Лёд и пламень - Катерина Свободная

— Ну, всё, сейчас начнётся, — его взгляд был устремлён за спину Евы.

Она обернулась. К ним пробиралась между столов Алиса.

— О! Ты снизошла до простых смертных?! — язвительно бросила она и по-детски обиженно надула губы.

— Я тоже по тебе соскучилась, — Ева изобразила самую милую улыбку, на которую только была способна.

На лице Алисы отобразилась борьба двух желаний: ещё чуточку подуться или удовлетворить давно раздирающее её любопытство.

— Ну ладно, рассказывай! — Итог был предсказуем. — Только теперь ты обязана рассказать всё!

Ева уже было приготовилась отбиваться от града вопросов, как вдруг из-за спины Алисы появилась блондинка среднего роста, очень хрупкая на вид. Её кожа имела какой-то неестественный золотистый оттенок, а миндалевидные глаза непонятного цвета смотрели на Еву с откровенной неприязнью. От этого взгляда ей стало не по себе.

— А! — встрепенулась Алиса. — Это Оксана. Она новенькая. Работает в отделе Сергея.

И вдруг девушка растянула губы в идеально приторной улыбке. Такая резкая смена привела бы в замешательство любого. Ева выдавила из себя некоторое подобие улыбки в ответ. Что-то в этой девушке будило тревогу в душе. Ева одёрнула себя. Все странности, произошедшие с ней за последнее время, заставляли её искать подвох во всём и в каждом. С грацией кошки Оксана проскользнула между столов и села напротив Евы.

— Ну, так и что между вами произошло? — Алиса приземлилась на стул рядом с Евой.

— Ничего, всё прекрасно, — как ни в чём не бывало, пожала плечами она.

— В самом деле? — Алиса недоверчиво приподняла бровь. — Тогда почему ты здесь?

— А почему бы мне не быть здесь? — Ева была непробиваема. — Что изменилось? Или я о чём-то не знаю?

— Я думала, что ты теперь с Марком... — Алиса замялась. — И что ты теперь с ним будешь всё время.

— Это не так. И я буду там, где мне захочется, — Ева широко улыбнулась и подмигнула Алисе. — И согласись, как бы там не было, у тебя нет ни одной обоснованной причины на меня дуться.

— Да, ты права, — хихикнула Алиса и обняла её.

Вопрос был исчерпан, и скоро за столом завязалась обычная беседа. Ева удивилась сама себе. Вот так просто она вернулась в свою старую компанию, сумела восстановить дружеские отношения, при этом не выдав никакой информации. Эта черта определённо была новой в её характере, но Еве она понравилась.

Тройка Аренских тоже пришла в кафе, но Ева сделала вид, что не заметила этого. Весь обед она отчётливо ощущала на себе пронзительный взгляд Марка, но ни разу не посмотрела в его сторону.

На следующий день после собрания Дмитрий удивил Еву новостью о том, что начальство отправляет её в Петербург. Так сказать, ближе к заказчику, чтобы стать связующим звеном между ними, а заодно и подучиться в головном офисе. Сначала Ева приняла это предложение без особого энтузиазма, но потом поняла, что ей пойдёт на пользу смена обстановки, и она сможет всё спокойно обдумать.

Тайлена известие об отъезде Евы не обрадовало, но он предложил отвезти её в аэропорт.

— Ты на меня злишься? — спросила Ева, наблюдая за тем, как её чемодан уплывает по ленте в недра аэропорта.

— Нет, — Тай хмурился и злился на себя за то, что не может скрыть от неё своё настроение.

— Тогда что?

Ева повернулась и внимательно всмотрелась в его тёмные глаза. И вдруг её осенило.

— Ты думаешь, что я могу не вернуться?

— Ты не раз говорила, что эта глушь не для тебя. Что мечтаешь о карьере, перспективе. А в большом городе возможностей много...

— Позволь прервать твою выстраданную речь, но ты не прав. Точнее, скорее всего, я бы так и поступила. Раньше. До того как встретила вас. Карьера, перспективы, деньги — всё это хорошо, но теперь у меня есть кое-что получше. Точнее кое-кто. Раньше я была одна, но теперь у меня есть вы. И пусть я ещё не совсем осознала себя в вашем мире, но я точно знаю, что никакой другой мир мне не нужен.

Ева с неожиданно тёплым чувством в груди наблюдала за тем, как светлеет лицо Тая. Странно, но произнеся эти слова вслух, она поняла: всё так и есть. На душе сразу стало спокойнее.

— Приоритеты, волчонок. Всё дело в приоритетах, — Ева подмигнула Таю, вручая ключи от своего дома. — Присмотришь?

Петербург встретил Еву серым туманом. И хотя она знала, что лето здесь — понятие скорее календарное, она всё же не была готова к такому холоду. Она заселилась в гостиницу, подготовила одежду на завтрашний день и решила немного прогуляться. Город по-прежнему окутывал густой туман, придавая ему мрачный мистический облик. Мелкие, словно пыль, капли оседали на дороги, переливающиеся огнями фонарей и проезжающих машин. Чёрные воды расчерчивающих город каналов отражали размытые образы домов. Мимо проплывали суровые лица людей. Под влиянием погоды и царившей вокруг атмосферы они казались далёкими и мрачными тенями. Возникло ощущение, что всё окружающее — декорации к какому-то триллеру.

Ева поёжилась. Было так неуютно одной в таком большом и пугающем городе. Сейчас она с радостью оказалась бы в своём маленьком доме и, закутавшись в тёплый плед, читала книгу. Хорошо, что эта командировка всего на пару недель. Больше бродить по унылым улицам ей не хотелось. Поэтому она зашла в первое попавшееся кафе, чтобы поужинать, а потом вернулась в гостиницу.

На следующий день Ева пораньше поехала в офис, чтобы успеть со всеми познакомиться и немного подготовиться к презентации по проекту. Шёл проливной дождь, резкие порывы ветра пробирали до костей. Кутаясь в плащ, Ева ругала себя за то, что не взяла с собой что-нибудь потеплее. Туфли утопали в лужах, ноги промокли, а уложенные с утра волосы превратились в хаос. Как она могла забыть взять с собой зонтик!

Офис располагался в большом здании с вековой историей. Ева подняла глаза, чтобы оглядеть его, но заливающий лицо дождь не дал ей полюбоваться прекрасной архитектурой.

Внутри было гораздо приятнее. Приглаживая мокрые растрепавшиеся волосы, Ева огляделась по сторонам. К ней тут же поспешила миловидная девушка на высоченных каблуках. Узнав, кто пред ней, она сообщила, что её уже ждут и объяснила, как найти нужный кабинет. Поднимаясь в лифте, Ева пыталась привести себя в порядок и не заметила, как открылись двери лифта.

— Доброе утро.

Ева застыла, услышав до боли знакомый голос. Пред ней стоял Марк. Но как это возможно? Никто не сказал ей, что он тоже будет здесь. Она стояла, широко распахнув глаза, и не понимала, как реагировать на его присутствие. Двери лифта начали смыкаться, а Ева будто к полу приросла.

— Может, всё же выйдешь? — Марк придержал двери.

Его удивило подобное замешательство. Встрепенувшись, Ева поспешила покинуть лифт.

— Что ты здесь делаешь?

— Ты же не думала, что будешь одна представлять такой крупный проект.