Легенда Синзиала. Начало - Евгения Гайдай

Я не могла вымолвить ни слова, не понимая, почему он так зол. Клим отвернулся от меня. Его плечи понуро опустились. Я тихонько подошла сзади и положила руку на его плечо. Он вздрогнул, словно от удара.

— Ты не пошла за мной… не пошла… хоть я и звал тебя… Собирайся, ученица. Нам пора. — Скинув мою руку, он пошел вдоль берега.

Я огляделась. Собирать мне было нечего. И я поспешила за ним.

Мы брели уже больше часа. Вокруг нас был однообразный пейзаж. Руины каменной стены, окружавшей некогда Рисму, перемежались с невысоким кустарником. Трава была выжжена дотла, и обугленные стволы деревьев, словно скелеты, охраняли покой этого места, протягивая к серому небу черные ветви. Клим шагал уверенно. Казалось, он знает, куда надо идти.

Внезапно тишину, окружавшую нас, прорезал дикий крик. Я резко обернулась. Крик повторился, и в нем было столько боли, что я не удержалась. Я бросилась обратно, не разбирая дороги и раздирая ноги в кровь об острые колючки кустов. Клим пытался остановить меня, но это было бессмысленно. Я бежала, не чувствуя землю под ногами. Крик разрывал тишину, пронзая все мое существо. Наконец я выскочила на открытое пространство, некогда бывшее лугом или полем, в центре которого стояло одинокое дерево, покачивая обугленными ветками. Посреди черного пепла, злобно шипя и тихонько порыкивая, притаилась стая мелких тварей. Размером они были не больше средней собаки. Сгнившая кожа оголяла мышцы. Приплюснутые морды были снабжены мощными челюстями с острыми рядами зубов. Лапы украшали стальные когти. И посреди этой гадости метался… Я не поверила своим глазам! Конь!!! Самый настоящий, красивой вороной масти. Бедное животное дико вращало глазами, пытаясь отбиться от стаи тварей Трэс Каш. Я встряхнула руками, активируя одно из боевых заклинаний, что были в моем немногочисленном арсенале. С моих ладоней сорвались две огненные плети и, рассекая воздух, ударили по демонам. Одолеваемая злобой и голодом, часть из них рванула ко мне. Я от нее. А что вы хотите? Я еще пока жить хотела! Они нагоняли меня. Я уже чувствовала их зловонное дыхание у себя за спиной, как вдруг на моем пути появился Клим, схватил меня за руку и прикрыл своим телом. Начертав руну, он выкрикнул несколько слов, и в демонов ударила россыпь молний, превратив их в пепел. Поняв, что угроза миновала, я выскользнула из-за спины наставника и кинулась обратно к коню. Клим коротко выругался и бросился за мной. Поравнявшись с остатками стаи, я активировала плети и принялась охаживать тварей. Демоны верещали, стараясь добраться до меня, но Клим был начеку, уничтожая их с монотонной жестокостью. Наконец последний из стаи рассыпался прахом. Конь стоял как вкопанный, понуро опустив голову и подметая землю длинной гривой. Я подошла. Конь позволил запустить пальцы в шелковистую гриву и тихо всхрапнул, уткнувшись мордой мне в плечо. По моим щекам потекли слезы, нахлынула тоска по Земле. Впервые за столько времени.

— Ах, ты мой хорошенький! — засюсюкала я. — Бедная лошадка…

Договорить мне не дали. Конь как-то странно покосился в мою сторону и, гордо подняв голову, отошел. Прислонившись к дереву, он осуждающе поцокал языком.

— Какая я тебе лошадка? Я конь!

Моя челюсть сама собой поползла вниз. Клим хотел мне что-то сказать, но резко передумал, увидев мое вытянутое лицо.

— Ученица, что еще? — простонал он.

Я трясущимся пальцем указала на коня.

— Ну и что? Это всего лишь лошадь.

— Еще один! Да вы что, слепые? Может, вам наглядно продемонстрировать то, что меня отличает от лошади, или сами догадаетесь?

Лицо Клима вытянулось не хуже моего. Конь тяжело вздохнул:

— Вот так всегда! Чего вылупились?

— Говорящий! — ахнула я.

— Не «говорящий», а умеющий вести занимательные беседы! Я же тебе не попугай какой, чтобы быть говорящим!

— У меня нет слов, — сказал Клим, прикрывая глаза рукой.

— А что вас, собственно, поразило? Вы же маги, — подивилось животное.

— Как что? — изумилась я. — Ты разговариваешь, а я тебя слышу и понимаю!

— Ну что, могу тебя поздравить! Ты вполне разумная и, самое главное, не глухая! — фыркнул конь.

— Это ненормально! Ты нарушаешь все законы природы!

— И как же, позволь узнать, я их нарушаю?

— А так, что тебе положено ржать.

— Вот и «ржи» сама, а я заниматься этим не намерен! Чай, я не кобыла безмозглая!

Клим немного пришел в себя и, повернувшись ко мне, ласково так улыбнулся, после чего мне захотелось куда-нибудь спрятаться.

— Лис, кого ты спасла?

Я развела руками, виновато улыбаясь. Мол, сама не в курсе. Конь, смотревший на нас с любопытством, решил добить нас очередной новостью:

— Как кого? Пегаса! — И он развернул два мощных крыла, до того прижатых к телу и потому не замеченных ранее. — И теперь я стану ее хранителем, пока не умру.

Клим тихо застонал:

— Это уже слишком! Лис, я не выдержу вас двоих: гибрида коня и тебя с твоим характером. К тому же вы схожи, в чем у меня сомнений нет!

— Это кто еще гибрид? — возмутился вороной. — Хозяйка! Нет, ты слышала?! Он меня оскорбляет, а ты молчишь!

У меня вырвался нервный смешок, затем еще один и еще. Наконец я захохотала в голос, размазывая по щекам выступившие слезы. Пегас и мой наставник смотрели на меня со смесью ужаса и паники.

— Кажись, она умом тронулась, — вынес вердикт Пегас.

— Согласен, — кивнул Клим, отойдя от меня как можно дальше.

Моя нервная система не выдержала такого напора событий. Мне было смешно оттого, что я постоянно попадала в нелепые ситуации. Наконец немного успокоившись, я посмотрела на своего нового хранителя.

— И как же тебя зовут, чудо природы?

— Тибо!

— Тибо так Тибо. Ну что, пошли искать Дара?

Тибо шел рядом со мной и постоянно спотыкался о свою длинную гриву.

— Ой, не к добру мой верный конь спотыкается, — вспомнила я знаменитую фразу из сказок.

— Слышь, хозяйка, я тебе что, Сивка-Бурка какая?

Я оторопела.

— А откуда ты знаешь про знаменитого коня Ивана-царевича?!

Тибо усмехнулся во все свои лошадиные зубы.

— Ну, во-первых, не коня, а кобылу. А во-вторых, это моя сестра. Тоже, между прочим, пегасом была, пока этот Иван, только не царевич, а дурак, ей крылья не подрезал. Боялся, что улетит. Только если мы решили кому-то служить, то никуда уже не можем исчезнуть, даже если сильно захотим.

— А Конек-Горбунок тебе случаем не родня?

— Родня! Да только я этого насмешника и знать не хочу! Не брат он мне боле! Не брат!

— Это еще почему?

— Спрашиваешь! Я к нему за помощью как-то раз пришел, а он меня на царскую конюшню определил. Да еще с меня клонов наделал, чтобы полная комплектация была. А то, видите ли, царю коней захотелось златогривых для его телеги! А мне каково? Грива и так не маленькая, а на нее еще и позолоту добавили! Вот как прикажете ходить? Голова вообще отваливалась.