Сладкое зло - Венди Хаггинс

Мы не можем знать все об окончательном плане. Это было бы все равно, что пытаться научить детей квантовой физике.

Я потерла своё лицо, пытаясь кивнуть и заглушить слезы.

Я не хотела отправляться в Ад. Нет ничего более ошеломительного, чем мысль о месте, где отсутствует любовь.

— Две минуты! — прокричал охранник у двери.

— Граждане, заканчиваем и прощаемся.

Мы оба встали.

Я обошла стол и повисла в его крепких сильных руках.

Он пах мылом.

Объятия с отцом казались сюрреализмом. Но мне было так хорошо.

Он поцеловал меня в макушку.

— Я люблю тебя, папа.

— Ты даже не представляешь, ЧТО значат для меня эти слова. Я любил тебя каждый день твоей жизни. Спасибо, что пришла ко мне. Я горжусь тобой.

Он отодвинулся и поднял мой подбородок, чтобы заставить меня посмотреть на него.

— Помни все, что я рассказал тебе, поняла?

Я кивнула.

— И передай мальчишке Роу держать лапы от моей маленькой девочки подальше, потому что, я скоро выйду, чтобы позаботиться о нем, если он этого не сделает.

— Па-а-а-а-а-а-ап.

Катастрофа.

Раздался свисток, и мы оторвались друг от друга.

Все стояли, обнимались и уходили к дверям.

Мой желудок сжался.

— Пожалуйста, будь острожна, — потребовал он.

— Я скоро тебя увижу?

— Можешь не сомневаться.

Он поцеловал мой лоб, и я неохотно присоединилась к другим удаляющимся посетителям.

В дверях я обернулась.

Он все еще наблюдал за мной — высокий и статный.

Я целую жизнь дурачила себя, думая, что не нуждаюсь в его любви, но я была неправа. Все нуждались в любви своих отцов.

В ослепительных огнях Калифорнии прислонившись к массивному черному внедорожнику, стоял, скрестив на груди руки, Кайден. Его подбородок был гладко выбрит.

Он выпрямился и снял свои солнечные очки сразу же, как только увидел меня.

Не в состоянии смотреть на него, я прошла мимо и, открыв дверь, забралась в салон.

Он не задавал никаких вопросов. Он просто запрыгнул в машину и поехал, не отрывая взгляд от дороги.

Когда мы оставили позади больше пяти миль, я спрятала лицо в руках и прорыдала всю оставшуюся дорогу.

Напротив отеля была крошечная прачечная с пятью машинками и пятью сушилками, работающими на монетках. Я провела день занимаясь стиркой, в то время как Кайден ушел в спортзал отеля.

Он оставил мне свой телефон, на случай, если позвонят из монастыря.

Присев на небольшой стул, я в одиночестве размышляла о жизни, в ожидании, когда сушилка закончит свою работу.

Мне пришлось спросить Кайдена, слушал ли он наш разговор с отцом, пока ждал моего возвращения.

Он признался, что вернувшись после обеда к тюрьме, слушал всего с минуту, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. И это все. Я поверила ему.

Я передала ему каждую деталь своего разговора с отцом. Он слушал внимательно, почти не проронив ни слова. Он продолжал хранить молчание, даже когда я перешла к финальной части…

Одежда наконец высохла, и я приступила вытаскивать вещи по одной, аккуратно складывая их в стопку и… подпрыгнула, вскрикнув от испуга, когда две руки сомкнулись на моей талии.

— Это всего лишь я, малыш, — произнес он рядом с моим ухом. — Ну, разве ты — не оживший образ домашнего уюта, м-м-м? По всей видимости, ты и готовить умеешь, да?

Я оперлась руками о край сушки, чтобы обрести равновесие. Машина все еще была горячей.

— Кай, — выдохнула я.

Я чувствовала его нос и губы, двигающиеся по моим волосам.

Почему он так поступает со мной? Сначала говорит — не романтизируй меня, а потом так вот прижимает к себе?

— Ты не должен…

Мои коленки тряслись. Я была совершенно сбита с толку. Чего я действительно хотела, так это закрыть глаза и прильнуть к нему, притворившись хоть на мгновение, что мы вместе.

Но я нашла силы, чтобы совладать с ноющим желанием тела.

Я не являлась одной из его мимолетных незначащих девочек.

— Если ты не собираешься быть моим парнем — тебе не следует так ко мне касаться.

Он не отстранился, в отвращении, как я ожидала. Вместо этого, он произнес, зарывшись носом в моих волосах:

— Нефам не позволено заводить отношения. Тем более — друг с другом.

— Об этом не обязательно кому-то знать, — выдохнула я в воздух, закрыв глаза. — Все только между нами.

— Этого не случится. Никогда.

Его отказ был вежливым, но твердым.

С трудом воззвав к своему самосознанию, я разжала его руки, убрав их с моей талии. Секундой позже его уже не было. Сначала пылающий, а потом — холодный. И так снова и снова.

«Этого не случится. Никогда».

Чтобы устоять мне пришлось припасть к сушилке, глубоко дыша и ощущая озноб. По крайней мере, глаза — не на мокром месте.

Глубоко в сердце я понимала, что нет никакой надежды. Конечно нет. Он ведь не сказал, что не хочет быть со мной. Он сказал, что НАМ НЕ ПОЗВОЛЕНО.

Я изо всех сил пыталась цепляться за эту мысль, хотя понимала, что не стоит.

Каковой бы не была причина, «нас» — никогда не будет. В секрете или без него — не имело значения. И чем быстрее я это пойму, тем будет лучше для всех.

Я взяла стопку вещей и отправилась в комнату.

Растянувшись на кровати, Кайден смотрел телевизор. Он не смотрел на меня. Я оставила его вещи на комоде, а свои принялась укладывать в сумку.

Мой взгляд упал на красную футболку, лежавшую на самом дне. Ту самую, что он одолжил мне когда-то у себя дома.

Поднявшись, я положила ее поверх стопки его вещей.

Теперь я задумалась, чем заняться дальше.

На полу стоял мой кейс, в котором хранились книги по английской литературе, которые мне предстояло прочитать за текущее лето. Пэтти настояла на том, чтобы я взяла их в поездку.

Я подняла этот багаж и потащила к кровати.

— Что у тебя там? — с любопытством поинтересовался Кайден.

Я поняла — он решил сделать вид, что ничего не было. Что же, в эту игру можно играть вдвоем.

— Английский, — невозмутимо ответила я, бросая сборник американской поэзии и мой ноутбук на кровать, прямо перед собой.