Новые пути - Роман Злотников

15.

— АХР…

— Су-у-укха… — Скип сплюнул забившую рот сукровицу и, сильно оттолкнувшись, откатился в сторону, уходя от разворачивающегося на ходу комка белёсой то ли слизи, то ли паутины, который должен был снова оплести его левую руку. Тварь была упорной и последовательной, старательно атакуя в одни и те же места — рука, колено, голова… И если голову он сумел уберечь — та по ней ни разу не попала, то вот руку и колено нет. И сейчас это давало себя знать. Рука и колено онемели и чувствовались чужими, а также при каждом движении отзывались острой болью, которая отдавалась в висках. А, кроме того, вследствие этого двигался он намного медленнее и куда более неуклюже, едва успевая уворачиваться от новых атак…

Около часа назад он, насвистывая веселый мотивчик, выбежал с территории военной базы, расположенной практически на окраине Лагоса — на острове Виктория. Врат на Виктории не было, а до границы, за которой уже встречались твари, от военной базы было около пяти километров. Так что на острове пребывали не только русские военные, но и местные жители. Кто-то вообще не покидал своих жилищ, кто-то, поддавшись панике, рванул в бега, но к настоящему моменту вернулся, а очень существенную часть из числа тех, кто обосновался на острове, составили беженцы из Лагоса. Потому что сразу после своего появления здесь русские военные выставили три блок-поста, усиленных несколькими БМП и танками. Причём, блок-посты поставили даже не на Виктории, а на соседнем острове, который назывался, как и город — Лагос. Прямо на выезде с мостов Eko Bridge и Картера, а так же на эстакаде Third Mainland Bridge, с помощью которых остров Лагос был соединён с одноимённым городом. Так что попасть на остров мимо них было невозможно. Вследствие чего и местные, и беженцы почувствовали себя защищёнными и дальше не побежали. Причём, на скорый взгляд, общее число тех, кто решился задержаться под защитой этих страшных русских, уже вплотную приблизилось к полумиллиону. А то и превысило эту цифру. Так что при следующем скачке уровня Врат имелись все шансы заполучить под боком у базы как минимум одни таковые. О чём Скип сразу по прибытии и предупредил руководство базы.

— Да знаем мы, — досадливо сморщился встретивший его генерал. — Но другой ВПП в относительной близости от Лагоса, но за пределами доступа тварей нет. Аэропорт Лагоса практически в центре. Другая ближайшая взлётно-посадочная полоса, имеющая возможность принимать тяжёлые самолёты — в Ибадане и тоже в черте города. А в нём тоже имеется двое Врат. У нас же вся связь пока только самолётами. Поэтому пока что решили разместиться здесь. А как появятся Врата — займёмся ими.

— Ну — ваше дело, — пожал плечами маг. — Но должен предупредить — из новых Врат полезут очень сильные твари. Первый скачок — самый опасный. После него из Врат полезут раза в три-четыре более сильные твари, чем те, с которыми вы сталкивались раньше.

— Как в три-четыре? — удивился генерал. — Нам сообщили, что в два.

— В два — это если считать по уровням, — пояснил Скип, — а учитывать только их неправильно. Во-первых, все те твари уже точно будут на втором пределе. Во-вторых, у них будут раскачаны намного сильнее не только характеристики, но и заклинания и навыки. В-третьих, и сами твари частично будут другие.

— В смысле другие?

— Ну, частью перерождённые, а частью вообще другие виды. Система ведь присваивает уровни в зависимости от накопленной мощи, а, совершенно понятно, что пусть даже старая, матёрая гиена намного слабее даже вполне ещё молодого, годовалого львёнка или тигрёнка. Так что наиболее опасные виды тварей уже рождаются достаточно высокоуровневыми. И, взрослея, очень быстро летят по уровням вверх.

— То есть к нам пойдут новорожденные львы?

Скип усмехнулся.

— Новорожденные к нам никогда не пойдут. Да и «львов» пока можно не ждать. «Львы» начнут появляться у нас года через четыре с половиной, когда Врата перескочат на четвёртый уровень. Но и тех, кто ворвётся на Землю через месяц с небольшим — тоже не стоит недооценивать. Даже самые подготовленные ваши группы для них не слишком опасные противники. Я же говорил: первое повышение уровня Врат — самое опасное. Слишком большой скачок в мощи выходящих тварей. Все последующие будут меньше. Максимум в два раза по совокупной мощи. А при большинстве повышений и вообще всего процентов на тридцать-сорок.

— Вот …лять! — выругался генерал. А потом пояснил. — Нам тут методички прислали… ну, насчёт того, как готовится к скачку уровня Врат и появлению новых. Так там ничего такого не написано. Только то, что те твари, которые пойдут через Врата, будут уже тридцатого уровня, — он вздохнул. — Ты там это… как вернёшься — сообщи что ли, чтобы они более подробные разъяснения прислали. А то ведь просрём всё и людей потеряем.

— Да зачем ждать-то? — поднимаясь на ноги заявил маг. — Пойдёмте на узел связи. Сразу всё и порешаем. Тут каждый день подготовки важен.

Переговоры затянулись на полтора часа. Сначала Скипа начали технично футболить по инстанциям, но после третьего подобного отфутболивания, он психанул и выдал пароль, который ему сообщили для экстренной связи с президентом. После этого с другой стороны «линии» нервно забегали, задёргались и, даже, неуклюже попытались уговорить мага отозвать запрос, но, всё-таки, через полчаса из микрофона послышался знакомый голос Президента.

— Привет, Скип! Что случилось?

Маг коротко пересказал весь свой разговор с генералом и сообщил, что если такая же информация разошлась по всей цепочке — их ждут чудовищные одномоментные потери самых высокоуровневых игроков.

Президент где-то полминуты молчал после чего коротко ответил:

— Понял, — и отключился. Причём это слово он сказал таким тоном, что-о-о… короче, когда Скип снял с головы гарнитуру связи повернулся к генералу, тот яростно вытирал рукавом градом катящийся пот.

— Да уж… — шумно выдохнул он, поймав взгляд мага. — Не завидую я сейчас кое-кому. Ой не завидую…

— Ну, вам-то можно не волноваться, — пожал плечами Скип. — Вы же, наоборот, вскрыли проблему.

— Так-то оно так, — вздохнул генерал, — но как оно там на самом деле повернётся — хрен его знает! Ладно, вам требуется какая-то наша помощь?

— Да нет, — покачал головой Скип. — Пойду посмотрю что там вас так прессует…

И вот сейчас это самое «что» вовсю прессовало его. При том, что он эту тварь пока так и не разглядел.

Началось всё вполне привычно — в город он вошёл по Apongbon street, довольно широкому шоссе с разделительной полосой, которое, однако, начиная с выезда с моста Eko Bridge, начало становится всё менее проходимым. На самом мосту ещё было более-менее чисто, потому что подходы к блок-посту были очищены с помощью ИМРа, а вот сразу после него начинались завалы из брошенных автомобилей, автобусов, тук-туков и, даже, мотоциклов с мопедами. Хотя последних было меньше всего. Всё-таки двухколёсный транспорт обладал куда большей мобильностью, так что большинство его владельцев, скорее всего, сумели пробиться через весь творящийся на дорогах хаос и благополучно покинуть город. А вот большинству тех, кто передвигался на автомобилях или моторикшах, похоже, не повезло.