Предназначенная судьбой - Александра Айви

Касси не стала вырываться, однако посмотрела на них поверх плеча Каина.

— Вампир, тебе нельзя убивать твоего пленника.

Тейн бросил взгляд на забытого им фэйри, лежащего на земле.

— Почему это?

— Он тебе понадобится.

— Он мне понадобится? Постой! — Тейн сжал кулаки: Каин устроил Касси в пассажирском кресле, прыгнул за руль и уехал, подняв тучу пыли. — Эта таинственная дребедень насчет будущего меня бесит! — проворчал он.

Лейла открыла было рот, собираясь осведомиться, почему Тейн таскает с собой бесчувственного сильвермиста, но тут вся троица тревожно замерла.

Ветерок донес до них запах пряных трав и нечто гораздо менее приятное — запах обезумевшего вампира.

— Гм… — Леве откашлялся. — Злись, пожалуйста, подальше отсюда?

Тейн посмотрел в сторону горизонта.

— Проклятие! Рассвет слишком близок, до моего логова мы добраться не успеем.

— Передайте мне сильвермиста, и я подумаю о том, чтобы предложить вам убежище.

От неожиданно раздавшегося женского голоса сердце Лейлы чуть не выпрыгнуло из груди, а вот Тейн, напротив, моментально метнул свой кинжал в сторону бензоколонки и извлек меч из-за спины.

Со спокойным высокомерием, на которое способны только высшие вампиры, женщина поймала кинжал в полете и вышла из обветшавшего здания.

— Охотница! — хрипло проговорил Тейн.

— Охотница? — переспросила Лейла, не зная, ужасаться ей или прыгать от счастья.

— Охотники — это вампиры, которые настолько плотно закутываются в глубокую тень, что их присутствие никто не может обнаружить, — пояснил он. — Они очень высокооплачиваемые наемники.

Лейла усомнилась в словах Тейна: эта женщина была похожа на звезду шоу-бизнеса.

Высокая и стройная, с блестящими черными волосами, указывавшими на азиатские корни и собранными в тугую косу, спускавшуюся по спине ниже пояса. Что-то восточное ощущалось и в ее чуть раскосых глазах, хотя их цвет — темно-синий — говорил о предках-европейцах. Кожа у нее была белее алебастра, губы — сочные и розовые.

Она была убийственно хороша.

Конечно, она с головы до ног была облачена в черный спандекс, заставляя вспомнить героев фильма «Миссия невыполнима», а на боку в кобуре висел обрез, предупреждая, что ее не следует считать обычной смазливой девочкой.

Крутя в руке кинжал, она направилась к ним смело и хладнокровно, заставив Лейлу остро позавидовать ее уверенности в себе.

— Конечно, ты Джелин, — сказал Тейн.

— А ты, конечно, Тейн, Харон, — лениво проговорила женщина.

Лейла нахмурилась:

— Вы знакомы?

— Нет, но я опознал ее по квалификации. Зачем тебе сильвермист?

Вампирша бросила взгляд на лежащего без сознания фэйри:

— Я выслеживаю его уже много дней.

— Зачем?

Она улыбнулась, сверкнув клыками:

— Не твое дело.

Тейн прищурился:

— Если учесть, что сейчас он мой пленник, я бы сказал, что очень даже мое.

— О, но зато это у меня есть квартирка с защитой от солнца.

Лейла неохотно вступила в их перепалку. А разве у нее был выбор? Тейну хватит упрямства, чтобы игнорировать предложенное убежище просто потому, что его раздражает поведение этой вампирши.

— Тейн, у нас нет времени, чтобы дискутировать на эту тему.

Он обжег ее гневным взглядом, но моментально смягчился, заметив ее усталость.

Лейла узнала на собственной шкуре, как быстро уходят силы, если тебя насильно выдернули из туманов.

Тейн снова перевел взгляд на Джелин:

— Твое логово надежно защищено?

Темно-синие глаза опасно сузились:

— Меня нельзя просто так оскорблять, Харон!

Лейла подавила вздох. Неужели никто из вампиров не умеет управлять своими эмоциями?

Леве дернул ее за брючину:

— Надо понимать так, что ее жилище защищено?

Лейла поморщилась:

— Думаю, нам не следует вмешиваться в семейную разборку.

Леве содрогнулся, демонстрируя свое согласие с этой позицией:

— Уи, нет ничего опаснее родственников.

Лейла бросила взгляд в сторону далеких полей, куда ее тетка привела армию злых сил, чтобы найти ее.

— Это точно.

Тейн был недоволен тем, что приходится полагаться на вампиршу, которую он знал как очень агрессивную особу, готовую в любую секунду взорваться. Особенно прискорбно это было потому, что с ним Лейла, но выбора не было: их преследовала Марика, а до рассвета оставалось меньше получаса.

Следуя за Джелин в городок, обосновавшийся посреди лоскутного одеяла фермерских земель, Тейн окутался тенями, проходя через небольшой парк в центре. Сельские жители обычно рано встают, а ему совершенно не нужно было повышенное внимание.

Наконец охотница поманила их к ветхому кирпичному зданию на углу какого-то сквера в центре городка. Войдя внутрь, Тейн понял, что когда-то здесь располагалось местное отделение банка, но теперь окошки касс были закрыты, а кафельный пол покрывала пыль.

Они прошли через узкий холл и спустились по короткой лестнице, которая вела к банковскому сейфу, располагавшемуся внизу.

Лейла на секунду задержалась — возможно, опасаясь, что им всем следующие двенадцать часов придется тесниться в маленькой комнатке. Тейн вполне мог ее понять.

Чуть подтолкнув в спину, он заставил Лейлу войти внутрь. Ни один вампир не устраивал себе логова без нескольких потайных выходов.

Демонстрируя его правоту, Джелин протиснулась вперед, отодвигая стеллажи банковских сейфовых ячеек, за которыми оказалась прорезанная в стальной оболочке дверь. Она приостановилась, что-то прошептав, и дверь распахнулась, явив деревянную лестницу, которая вела в подземные тоннели.

Молча они вступили в темноту. Тейн ощущал приближающийся рассвет, однако не это, а тревога за Лейлу заставила его торопить Джелин. Она скорее упадет без сил, чем попросит о помощи.

Короткий тоннель закончился у еще одной двери, за которой оказалась большая комната. Тейн окинул взглядом кожаные кресла, расставленные на красном ковре, и садомазохистские приспособления, развешанные по стенам. Больше всего его интересовали запасные выходы и возможные угрозы.

Однако Лейла только поморщилась и с явным облегчением пошла за хозяйкой дома в отдельную спальню с простой кроватью и шкафом, к которой примыкала комната, где можно было положить ребенка.

Тейн нехотя передал сильвермиста охотнице, прогнал Леве прочь и, дождавшись, пока Лейла разместит младенца в соседней комнате, смог наконец уложить ее на широкую кровать и бережно укрыть одеялом.