Богиня по крови - Филис Кристина Каст

Перт поднялся из-за стола и присоединился к соболезнованиямсвоей жены.

Биркита обняла Морриган за талию и спросила:

— С вами все в порядке, дитя?

Морриган прислонилась к пожилой женщине. Она нуждалась в ееутешении и тепле.

— Нет, — прошептала девушка. — Мне нехорошо. Это ведьпроизошло в тот день, когда я добралась сюда, правда? Именно тогда она умерла?

— Да, верно.

— Я не понимаю, что происходит, — лихорадочно пробормоталаМорриган.

— Не здесь, дитя.

Морриган стиснула зубы и сумела не задать ни одного вопросаиз тех, что роились у нее в голове.

«Биркита права. Мне нужно сдерживаться».

Сперва она почувствовала на себе взгляд Кегана, потом онзаговорил:

— Быть может, вы помолитесь своей Богине и попросите ее,чтобы душа Мирны поскорее добралась до лугов Эпоны?

Морриган взглянула на кентавра, до странности знакомого ей,и ответила:

— Да, конечно попрошу.

— Благодарю вас, верховная жрица.

Его улыбка была печальной, но Морри невольно ответила нанее. Кентавр сидел за столом так, что девушка могла видеть лишь егочеловеческий торс. Вылитый Кайл! Мускулистый и почти обнаженный. Куцый кожаныйжилет едва закрывал загорелое тело. Как и у Кайла, у Кегана были густые светлыеволосы, отливавшие золотом, но под солнцем он бывал чаще своего двойника, чтопридавало ему более здоровый и сексуальный вид.

Морриган осознала, что пялится на него как девчонка,вздрогнула и быстро пролепетала:

— Не за что.

Кай, Шейла и Перт вернулись к столу. Хозяйка продолжалабормотать гостям слова сочувствия, что, на взгляд Морриган, чересчур напоминаловоркование флиртующей дамы.

Биркита сжала руку девушки. Та посмотрела на нее иперехватила многозначительный взгляд.

Затем пожилая женщина поднялась из-за стола и сказала:

— Хозяйка, прошу нас простить, но Приносящая Свет только чтовыразила желание утром помолиться о душе Мирны. Все жрицы должны присоединитьсяк ее обращению к Адсагсоне, помочь Мирне совершить путешествие в иной мир, атакже помолиться за Избранную Эпоны. Нам предстоит еще много дел перед такойважной миссией. — Биркита бросила взгляд через плечо и подала едва заметныйзнак, по которому все жрицы Богини поднялись со своих мест, поклонилисьименитым гостям и начали расходиться.

Морриган поняла, что настал ее черед, и подтвердила:

— Да, у нас много дел.

— Понятно. Извинения приняты, — снисходительно бросилаШейла.

— Избранная Эпоны будет благодарна вам за молитвы о душе еедочери, — резко заявил Кай.

Морриган перехватила взгляд мастера и удивилась странностиего тона.

— Рада помочь, — сказала она и начала поворачиваться, чтобыуйти, но ее остановил голос Кегана:

— Откуда вы прибыли?

Девушка обернулась, собираясь ответить: «Из Оклахомы, чтонаходится на юго-западе, по ту сторону моря Бан», но у нее вырвались совсемдругие слова:

— Меня прислала Богиня.

Кеган смотрел на нее несколько долгих секунд, потом склонилголову и произнес с едва заметной ироничной улыбкой:

— Я совершенно не сомневаюсь в этом, миледи.

К счастью, Биркита взяла ее за руку и увела из Большогозала, прежде чем Морри успела ляпнуть что-нибудь еще. Однако новоиспеченнаяжрица чувствовала на себе немигающий взгляд кентавра, пока они шли вдольстолов.

Гостям Сидеты отводилось не слишком много комнат, но тепокои, что предназначались для них, были просторны, удобны и отделены отдругих. Кеган хорошо знал их и не сомневался в том, что такая изолированностьэтих помещений отвечала вкусам Хозяйки Сидеты.

Кентавр нахмурился и провел рукой по волосам.

«Шейла, к сожалению, не меняется. Всегда одна и та же маска.Она любит соблазнять гостей. Не всех, разумеется. Только самых влиятельных.Богиня свидетельница, едва я перестал быть глупеньким жеребенком, как Шейланачала меня обхаживать. Остается надеяться, что во время этого визита онасосредоточится на Кае, давнишнем своем фаворите, тогда мне удастся невстречаться с ней. Я знаю, какую игру она поведет, за несколько лет успелизучить все правила, теперь вызывающие одну только скуку. Сначала онапредлагает себя — такую теплую, соблазнительную, податливую. Если кавалеротвергает ее, то Шейла проявляет свою истинную природу, становится холодной иязвительной. Меня вовсе не удивляет доступность этой особы, хотя я неизменноотвергал ее все последние несколько лет. Я прекрасно понимаю эту дамочку. Онаеще до меня знала, что верховный шаман и самый молодой мастер-скульптор вистории Партолоны добьется однажды высочайшего уважения и власти. Шейла жаждети того и другого.

А самое неприятное состоит в том, что я не всегда отвергалее. — Кеган еще раз провел рукой по волосам. — Хорошо бы принять ванну ивыспаться. Первую проблему решить не трудно. Другое дело — сон. Я долженпоговорить с мастером-каменщиком о том, что случилось».

Кентавр, устало вздохнув, прошел к соседним гостевым покоям,но замер в нерешительности перед входом. Кеган не сомневался в том, что Кайиспытал еще большее потрясение, чем он сам. К тому же в последнее время егоспутник пребывал в мрачном расположении духа.

— Хватит топтаться на пороге, заходи, — раздалось из-закожаного полога мрачное ворчание Кая.

Кеган откинул в сторону толстую драпировку, отделявшуюкомнату от туннеля, огляделся по сторонам, одобрительно кивнул и заявил:

— Твоя комната роскошнее моей. Думаю, это правильно. Ты ведьу нас явный фаворит.

Кай хмуро посмотрел на него и пробурчал:

— Полагаю, ты пришел не для того, чтобы обсуждать убранствокомнаты или мой статус в Сидете.

— Странно, правда? — Кеган пересек спальню, наполнил двабокала вином, один из которых вручил Каю, а сам принялся не спеша пить извторого. — Она слишком похожа на Мирну, чтобы считать это совпадением.

— Морриган — не Мирна, — резко произнес Кай.

— Все же я повторюсь! Такое сходство не может быть простымсовпадением. Можно не сомневаться в том, что здесь явно не обошлось без Богини.

— Бывает, люди похожи друг на друга и без божественноговмешательства.

— Новая верховная жрица Сидеты и наша покойная Мирна непросто похожи. — Кентавр вздернул брови и саркастически улыбнулся. — Онинеотличимы одна от другой.

— Ничего подобного. Мирна растолстела от беременности.Морриган стройна как...