Последняя любовь Аскольда - Наталья Шатрова

Ярина чувствовала его взгляд, оценивающий и жадный, и еле сдерживала дрожь вожделения, вызванную им. Она невольно сделала к нему шаг и, еще мгновение, бросилась бы в его объятия, но князь большим усилием воли принял суровый вид и остановил ее неприступным взором равнодушных глаз.

Ярина замерла, не понимая, что случилось. Только что он пылал страстью, и вдруг грубая холодность окатила ее с ног до головы.

Князь поприветствовал женщин и отправился с матушкой в княжескую светелку, закрыв за собой дверь, тем самым поставив Ярину на место, напомнив, что она хоть и гостья, но чужая в этом доме, поскольку туда без приглашения никому входить не дозволялось, тем более женщине.

Ярина прошла в отведенные ей покои, устало села на лавку, задумалась.

Она чувствует, она видит, она знает, что Бажан пылает к ней страстью. Почему же он делает вид, что равнодушен к ней, что не замечает ее? Ведь ей ничего не надо от любимого – только несколько теплых слов да немного мужской ласки.

А вдруг ей только кажется, что она нравится князю? Может, она просто слишком много возомнила о себе, а князю действительно нет до нее дела? Неужели ее собственная любовь затмила рассудок? С чего она решила, что люба Бажану?

С такими горькими думами Ярина просидела в своих покоях, наблюдая из оконца за возбужденными действиями воинов и челяди.

Накануне Ярилиного дня все бегали, суетились – здесь и радость от возвращения с охоты, и веселое настроение от предвкушения завтрашних забав и большой гулянки. Возле поварни горели костры, на которых жарилось, парилось, варилось все, что было привезено с охоты: готовились к праздничному застолью.

Князя Ярина так за весь день и не увидела, и даже поесть ей вечером принесли в покои. Сенная девка сообщила, что княгиня рано поела и ушла спать, чтобы завтра с достоинством встретить праздник и не упасть от усталости.

Только теперь Ярина подумала, что родилась в Ярилин день. Завтра ее день рождения. Она любила этот праздник. В ее родной веси в этот день поклонялись молодому деревцу, олицетворяющему расцвет природы. В Киеве этому празднику придавали более глубокий смысл, связывая Ярилу с плодоносящими силами матери-земли. Именно весной проявляется весь Ярилин нрав: сила, мужество и вожделение. Волхв, служитель Перуна на Красной Горке, так трактовал Яринино имя: «Ярый, яркий – это требования, не знающие препятствий, стремления, не знающие пределов».

Вспомнив о дне своего рождения, Ярина даже замерла от неожиданной мысли, пришедшей на ум. Зачем думать о том, что Бажан равнодушен к ней? Надо сделать так, чтобы он полюбил ее. Или она родилась не в Ярилин день? Или она носит не яростное имя? Она любит и не собирается сдаваться, бежать от любви.

Завтра будет ее день. Она сделает все, чтобы добиться благосклонности князя. Завтра прежняя Ярина умрет, и возродится новая – пылкая, страстная, требующая любви и поклонения. Завтра она начнет строить свою крепость, основанную на страсти, любви, вожделении и преданности.

Издавна повелось, что ряженый Ярило выходил из княжеской усадьбы и шел по всем весям в округе, собирая народ к старой сосне. Под этой сосной, говорили старики, еще деды их дедов справляли Ярилин день.

С утра на княжьем дворе толпа окружила пожилого мужика. Его лицо было набелено мелом и нарумянено свеклой; брови намазаны сажей. Он был обвешан яркими многоцветными лентами, поясами. Мужик старательно гремел в детские погремушки и дул в свистульку, призывая народ к себе. В общем, вид он имел потрясающе потешный, и толпа хихикала, предвкушая веселый день.

Наконец ряженый собрал довольно внушительных размеров толпу и двинулся со двора, издавая яростный шум своими игрушками. Народ, приплясывая и напевая, старался не отставать от него.

Ярина, затесавшись среди людей, тоже двинулась за Ярилой. Сколько она ни смотрела по сторонам, князя не видела. Не было в толпе и его матушки.

Ярило прошел из конца в конец несколько весей в округе, собрал вокруг себя огромную толпу желающих принять участие в плясках, играх и военных состязаниях и вышел к Ярилиной роще.

На сосне, стоящей на опушке, уже развевались венки из цветов, железные колокольчики, разноцветные лоскутки и ленточки – все это колыхалось и мелодично позванивало на легком ветру. Здесь же, на широкой поляне, были расстелены холсты с различными яствами, стояли бочки с питьем; как принято издревле, угощение собиралось всей округой, а хмельным угощал князь.

Никто не заметил, куда исчез ряженый, и вместо него под сосной появилась кукла с ярко выраженным мужским достоинством, искусно вырезанным из дерева. Кукла была безликая, и только детородный орган выдавал ее пол, чтобы всем было ясно – это Ярило.

Замужние женщины начали ход вокруг сосны. Девицы и вдовы в ход не допускались. Одна из женщин взяла куклу на руки и шла впереди всех, за ней вереницей тянулись другие, сопровождая свое движение настоящей карой по умершему: вопя на всю округу, они рвали на себе волосы.

Обойдя с душераздирающим плачем и причитаниями вокруг сосны три раза, женщины остановились у вырытой могилы, положили в нее куклу. Одна из женщин принесла белый рушник. На нем было вышито солнце с девятью положениями на небосводе – от рассвета до заката. Ярило накрыли рушником, после чего женатые мужчины стали закапывать могилу под непрекращающийся плач и стон жен.

После полудня Ярило был наконец погребен со всеми причитающимися ему почестями. Все к этому времени проголодались и с нетерпением смотрели на холсты, уже мало внимая действу, творящемуся у могилы. Появилась княгиня, сказала несколько традиционных слов о том, что Ярило придет снова на следующее лето молодым юношей – зеленым ростком. Такова природа: все старое умирает, чтобы юное цвело и плодоносило.

Наконец княгиня подала знак, и все ринулись к холстам поминать покойного. После того как все наелись и напились, пошла гульба с плясками, хороводами и молодецкими состязаниями. Парни после меда плохо соображали, своими конечностями почти не владели, постоянно падали, топтались на месте, стреляли из лука не туда, куда надо. Все это сопровождалось незлобивыми шутками, прибаутками, смехом.

Наблюдая за потехой, которую можно увидеть только в Ярилин день, Ярина хохотала от души. Поскольку вдовам разрешалось пить мед, она тоже приложилась к рогу, и теперь веселье переполняло ее всю, требуя выхода. Надоело быть чопорной и следить за каждым своим шагом, хотелось сделать что-то такое, чтобы все ахнули. Например, пуститься в пляс, высоко задрав подол и поднимая голые ноги. Но последней каплей рассудка она сдерживала свою прыть, понимая, что ей вряд ли тогда удастся покорить сердце Бажана, а добродетельная княгиня вообще может лишить ее приюта.

Вдруг что-то будто толкнуло Ярину. Она повернулась и встретила взгляд Бажана. Он стоял невдалеке и смотрел на нее горящими глазами. Или это закат отражался в его взоре? Ярина пошла на этот призывный взгляд, не понимая, не сознавая, что князь все отступает и заманивает ее куда-то. И вот они остались вдвоем в темнеющем лесу. Вокруг такая тишина, что слышно, как шепчутся деревья и журчит ручеек.