это напоминало танец с новым партнером. Несколько неудачных движений до тех пор, пока не удастся найти нужный ритм.

Рен довольно сильно прикусила его губу и он издал звук, похожий на рычание. По ее спине пробежала дрожь. Язык Аррика скользнул по ее губе, и она открылась ему. Рен запустила пальцы в его косы, серебряные бусинки защекотали, когда она наклонила голову и придвинулась ближе, отчаянно желая большего. По ее телу разлился жар, который не имел ничего общего с гневом, он был вызван страстным желанием.

Поцелуй принца темных эльфов вернул ее к жизни. Горячей и удивительной жизни.

Рен хотела Аррика.

Она нуждалась в нем во всех смыслах этого слова.