Под долгом королевской крови - Жози Ллойд

Из безмолвного взгляда друг другу в глаза хватило, и королева, больше не выдержав, развернулась к выходу и в тот же миг замерла.

Она в ужасе приоткрыла рот, сжимая кулаки.

Сигурд находился у входа, и бог только знает, сколько он успел услышать.

Его глаза полные непонимания уставились на мать, которая не понимала, что делать дальше.

Она шагнула ему навстречу, но он отступил, покачав головой. Он хотел лишь поговорить с отцом, но стал случайным свидетелем тайного разговора.

Если бы дело не касалось его, он может бы и ушёл, но это разбило его вдребезги. Он ещё не целиком понимал, что он услышал. Женщину, что он считал самой главной в своей жизни оказалась вовсе не его матерью. Он вырос в этой лжи. Не ожидая такого от матери, Сигурд впервые в жизни узнал, каково это разбиться вдребезги, но при этом остаться живым.

— Сынок, — женщина не сдерживала своих слёз. Тянув к нему руки, она шагала ему навстречу, но он лишь отдалялся, пока и вовсе не исчез за стеной.

Словно потеряв, что-то священное внутри себя, женщина приоткрыла рот в немом крике. Слёзы запеленали её глаза. Она ощущала эту потерю всем сердцем, ведь теперь он даже не посмотрит ей в глаза, не назовёт матерью.

Больше всего она боялась этого дня. Опустошённость распространилась в каждую клеточку её тела, заставляя опуститься на холодный пол без сил и надежды вернуть любовь и доверие сына.

11

Укутавшись наедине во мрак одиноких деревьев, Сигурд сидел, облокотившись на дерево. Мысли всё сильнее затуманились и это сдавливало его грудную клетку. Он вовсе не испытывал ненависти к своей матери, из-за тайны, что она хранила так долго. Вряд ли он вообще сейчас испытывал какие-либо чувства. Его опустошённая душа сейчас на это была не готова.

Ведь он всегда восхищался своей честолюбивой матерью. Она была примером для многих и от чего Сигурд не переставал гордиться ею.

Замечая, что в них есть мало схожего, он всё равно знал, что он — её кровь. Что где-то в глубине души их связь непоколебима.

Она так много дала ему. Своей ласковой любви и щедрой ласки, хоть отчасти он и замечал, как она по-особенному относится к Ансгару, но не придавал этому столь великого значения. Но теперь всё стало на свои места и он ясно понимал всю сложившуюся ситуацию.

'Ты никогда не любила его так, как своего родного' — эти слова ударяли и встряхивали его всё сильнее. Эта фраза разбила его больше, чем что-либо.

С раздосадованной улыбкой он вспоминал всё, что с ней связано. Теперь все её нежные взгляды и заботливые прикосновения казались фальшью. Как же невыносимо больно это принимать.

Возможно и вовсе не было никакой любви, лишь чувство долга и ответственности. Мысли пролетали в голове с немыслимой скоростью.

Улыбка вновь коснулась его губ стоило ему вспомнить своё детство рядом с матерью, что каждый раз глядя ему в глаза, вспоминала ошибку своего мужа. Именно ошибку, как она и выразилась.

И с каждой минутой он чувствовал, как внутри растворяется эта связь меж ними.

Хоть он и не был ей родным по крови, но тянулся он к ней всегда больше всех. Ансгар всегда был скован в проявлении своих чувств к ней. Он всегда был более сдержан, нежели Сигурд. Неистово превознося свою мать, он всеми силами старался быть ближе к ней, хоть и замечал, как она по-иному смотрела на младшего принца.

Его словно озарило. Вся её любовь лишь наигранный театр. А любое проявление чувств не боле, чем чувство обязанности нести в тайне ошибку короля.

***

Спустя день, королева отчаянно пыталась найти своего старшего сына, но он словно сквозь землю пропал. Ей было страшно смотреть ему в глаза, но всё же чувство материнского долга заставляло её искать сына везде.

Когда она наконец увидела его, он стоял у пруда и неотрывно смотреть вглубь воды. Что творилось в его душе ей было и страшно представить, но медленно она двинулась к нему.

Заботливо положив ладонь на его плечо, он резко отпрянул от неё. В его глазах было так много презрения и печали.

Это глубоко ранило королеву. Словно в миг всё осознав, она поняла, что перед ней будто не её сын, а чужой юноша. Его глаза боле не смотрели на неё с нескрываемой любовью, они были полны отчуждения и горести.

В сердце защемило, но она не подала виду. Отведя взгляд в сторону, она встала подле него и осторожно завела разговор.

— Сынок… — её резко перебил принц.

— Не нужно, — возникла краткая пауза и набрав воздуха в лёгкие он сжал кулаки. — Не нужно меня так больше называть.

Мать беззвучно всхлипнула.

— Этого ничто не в силах изменить, — она развернулась к нему. — Ты мой сын, — рука потянулась к его лицу, но это было поспешно, Сигурд отвёл лицо.

— Я не твой сын. Во мне нет ни капли твоего.

— Это не правда, в тебе половина моей души, что я вложила с самого твоего первого вздоха, — она с горькой нежностью продолжала смотреть на сына.

Он же в свою очередь ни разу не взглянул на мать.

— Что же ты столько лет молчала… — он поник. — Что я всего лишь ошибка короля.

Эти слова словно меч пронзили её сердце. Королева уже проклинала себя за эти ужасные необдуманные слова, что говорила вчера своему мужу.

— Я не твоя родная мать, у нас нет ни капли схожей крови и не я вынашивала тебя все эти долгие месяцы. Но я первая взяла тебя на руки, убаюкивала, пела тебе первые колыбельные, — она все ещё не бросила попытки убедить сына в своей любви к нему. — Я росла вместе с тобой, учила тебя всему, в чём ещё сама мало смыслила. Лишь от огромной любви к тебе…

— Перестань же, мама! Я знаю, что в глубине души ты видишь меня не как сына, а как помеху к престолу для родного сына. Как грех, что сотворил мой отец. Я чужд тебе и вероятно противен, но ты продолжаешь уговаривать не только меня, но и себя в своих чувствах.

— Я никогда не различала вас! — она повысила тон. — Вы оба для меня родные и каждому из вас я желаю благополучия. Не повторяй слов своего непонимающего, что говорит отца! — она резко взяла принца за руки и крепко сжала в своих, не обращая внимания на попытки вырваться. — Всё останется на своих