Портрет неизвестной - Наталья Александрова

Надежда остановилась, открыла свою неизменную сумку и принялась рыться в ней, недовольно бормоча:

— Да где же он… куда же он запропастился… ну вот всегда так — как что-то нужно, так именно это и не найти…

— Что ты ищешь? — осведомился Михаил.

— Да… да вот же он! — и Надежда с победоносным видом достала из сумки брелок для ключей в виде маленького голубого дельфинчика, который уже не раз ее выручал. — Я всегда говорила — подальше положишь, поближе возьмешь!

— Зачем тебе понадобился этот брелок?

— А вот зачем! — Надежда нажала на спинной плавник дельфина. Брелок издал резкий писк, и глаза дельфина засветились ярким голубым светом.

Надежда направила луч голубого света вперед, и они увидели, что каменная лестница кончается и начинается большое помещение с крутыми каменными сводами.

— Чего только нет в твоей сумке! — удивленно проговорил Михаил.

— Да, давно пора навести в ней порядок…

Они спустились в подвал и пошли по нему.

От центрального помещения отходили в стороны небольшие закутки, как отходят в соборе капеллы от центрального нефа. Перед каждым таким боковым помещением висели на стене старинные таблички. Надежда направляла на них луч своего маленького фонарика и читала латинские названия:

— Agaricus comtulus… Agaricus arvensis… Agaricus campester… Agaricus augustus… ага, здесь выращивали разные грибы рода шампиньонов… а вот и то, что нам нужно — Agaricus bisporus! Вот это название было на корешке второй книги! Значит, нам нужно именно это помещение!

Надежда свернула в боковой отсек подвала и пробежала голубым лучом по его каменным стенам.

Стены отсека были выложены квадратными каменными блоками, на некоторых из этих блоков были нацарапаны едва различимые надписи.

Надежда направила голубой луч так, чтобы он падал на камни сбоку. Теперь, при боковом освещении, нацарапанные на стенах надписи стали гораздо заметнее, их можно было прочитать.

«Михайло Зубилин был здесь в 1802 году от Рождества Христова», — прочитала она на одном из каменных блоков. — Надо же, и двести лет назад люди стремились увековечить свое имя везде, где только можно! Ничего не меняется!

— Разве что тогда не все были грамотными, — подал реплику Михаил. — Но вообще-то, что мы ищем?

— Твою фамильную реликвию — алмаз «Око Ягуара»!

— И ты уверена, что он здесь? — с сомнением протянул Михаил.

— Уверена! — отрезала Надежда.

Она не стала говорить Лёлику, на чем основана эта уверенность. А основана она была на едва ощутимом покалывании в корнях волос. Это покалывание Надежда чувствовала, когда была близка к разгадке очередного криминального ребуса. Но разве можно объяснить такое мужчине? Да он ее на смех поднимет!

Поэтому, ограничившись односложным ответом, Надежда продолжила обследовать стены каменной ниши.

И вот среди бессмысленных закорючек и имен давно умерших людей Надежда нашла на одном из блоков аккуратно вырезанную надпись. Четыре цифры — 1718.

Тысяча семьсот восемнадцать. Тот самый год, который она нашла на каменном бордюре вокруг священного фикуса. Те самые четыре цифры, которые помогли ей открыть тайник, в котором был спрятан ключ. Неужели здесь и сейчас она найдет ту дверцу, которую этот ключ открывает?

— Далеко, далеко за морем стоит золотая стена… — промурлыкала Надежда песенку Буратино.

— Какая еще стена? — проворчал Михаил.

— Золотая! — отмахнулась от него Надежда. — Классику знать надо! Буратино — крутой триллер!

— Ты меня разыгрываешь! — догадался Михаил.

— Ничего подобного!

Надежда с разных сторон осветила каменный блок с четырьмя цифрами — и наконец разглядела сбоку от него круглое углубление, подходящее по размеру к заветному ключику.

Надежда принялась рыться в своей сумке.

— Что ты там опять ищешь? — недовольно осведомился ее приятель.

— Не говори под руку… лучше посвети мне!

Михаил взял у нее брелок и направил голубой луч в сумку.

— Господи, чего там только у тебя нет! — проговорил он, разглядев содержимое ее сумки.

— Не говори… давно пора навести в ней порядок… да вот же он! — и Надежда вытащила из сумки старинный ключ.

Ключ свободно вошел в круглое отверстие, Надежда повернула его — и каменный блок с ревматическим скрипом повернулся на оси. За ним оказалось темное углубление.

— Ну вот, что и требовалось доказать! — удовлетворенно проговорила Надежда.

Она повернулась к Михаилу и предложила:

— Можешь сам проверить содержимое тайника. Все же это твоя фамильная реликвия!

— Неужели ты веришь… — начал Михаил.

— Господи, до чего же мне надоел твой скепсис! — оборвала его Надежда. — Проверяй уже!

Михаил запустил дрожащую руку в темный проем и вытащил оттуда небольшую деревянную шкатулку.

— Я не могу поверить… — пролепетал он. — Прошло столько лет… столько событий…

— Ну, теперь уже осталось совсем недолго!

Михаил смотрел на шкатулку, не решаясь ее открыть. Наконец Надежда не выдержала ожидания, забрала у него шкатулку, нажала на едва заметный выступ на крышке. Крышка шкатулки с негромким щелчком откинулась.

В темном подвале словно стало светлее. Внутри шкатулки лежал большой золотистый камень, от которого во все стороны рассыпались золотые искры.

— Вот оно — «Око Ягуара»! — торжественно произнесла Надежда. — Лёлик, разреши познакомить тебя с твоей семейной реликвией!

— Как дам по шее… — машинально пробормотал Михаил, не сводивший изумленный взгляд с алмаза.

— Да, пожалуй, пора мне отучаться! — усмехнулась Надежда. — Теперь буду называть тебя исключительно по имени-отчеству… или лучше ваше сиятельство… или как там положено обращаться к графам?

— Да ладно тебе прикалываться… — проговорил Михаил, не в силах оторваться от камня. — Слушай, я ведь до последнего не верил… я и сейчас не могу поверить…

— Вот так всегда! — вздохнула Надежда.

— И что нам теперь делать с этим камнем?

— Хороший вопрос! Только решать его мы будем позднее. Сейчас нам нужно выбраться из этого подземелья и отправиться в какое-нибудь безопасное место…

С этими словами Надежда спрятала шкатулку с алмазом в карман, закрыла тайник и направилась к выходу из подвала, освещая путь голубым лучом.

Скоро они поднялись по каменной лестнице.

После темноты подземелья дневной свет показался им ослепительным. Надежда зажмурила глаза, привыкая к нему, и вдруг услышала совсем рядом насмешливый голос: