Одиночка. Школа пластунов - Ерофей Трофимов

– Похоже, тебя что-то тревожит в этом деле, – прямо спросил комендант, внимательно разглядывая парня.

– Есть такое, – чуть помолчав, признался Елисей. – Никак в толк не возьму, кто ж это такой влиятельный и могучий, что сумел мою школу ажно через императорскую канцелярию протолкнуть. Да еще с таким гешефтом. Наследуемое дворянское достоинство, это не фунт изюму. Ради получения такой награды не одному черту рога обломать надо. А тут, получи и распишись.

– Да, признаться, это меня тоже сильно удивило, но вспомнив все твои подвиги, я понял, что получил ты эту награду заслуженно. К слову сказать, в бумаге той ведь так и написано, за радение в деле укрепления мощи государства и за личную храбрость в защите рубежей империи. А вот тут никто спорить не решится.

– Так-то оно так, но ведь я всегда по казачьей линии проходил, как и школа моя. А тут императорская канцелярия. Вот и не вяжутся у меня концы с концами.

– Признаться, у меня тоже, – вдохнул комендант. – И что, никаких мыслей нет, что это может быть?

– Ни одной, – мотнул Елисей чубом. – Всех, кто меня знает и при этом бывает в столице, вы знаете. Но из них только один человек имеет хоть какое-то отношение к высоким кабинетам. Это я про господина Морозова. Но и он птица не того полета, чтобы нечто подобное провернуть. Тут кто-то не ниже генерала должен быть.

– М-да, история, – удивленно протянул комендант. – Погоди, а та история с графом?

– А что с графом? – не понял Елисей. – Его ж без меня из плена вытаскивали. Я только контрразведку по нужным местам водил пару раз. А дальше они сами.

– Да, тоже не вяжется, – кивнул комендант.

– У меня другая мысль мелькнула, – подумав, осторожно признался парень.

– Рассказывай, – тут же потребовал штабс-капитан.

– Я тут подумал, что кто-то решил применить любимый принцип наших заклятых друзей британцев. Разделяй и властвуй. Наградить меня достоинством и тем самым оторвать от казачьего войска. Одновременно с тем отправить моих ребят на фронт, в мясорубку, чтобы я остался один. А с одиночкой разобраться гораздо проще. Ведь от казачества я уже оторван, а к обычной армии еще отношения не имею.

– Как-то это слишком сложно, не находишь? – подумав, удивленно уточнил комендант.

– Зато в британском стиле, – упрямо набычился парень. – Это у них такие иезуитские шуточки в ходу. Вроде и наградили, а на самом деле, считай, погубили.

– Ну, а я тогда тут при чем? – неожиданно спросил комендант.

– В каком смысле? – растерялся Елисей.

– После твоего отъезда мне бумага пришла, тоже из канцелярии. По выслуге лет и за радение в защите рубежей империи, награжден имением под городом Воронеж. Сестра с детьми уже туда уехала. Пока я на службе, будет там всем заправлять.

– Ну, после осады вас сам бог велел наградить, – развел Елисей руками.

– Вообще-то, я тут для того и поставлен, чтобы в подобных ситуациях государству служить, – наставительно ответил комендант.

– Угу, только служить-то тоже по-разному можно, – не согласился парень. – Не будь вы таким упрямым и решительным, интенданты давно б всю крепость по миру пустили. И руин бы не осталось. Да и командовали во время осады тоже вы.

– Странный у нас с тобой разговор получается, – помолчав, усмехнулся комендант. – Ищем врага там, где его и рядом быть не должно.

– А то вы не знаете, как много там, в кабинетах, любителей всяких европейских правил, – фыркнул Елисей. – А вообще, кажется мне, что мы не там ищем и чего-то не знаем. Все может оказаться или гораздо проще, или гораздо опаснее.

– И то правда, давай не будем больше гадать, – согласился комендант. – Лучше скажи, что дальше делать собираешься?

– Для начала в новый дом перееду, а после Рождества начну новую команду набирать. Приказ мне прислали прямой и понятный. Школа должна работать.

– Это верно, – кивнул комендант с заметным облегчением.

– А вы чего подумали? – насторожился Елисей.

– Признаться, грешным делом решил, что с таким финансированием ты в город подашься. И к штабу ближе, и дела у тебя там свои имеются, – смущенно признался комендант. – Тут-то тебя ничего толком и не держит.

– А вот тут вы ошибаетесь, Алексей Захарович, – вздохнул парень. – Эта крепость для меня давно уже домом стала. Да и ребят учить мне тут гораздо удобнее. Лес, вон он. Только за ворота выйди. Непримиримые – тоже далеко ходить не надо. А в городе что? Кормушка? Так ежели вы забыли, я это дело за свой кошт начинал.

– Прости, Елисей, – еще больше смутился комендант. – И вправду, что-то я не то подумал.

– Бог простит, – отмахнулся парень. – Вы лучше расскажите, что у вас тут с горцами стало?

– Дожил, он уже у меня отчета требует, – тут же поддел его комендант, и собеседники дружно расхохотались.

* * *

Полтора месяца прошло спокойно. Елисей погрузился в текущие дела, готовя новый дом к приему новой команды. Казаки, а точнее, казацкие вдовы, уже начали потихоньку наводить справки, выясняя, куда подевались прежние сорванцы и что нужно мальчишкам для поступления в новую школу. К удивлению парня, женщины ко всем опасностям относились спокойно. Можно сказать, философски.

Но Елисей, уже после разговора с вдовой Ермила и долгих бесед с бабкой Радмилой, их понимал. Казачки всю жизнь прожили на передовой и знали, что погибнуть их сыновья могут и на собственном дворе, во время очередного набега горцев. Или, что еще хуже, могут превратиться в рабов. Так что отвечал парень на все вопросы женщин спокойно, обстоятельно, стараясь прояснять все интересующие их моменты. Но в тот день разговора не получилось. Парень едва только успел поздороваться с несколькими женщинами и выслушать очередной вопрос, когда к нему подбежал все тот же молоденький вестовой и скороговоркой сообщил, что его срочно вызывают в комендатуру.

Удивленно кивнув, Елисей извинился перед казачками и поспешил за вестовым, попутно прикидывая, что могло вызвать такую срочность. Но как назло, ничего умного в голову не приходило. Но едва войдя в кабинет, парень замер на пороге словно вкопанный. За столом, напротив коменданта, сидел статский советник Морозов Николай Кузьмич и, попивая чай, вел легкую, светскую беседу. Увидев парня, Морозов отставил стакан и, улыбнувшись, радушно пригласил:

– Проходите, Елисей. Присаживайтесь. Рад снова видеть вас в добром здравии.

– Благодарствую, ваше высокоблагородие. И вам здоровья, – блеснул вежливостью Елисей, при этом чувствуя себя взведенной пружиной. Так уж повелось, что каждое появление этого человека знаменовало собой очередные неприятности. Так что такую настороженность парня можно было понять.

– Я к вам по делу, молодой человек, – глотнув чаю, сообщил Морозов.

– Шо, опять? – не удержавшись, схохмил парень, не к месту вспомнив мультик из своего прошлого.