Предназначенная судьбой - Александра Айви

Довольно неуклюжим движением Каин втиснулся между Лейлой и своей спутницей.

— Проклятие, Лейла, не искри! Она действительно имеет в виду судьбу!

Лейла скрипнула зубами.

— Каин, мне не до шуток. Говори, в чем дело, или я поджарю тебя.

— Она… — Каин замялся, но продолжил спустя мгновение: — Она пророчица.

Пророчица?

Лейла изумленно ахнула, и ее сила испарилась.

— Она видит будущее?

— Только фрагментами, — неохотно признал Каин: было заметно, что им движет инстинктивная потребность защищать прелестную спутницу.

Если Кассандра действительно обладает даром пророчества, то в мире демонов ее должны считать бесценным сокровищем, ради которого можно идти на все.

— Я считала, что пророки вымерли, — сказала Лейла.

— Большинство сказали бы то же самое и про джиннов-полукровок, — сухо напомнил ей Каин.

Лейла поморщилась. С этим не поспоришь.

Она повернулась к женщине-оборотню, которая так пугающе походила на Харли.

— Что за таинственная судьба привела меня сюда?

Та пожала плечами:

— Понятия не имею.

— Великолепно! Тогда судьбе не повезло…

— Нет, — поспешно прервала ее Касси, — дело в ребенке.

У Лейлы от страха подвело живот.

— А при чем тут ребенок?

— Ему угрожает опасность.

Лейла нахмурилась. И это пророчество?

— Ничего нового. А как по-твоему, почему я пыталась убежать? Если бы ты не вмешалась…

Каин угрожающе зарычал:

— Полегче, джинн!

Касси отмахнулась от своего защитника и с явной тревогой прикоснулась к локтю Лейлы, совершенно безрассудно игнорируя опасность, которую несла такая близость к чарам стазиса, окутывавшим младенца.

— Не дай себя ослепить явными угрозами. Тут нечто большее, чем ты подозреваешь.

— Великолепно! — проворчала Лейла, испуганно отшатнувшись, когда пророчица поднесла ладонь прямо к чарам, окружавшим младенца. — Эй! Что ты делаешь?

Глаза женщины вспыхнули слепящим белым светом.

— Близнецы!

Лейла отступила на шаг, еще крепче прижав ребенка к своей груди. Скрытые угрозы? Близнецы?

— Не понимаю, что все это значит.

— Альфа и омега. — Касси пожала плечами, и ее глаза снова стали прежними. — Чтобы найти конец, тебе надо вернуться к началу.

В воздухе появились холодные искры, остро напомнившие Лейле: ей вполне хватает уже известных противников и не было необходимости искать новых.

— Ладно. Но мне действительно пора.

Касси покачала головой:

— Нет еще.

Каин стремительно повернулся в сторону пустынного поля: он уловил характерный запах вампира одновременно с Лейлой.

— Касси, кто-то идет!

— Тейн! — выдохнула Лейла.

Облегчение при мысли о том, что он цел, захлестнуло ее мощной волной.

Каин удивленно поднял брови:

— Твой друг?

— Он не один, — объявила Касси, очень удачно избавляя Лейлу от необходимости объяснять свои непростые отношения с Тейном.

— Чертов горгулья, — проворчал Каин, запрокинув голову и принюхиваясь. — И… что?

— Тьма! — выдохнула Касси.

Каин выругался и добавил:

— Валим отсюда!

Касси подняла руку, призывая его остановиться: Каин уже собрался было взвалить ее себе на плечо.

— Нет, Каин. Мне надо поговорить с вампиром.

Лейлу восхитило умение крошечной женщины усмирять непокорного оборотня, как вдруг она увидела несущихся Леве и Тейна с фэйри на плече.

Такое видишь не часто.

— Проклятие, Лейла, тебе полагается быть…

— Не вздумай начинать, герой! — предостерегла она, благоразумно попятившись. Тейн швырнул не пришедшего в сознание фэйри на землю и устремил яростный взгляд на Каина. Два лидера рядом — это всегда опасно. — Я здесь не по своей воле.

Тейн переместился так, чтобы встать точно между Лейлой и Каином. Его леденящая сила рвала воздух.

— Мне показалось, что я почуял запах псины.

В глазах Каина вспыхнул огонь:

— Хочешь получить от меня кусочек, кровосос?

Лейла схватила Тейна за руку.

— Нет! Нам сейчас не до выяснения отношений!

Рискуя своей жизнью Леве проковылял между двумя хищниками и с недоуменным выражением посмотрел на Каина.

— Эй, я с тобой знаком! — Он потер свой курносый нос. — Мон дье, что ты с собой сделал?

Тейн хмуро осведомился:

— Что здесь происходит?

Лейла и Касси переглянулись, разделяя типично женскую досаду.

— Кратко говоря, это стычка с демоном-повелителем превратила его в чистокровку, — сказала Лейла.

Тейн напрягся:

— Это тот полукровка, который держал тебя в плену?

— Она никогда не была моей пленницей! — оскорбившись, огрызнулся Каин.

— Пожалуйста, не надо! У нас мало времени.

Касси выступила вперед, и Тейн запоздало ее заметил.

— Черт… побери! — потрясенно пробормотал он.

Леве со столь же глубоким изумлением добавил:

— Последняя из сестер Дарси!

Тейн кивнул:

— Надо сказать Стиксу.

— Даже и не думай!..

— Каин! — Касси поспешно остановила Каина, прижав ладошку к его груди, и посмотрела на Лейлу, словно рассчитывая на ее поддержку в конфронтации «женщины против мужчин». — Я здесь только для того, чтобы предостеречь.

Вполне предсказуемо Тейн игнорировал то, что не желал слышать.

— Я отведу тебя к твоей сестре, и ты сможешь высказать столько предостережений, сколько пожелаешь.

От Каина пахнуло мускусом: его волк крался наружу.

— Посмей только прикоснуться к ней, вампир, — и ты умрешь!

— Тейн, ты должен ее выслушать! — приказала Лейла. — Она пророчица.

Это заявление было встречено глубоким молчанием, даже Леве не сказал ни слова, а это по праву можно считать чудом.

Наконец Тейн покачал головой:

— Не может быть.

— Касси, ты даром тратишь время! — рыкнул Каин, решительно подхватывая ее на руки и направляясь к джипу. — Вампир слишком самоуверен, чтобы прислушиваться к чьим-либо советам.