Почти невеста - Джо Уотсон

Постой-ка… Среда – самый паршивый для меня день недели. И Крис об этом помнит! Я снова разулыбалась и немедленно остановила себя: нельзя, чтобы эта крохотная искорка вспыхнула и запылала сильнее прежнего. Пусть себе пишет что хочет. Печально улыбнувшись, я отложила телефон.

Мне потребовалась ровно неделя, чтобы сшить все пять сумок. Для одной я использовала еще один магазинный пакет, который нашла у себя дома, а под вторую и вовсе пустила холщовую сумку из-под кофе. И результат превзошел все мои ожидания. Я как раз упаковывала их, чтобы отнести Золани, когда телефон снова просигналил. Сообщение с того же номера, что и в прошлый раз, опять с утра пораньше. Я открыла текст, и сердце мое учащенно забилось.

«В тебе много яркости и красоты, нельзя не заметить такую, как ты».

Я читала эти слова поддержки, которые Крис слал мне с другого конца света, и мне хотелось плакать и смеяться одновременно. Я ощущала какую-то незнакомую сладкую горечь. Боюсь, путям нашим не суждено пересечься. Ни в обозримом будущем… ни позже.

* * *

Вручая Золани свои сумки, я чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Разумеется, это только начало, старалась я охладить свои восторги. Пять сумок – еще не империя моды, и мне далеко до Донателлы. И все же я наконец-то сделала шаг в правильном направлении!

И я решила не останавливаться, найдя себе психотерапевта. Как ни странно, идея оказалась удачной, и с каждым сеансом я чувствовала себя чуточку легче и увереннее, чем за весь прошлый год.

Раньше при слове «психотерапевт» я представляла себе пожилого, седовласого мужчину, чем-то похожего на Эйнштейна. Ты приходишь к нему в офис, ложишься на кожаный диван, и дяденька начинает задавать тебе нудные вопросы.

Но Паула (мы с ней сразу начали называть друг друга по имени) оказалась молоденькой остроумной блондинкой, одетой к тому же по последней моде. А вместо дивана она предложила мне удобный розовый стул. Паула деликатно расспрашивала меня обо всех моих неурядицах, помогая (говоря на ее профессиональном сленге) выявить и проработать деструктивные привычки и реакции.

Благодаря сеансам я поняла, что целый год провела в депрессии. Речь шла не о печали или мрачном настроении, а о самой что ни на есть настоящей депрессии. Другое дело, что тогда я этого не понимала.

Паула помогла мне определиться с целями, личными и профессиональными. И с этого момента жизнь моя заиграла новыми красками.

А еще я с нетерпением ждала утренних посланий, приходивших каждую среду. Благодаря им Крис незримо присутствовал в моей жизни, хоть мы и не говорили с ним в открытую.

«Следуй за сердцем, смелее будь. Твой путь, Энни-Энн – только ТВОЙ путь».

И он был прав, я наконец-то решила, что мне нужно делать со своей жизнью.

Через месяц, когда мы прогуливались в парке с Грозовой Тучкой (мы теперь часто гуляли с ней в пятницу вечером), я получила сообщение от Золани. Она просила у меня еще десять сумок. От радости я даже запрыгала на месте. Людям действительно нравятся мои сумки!

Тучка тоже была безумно за меня рада. В последнее время мы много общались, бродя вместе по лавочкам, где торговали подержанными вещами. Они стали настоящей сокровищницей для моих сумок. Я находила там винтажные пуговицы, красивейшие застежки, а один раз даже откопала настоящую сумочку от Шанель. Еще недавно я бы охнула при виде брендовой вещицы, а теперь, немного подумав, разобрала ее на части и включила их в одно из своих пляжных творений. Кощунство, да и только.

А через месяц поступил еще один заказ. Затем еще и еще. Вскоре я поняла, что уже не справляюсь. Похоже, пришла пора уходить с основной работы.

Я даже не верила, что все происходит именно со мной, это походило на какой-то немыслимый сон. Но однажды я увидела на улице женщину с моей сумкой, и все вдруг стало необычайно реальным. Мне хотелось броситься к незнакомке и закричать: это я, я сделала!

– Знаешь, детка, тебе нужно придумать собственную марку. Эти сумки разлетаются как горячие пирожки, – в один прекрасный день заявила мне Золани.

– Ну… даже не знаю.

– Обычно это собственное имя. Ну там, Кристиан Диор, Луи Виттон… и так далее.

– Я знаю. Но Энни Андерсон звучит так обыденно!

– Что ж, надо решаться. У меня такое чувство, что твои сумочки ждет большое будущее.

– Пожалуй, я могла бы назвать свою марку «Энни Энн», – вырвалось у меня.

При звуке этого имени я ощутила легкий укол боли.

Золани на мгновение задумалась.

– Игриво, небрежно, забавно и звучно. Да, Энни Энн – то, что надо! – Она крепко обняла меня. – Энни, вместе мы горы свернем!

В тот вечер я вернулась домой в приподнятом настроении и решила приготовить себе настоящий ужин, дополнив его бокалом хорошего вина (а не дешевого пойла из картонной коробки). Я уже уселась за стол, как вдруг зазвонил телефон.

Тот же номер, с которого мне приходили по средам мои счастливые «будилки»! Это он звонит! Я сорвалась со стула и заметалась по комнате. Что же делать? Стоит ли вообще брать трубку? Сделав пару глубоких вдохов, я все-таки нажала на кнопку.

– Алло, это Энни.

– Привет.

Ох уж этот американский акцент! Сердце у меня в груди затрепыхалось. Да что там, заколотилось.

– Привет! – Я старалась не выдавать своего волнения.

Пауза. Немыслимо долгая пауза.

– Ну что, привет? – снова произнес Крис.

– Привет.

Что уж там, не самая удачная беседа в моей жизни. Но если во рту у Криса пересохло, как и у меня, если сердце бешено колотилось, вряд ли можно было упрекнуть его в немногословии.

– Как дела? – спросил он.

– Все хорошо. Ты как?

– Круче не бывает, – произнес он без воодушевления.

И снова пауза. Не такая мучительная, но все же…

– Как там Йоханнесбург?

– Все так же. Жара. А как Лос-Анджелес?

– Ужасно.

– Почему?

– Тебя здесь нет.

Пауза.

Стоит ли ему говорить мне такие вещи?

– Мне, наверно, не следовало говорить тебе этого, Энни…

– Даже не знаю.

– Ну-у-у, – протянул Крис, – кто сказал, что мы не можем быть друзьями? Да и времени уже прошло достаточно.

– О чем ты?

– Я прочел об этом в «Космополитене». Если верить этим ребятам, четырех месяцев, недели, двух дней и… постой-ка…

Снова пауза.

– И двенадцати часов вполне достаточно, чтобы завязать дружбу с бывшим партнером. Не то чтобы я считал все до секунды.