Новые пути - Роман Злотников

Тварь оказалась упорной, так что комки слизи сыпались на Скипа регулярно. И с выдумкой. То есть со всех сторон. Вот только новый режим «сканера»… то есть, конечно, «ощущения пространства», но маг предпочёл именовать его по прежнему, позволял ему заранее вычислять, так сказать, направление выстрела, делая уклонение относительно несложным. Тем более, что минут через пять удалось выяснить, что во входной «микропортал» комки слизи всегда влетали по прямой. То есть, вектор, с которого прилетит комок, задавался исключительно положением выходного «микропортала». А их формирование включённый режим сканера так же позволял отслеживать… Так что уже через десять минут стремительного бега, совмещённого с акробатическими трюками в виде скачков из стороны в сторону и кувырками, маг добрался-таки до места, именуемого Ашанти бараками. На самом деле это был квартал вполне приличных по местным меркам двухэтажных домиков, когда-то, судя, по всему, заселённых весьма плотно. А вот сразу за ними располагались обычные местные трущобы в виде убогих домишек, слепленных из говна и палок… И вот где-то в них, судя по расположению входного портала, и притаилась тварь.

«Смещение»! Скип взлетел на полуобвалившуюся крышу одного из двухэтажных домиков, над которым явно поработали твари, выковырявшие из него всё вкусное для них содержимое. И замер. Потому что комки перестали прилетать. Да и входной «микропортал» больше никак не отражался на «сканере». Похоже, тварь перепугалась и решила прекратить атаку. Уж больно близко он к ней подобрался!

Маг переключил «сканер» в обычный режим… ах вот ты где!

Тварюга, наконец-то, осознавшая насколько он близко — в настоящий момент стремительно улепётывала куда-то на север вдоль то ли оврага, то ли канала, заросшие кустами берега которого были завалены кучами мусора. Ну как стремительно… скорость у неё, судя по «сканеру», была такая Скип мог догнать её даже скорым шагом — без использования каких бы то ни было навыков перемещения. Маг зло оскалился и выхватил из «инвентаря» ОЦ-44. Хотя тварюгу заслоняли хибары и кусты мощный выстрел калибра 12,7 Х 108 мм должен был прошить эти препятствия как игла ткань

Д-дах! Д-дах! «Сканер»… ух ты! Даже не замедлилась! Смещение! Ещё одно!

— Н-да-а-а… а ты оказывается тот ещё уродец! — раздражённо пробурчал Скип, убирая крупнокалиберную снайперку и запуская «поток плоскостей». Почему его? Да потому что тварюга в, так сказать, транспортном положении более всего напоминала этакую груду «перекати-поля», перемещающуюся под воздействием несильного ветра. То есть уровень защиты у неё, скорее всего, был никаким. А вот суммарный объём — довольно большим. Так что мощные полудюймовые патроны, похоже, просто прошивали её насквозь, не нанося особенных повреждений… Но «поток плоскостей» оказался для твари весьма чувствительным. В висках чуть засвербело от беззвучного «вопля» тварюшки. Так ты ж тварь ещё и ментальные способности имеешь! Впрочем, а как иначе она могла бы использовать высокоуровневых тварей в качестве «маяков»? Ну раз так — на тебе ещё «полем шипов». И ещё одним! И снова «поток»… Но даже этого оказалось мало. Пришлось повторить всё ещё по одному разу — и только после этого ему, наконец-то, «капнул» опыт. Ну, или, «привалил», если судить по количеству… Тварюга оказалась двадцать восьмого уровня, так что он вернул всё потраченное на подготовку с очень большой лихвой. Ну дык он на это и рассчитывал!

Дальше всё было скучно. Скип пробежался по Лагосу, упокоив с десяток тварей уровня двадцать четыре и выше и пропуская всех, кто меньше… что сделать с новыми возможностями «сканера» было довольно просто. Благодаря километровому радиусу охвата, использовать новый навык приходилось не чаще раза в пару минут, даже если он передвигался достаточно быстро — так что особенно сильно мозги не напрягались. Вследствие чего отголоски головной боли появились только часа через полтора работы в подобном режиме. После чего маг решил выдвигаться на базу. Главную угрозу он устранил — а с остальными тварями разберутся военные. Им же ведь тоже надо на ком-то прокачиваться. А «свеженькие» твари, только прошедшие Врата для этого подходят куда хуже раскачанных.

Самолёт для обратного вылета стоял уже наготове. Так что, вернувшись на базу на острове Виктории, Скип наскоро перекусил, закинул по вновь купленному очку во все характеристики, а потом, чуть подумав, прикупил ещё несколько атакующих заклов из магазина второго уровня — «плазменный луч» и «кислотную струю» для атаки по одиночным целям и «напалм» с «кислотным дождём» для массовки. А то ещё попадётся что-то типа такой вот «распределённой» тварюшки — и что? Опять долбить «шипами» и «плоскостями»? А был бы «напалм», пусть даже первого уровня — он бы его просто сжёг. Ну не сразу, конечно… но за пару кастов… то есть с куда меньшими затратами маны, чем сейчас. Хм… похоже, он опять облажался. Ну, когда с апломбом заявлял, что «стихийные» заклинания куда хуже «оптимизированных»… Потому что вот сейчас ему и «огонь», и «кислота» очень бы не помешали. Эх, как он, оказывается, всё-таки мало знает о Системе!

Когда самолёт поднялся на рабочую высоту… как это говорили лётчики — «вышел на эшелон», Скип отстегнулся от кресла и, засунув голову в переднюю часть кабины, похлопал командира экипажа по плечу.

— Пойду помоюсь и вздремну, — сообщил он ему, когда тот повернулся и сдвинул шлемофон, освобождая ухо. Магу такой не выдали, так что приходил общаться так… Командир кивнул и махнул рукой.

На Ту-160 имелся небольшой «уголок отдыха» включавший в себя туалет с душем, компактный набор спортивных снарядов, на котором можно было размять затёкшие от долгих часов полёта руки, ноги и спину, а также «место для сна», на которое он в настоящий момент и нацелился. Поход в Лагос его утомил и заставил понервничать… А лететь долго. Как и опасался Игорь, максимальную скорость в две тысячи двести километров самолёт мог поддерживать относительное небольшое время — «в момент прорыва ПВО противника», как выразился командир экипажа, когда Скип его об этом спросил, а всё остальное время он тихонько «плюхал» на дозвуковой. Так что до Сеула они, с учётом дозаправок с воздушных танкеров, которых было запланировано аж две штуки, будут добираться не менее десяти часов. Ну как повезёт с направлением ветра…

16.

— Вот посмотри, что мы для тебя приготовили.

Скип подхватил протянутые Евгением Юрьевичем листки распечатки и уставился на них.

— Так-так-так… Хм… Ага… Эх ты! — он вскинул удивлённый взгляд на сидящего перед ним Главу аналитиков. — Это точно?!

— Что?

— Ну, насчёт, «сродства с магией»!

Евгений Юрьевич окинул его снисходительным взглядом.

— Скип, ну откуда мы могли узнать точно-то? Разве до сего момента это кто-то уже пытался сделать? И у нас есть доступ к результатам этой попытки? Всё, что написано — это предположения. Частью основывающиеся на чём-то, но частью просто проинтуиченные. Мы же пока о Системе знаем ещё минимум миниморум…

— Как?

— Кхм… это латынь, — слегка смутился учёный. — Означает — самый минимум.