Ступень первая - Инди Видум

То, что придется натаскивать, я понимал, и мне очень не нравилось то, что действительно что-то может уйти на сторону. Если только не рассматривать вариант, что два члена команды будут только для количества, а основной упор будет на нас троих. Выбрать двух красивых девочек, нарядить в нашу форму и заставить прыгать с воплями о том, что наша команда лучшая.

— Личного зачета там нет?

— Есть, — расстроил меня Денис.

Понятно. Значит, вариант брать для красоты отпадает. А я уже почти как наяву представил…

— Когда эти соревнования?

— Весной, ближе к поступлению. Заявку нужно подать не позднее чем за месяц. Уже, кстати, принимают. Одна команда зарегистрирована.

Он поднял голову и вопросительно посмотрел на меня.

— Время есть на подумать. Сольные варианты отметать тоже не будем. Может, из Полины певицу сделаем?

— Какая из меня певица? — испуганно пискнула она.

— Красивая, — хохотнул Серый. — По мне, прекрасный бюджетный вариант.

— А уроки вокала? — уточнил Денис. — Думаешь не понадобятся?

— Для любительского уровня? Зачем?

— Затем, что нам нужно гарантированная победа хоть где-то, — напомнил Денис.

Болтать впустую можно было еще долго, но время поджимало, поэтому обсуждение я решил свернуть.

— Что нам надо, вам примерно ясно? — спросил я. — Тогда до следующего занятия думаем, потом обсуждаем варианты. А сейчас мы займемся вот чем…

Выводил я Аню из сна с некоторым опасением. Целитель, похоже, прекрасно понимал, что я до него не доберусь, и мог подложить любую свинью. Увы, спасение жизни и здоровья — точно такая же работа, как и ее отнятие, а любая работа не делает человека порядочным по определению. Другое дело, что целительскую стезю выбирали склонные к состраданию маги, а боевую — напротив, несклонные. Но здесь в дело вступали еще такие факторы, как планируемый доход и страх потерять собственную жизнь.

Взгляд Ани почти сразу стал осмысленным, она обвела комнату, отметив и меня, и Хрипящего, потом сфокусировалась на мне и хрипло сказала:

— Ну и в дерьмо ты меня втравил, Ярослав. Знала бы, что будет так плохо, ни за что не согласилась бы.

— Где плохо-то? Ты почти два дня проспала. Все должно было пройти хорошо, — ответил я с уверенностью, которую не ощущал.

— Тебе бы мои сны. — Она присела на кровати, обняв ноги. — Боже, какая мерзость мне снилась. Грязная мерзкая черная клякса хотела меня сожрать.

Я поднял глаза к духу, который жадно кружил под потолком. Похоже, он чувствовал, что Аня связана с жизнью, и неосознанно стремился с ней слиться. Со временем тяга к жизни пройдет, а пока их придется разделить.

— Это побочный эффект, — бодро сказал я. — Вот примешь душ, поешь, выспишься — и следа не останется.

— Душ… — мечтательно сказала Аня. — И поесть. Боже, как я хочу есть. Даже не есть — жрать. Ярослав, закажи мне пиццу. С двойным сыром. Нет, две. Или три?

— Я пять закажу, чтобы на всех хватило, — хмыкнул я. — Рассказывай, что получилось.

— Только после душа. Ты, кстати, хвастался, что здесь ванная невероятная? Я готова затестить.

Я позволил себе выдохнуть — на первый взгляд, с головой у Ани все в порядке, рассуждает здраво, повреждений нет. А если и есть, но незаметные, а значит, некритичные и лечатся обычным отдыхом и восстанавливающими зельями.

Артефактную начинку ванной Аня оценила, причем делала это столь долго, что мы с Хрипящим успели не только выбрать и заказать, но и получить пиццы. Пришлось постучать в дверь и намекнуть, что если она не поторопится, то есть будет нечего. Угроза подействовала, и буквально через минуту Аня выскочила из ванной в халате и с тюрбаном из полотенца на голове и схватила увесистый треугольник с колбасой, залитый расплавленным сыром.

— А жизнь-то налаживается, — прижмурив глаза, объявила она. — Кажется, целую вечность не ела.

— Так, мож, нельзя, — забеспокоился Хрипящий, отодвигая от нее коробки с пиццами. — Точно знаю, из голодовки постепенно выходят, с соками там и кашками из овощей.

— Поспорь мне еще с целителем, — фыркнула Аня и невнятно забубнила, пытаясь одновременно жевать: — Мне лучше знать, что мне можно, а что нельзя. Учти, будешь со мной ругаться — буду на тебе все заклинания испытывать.

Пиццу она запивала чаем из единственной чашки. Нам с Хрипящим достались мензурки, причем я ему лично притащил из запасов бывшего хозяина квартиры, новехонькую, а он недоверчиво повертел в руках и спросил, уверен ли я, что в ней не хранили ничего ядовитого.

— Все — это сколько? — уточнил я.

— Все — это все, известные тому целителю. Надо бы дядечке спасибо сказать. Он мне пару ценных советов дал. Передашь мою огромную благодарность?

— Не передам, — глухо ответил я. Опять навалилась тоска по утраченному учителю.

— Знаешь, Ярослав, ты когда предложил сделать из меня целителя, — Аня усиленно делала вид, что не заметила моего испортившегося настроения. — Я решила — насмотрелся парень сериалов, вот и хочет невозможного. Но мне тогда почти все равно было, а сейчас я понимаю — ты прав. Хороший целитель — практически всемогущ. Он не только вылечит, но и изменит внешность так, что она передастся детям. На клеточном уровне, короче.

— То есть тебе знания по косметологии тоже добавили? — ехидно спросил я. — С возможностью доплаты с детей?

— Мне еще разбираться и разбираться, — не обиделась Аня. — Целитель сказал, отдаст все, что знает. А что он знает — от меня частично скрыто. Он еще про какие ступени говорил, как о чем-то общемагическом и широко известном.

— Есть такое, — согласился я. — Как-нибудь расскажу.

— Не как-нибудь, а как можно скорей. Потому что он сказал, что полное раскрытие возможно только после четвертой ступени.

— А он не сказал, что на четвертую ступень тебя должен выводить целитель минимум второй, а лучше выше? Нам нужен будет второй целитель.

— Второй целитель в клан — не проблема. Любой из них душу отдаст даже за десятую часть того, что я буду уметь в перспективе, — убежденно сказала Аня. — На курсах, кстати, есть один интересный вариант. Довольно сильный парень, внеклановый, кстати. Хочешь, поговорю?

— Посмотрим, — уклонился я от ответа. — Пока брать кого-то в клан некуда и платить особо нечем. А у нас уже за троих платить придется в «Крылях Феникса».

— Ого. — Аня даже жевать перестала. — За троих — это за кого?

— За меня, Полину и Дениса. С Денисом вы пока не пересекались. Мы с ним на олимпиаде познакомились.

— Ты Полину принял в клан? — Аня удивилась, а я чуть себя по лбу не треснул. Это надо же было так проколоться! — Мне казалось, ты ее хочешь повоспитывать.