Магическая Картография. Страж морей - Лидия Милеш

– Правильно ли это, капитан?

На что Натан только довольно кивнул и сразу начал объяснения:

– Я отправлю Каруса и его корабль с вестью для лорда. Они сообщат, что я готов отдать Дэвери лично в руки хозяина города. Даже казнить его, при желании. Правда, только если мы будем вести переговоры.

– Думаете, он согласится?

– А куда он денется? Столько лет не проходят бесследно. Я не простил его за тот бунт, устроенный месяц назад, здесь же целые затопленные флотилии и поруганная честь дочери. Так что согласится, я уверен. Нам только надо выманить его, а дальше уже ты попытаешься его уничтожить.

– Я? – замотала головой Авика. – Нет, нет, я не могу. У меня нет столько сил.

– Ты единственный маг на корабле, – твердо сказал капитан. – И ты единственный из нас, кто не подвергся проклятью. Тебе помогут люди Каруса и он сам, но что касается магии – здесь ты сам по себе.

Авика протяжно выдохнула и посмотрела на море. Вот чего ей точно не хотелось, так это восставать против сильнейшего колдуна Фаверхейма, да и против любого другого колдуна она не сильно рвалась воевать. Быть развеянной по ветру, проклятой или убитой точно не входило в ее планы.

– Да, я и забыл, – неожиданно произнес Натан, – ты же можешь уйти в любой момент. Никто не держит тебя на корабле и никакой договор не сделал тебя его частью. Фаверхейм не твой родной город, тебе нет дела до чести Эльзы. Прости. Глупо было с моей стороны предлагать подобное. Ты можешь быть свободен.

– Сэр, я бы с радостью попытался сделать все, что в моих силах, – возразила Авика.

– Верю. А еще знаю, что тебе нет никакого смысла бороться с лордом Ратусом.

– Бороться с лордом? Нет, – подтвердила Авика. – Но сопротивляться вместе с вами – в этом для меня есть смысл. Если вы не забыли, сэр, на этом корабле полагается смерть за трусость и предательство. А меня как раз можно убить. Так, как вы говорите, собираетесь выманить лорда?

`

Натан сидел за столом в кают-компании и досконально объяснял свой план. Весь высший состав «Бродяги» и капитан Карус внимательно слушали, иногда переспрашивая, уточняя, предлагая лучший вариант. В конце сошлись на довольно простом и незатейливом решении. Карус отправляется к Фаверхейму и несет лорду Ратуса хорошую весть: Натан Виару готов отдать ему Дэвери взамен на переговоры. Дэвери и несколько его прихвостней связаны, валяются в трюме и только ждут своего приговора и смертной казни. Передать бывшего капитана корабля-призрака он может на мертвых островах, если его все устроит. Даже готов будет казнить проходимца в случае особой необходимости.

Дэвери, конечно, подобное не сильно нравилось, но играть роль приманки вместо того, чтобы еще полвека таскаться по изученным вдоль и поперек водам Фаверхейма, было намного приятнее.

Когда лорд Ратус прибудет на острова, в дело вступят люди Каруса и Авика. И здесь уже, либо они смогут победить мага, либо все окажутся мертвы, что лучше, чем быть в рабстве или служить такому как лорд.

Теперь же, дело было за самым сложным: найти действенный способ уничтожить главу города. Авика и Хас должны были продолжать свои труды, пока остальные исследуют архипелаг и пытаются найти лучшее место для засады.

`

– Что ты думаешь об этом, Хас? – задала Авика вопрос Святому, когда они продолжили перебирать ритуалы в ее каюте.

– А что мне об этом думать? – ответил Святой, не отрываясь от записей.

– Как что? Если все получится, заклинание спадет, договор будет отменен и тебя… тебя же не станет, Хас. Ты не боишься?

– Нет, – быстро ответил он. Но немного погодя тяжело выдохнул и, отложив в сторону листы, посмотрел в лицо Ави. – Послушай, я свое уже пожил. И пожил очень хорошо. Столько, сколько я повидал за эти годы, на десять жизней хватит. Бояться надо того, что можешь изменить. Сначала бояться, а потом менять. А сейчас-то уже чего полошиться? Ну умру, значит, так мне предначертано. Батисту жалко, но ничего, у нее Лори есть, и Карус за ней приглядит. А я смерти не боюсь. Лучше ты мне скажи. Ты как собираешься с капитаном нашим объясняться?

– О чем? Мы же вроде договорились…

– Да я не об этом, – перебил ее Хас, махнув рукой. – Ты когда Натану скажешь, что ты женщина?

– Как? – опешила Авика, в изумлении глядя на Святого.

Все внутри нее замерло в ожидании. Даже руки похолодели. Но не от страха, нет. Она не боялась, что Хас сейчас же побежит докладывать Натану или будет с криком вешать ее на реях. В конце концов, он готовился к смерти и явно не желал утаскивать за собой еще и молодого штурмана. Было неприятно, что ее поймали на лжи. Причем настолько ловко и безразлично, словно весь этот маскарад вообще не имел никакого значения.

– И давно вы знаете? – только и смогла произнести она.

– Давно ли? Ну вот неделю и знаю, – довольно ответил Святой. – Нет, ты не думай, последнее дело бежать к капитану и докладывать о женщине. Поверь, большинство бы молчало. Те, у кого есть достоинство, конечно. У нас в крови вас защищать. Даже таких как ты.

– Это каких? – возмутилась Авика. Хоть она и понимала, что возмущаться сейчас не стоило, но слова Хаса умудрились задеть ее за живое. Она сама осталась на корабле, по доброй воле собирается напасть на мага, который сильнее ее, никогда не ныла и не отлынивала от работы, а тут «таких, как ты».

Однако Хас небрежно потрепал ее по макушке как нашкодившего юнца и засмеялся.

– Да ты посмотри на себя. Руки и ноги сбиты, одежда в грязи, волосы растрепаны, лицо черное как уголь. Кто ж тебя за женщину примет? Ты наша. Просто наша. Вот и все. Ты бы сказала Натану, а то жалко мне его… – продолжать мысль он не стал, только добавил после недолгого молчания: – Поздно уже, отдыхай. Я эти бумаги к себе возьму, а ты спать ложись, все равно ничего найти не сможем ночью.

Святой собрал в стопку исписанные листы и их с Авикой записи и шатающейся походкой вышел из каюты, оставив ее наедине с собственными мыслями.

Сказать, что Ави была озадачена – ничего не сказать. Она невидящим взглядом смотрела на их с Хасом недельную работу и думала о его словах. Только сейчас к ней пришло твердое понимание, что все слишком далеко зашло. Что она совершенно не собиралась жертвовать собой ради капитана и его экипажа, что даже не думала провести с ними вместе столько времени. В ее планах все было намного быстрее и проще. Герцог следует карте, она держится герцога и узнает все об отце и сокровищах. Никакие лорды Ратусы ей и подавно не были нужны. Но вот как все обернулось.

И, что самое неприятное, она понимала, что рано или поздно придется признаться. Рассказать все от начала и до конца. Даже, возможно, просить простить ее и принять.

«Лучше не сейчас, – твердо решила она. – Если все будет плохо с лордом, то капитану будет уже все равно женщина я или мужчина. А вот если все получится… Если получится, то он просто обязан будет простить в честь великой отваги. Может, даже наградить чем-нибудь».