Уик-энд с мистером Дарси - Виктория Коннелли

– Итак, вы влюблены в моего младшего брата? – (Робин едва не поперхнулась.) – Я вас прекрасно понимаю. Он такой симпатичный, правда? И у него доброе сердце. Не то что у кошмарного Джулиуса или у этого ужасного Джарвиса. Знаете, у меня несколько братьев, но девушке я могу порекомендовать только Дэна, – заявила актриса.

Робин невольно улыбнулась.

– О да! – продолжала дейм Памела. – Любовь – это такое прекрасное чувство. Я столько раз бывала влюблена. О, столько раз! И до сих пор помню каждого из своих возлюбленных.

Взгляд ее затуманился, и она понизила голос, словно собиралась поделиться секретом.

– Но всегда существует тот, единственный, правда? Для меня это был… нет, я не буду называть его имени. Но он был совершенством. Мы так чудесно проводили время. Радовались каждой минуте и когда поднимались в Гималаи, и когда шли в овощную лавку. Мы смеялись – все время. Это было блаженство. Да, истинное блаженство. Но нельзя сказать, что у нас не было проблем. Они были. Мы ссорились, как Ричард Бартон и Элизабет Тейлор. Такова жизнь, не правда ли? И разумеется, мы расстались, – со вздохом закончила она свой рассказ. – Он женился, его сын довольно знаменитая личность, но вам это неинтересно.

Робин захотелось послушать, что было дальше.

– Но вернемся к вам, моя дорогая, – сказала дейм Памела.

– Мне так неловко из-за всего, что произошло, – начала Робин. – Я уверена, Джейс тоже жалеет о том, что натворил. Он просто не подумал, что делает. У нас сейчас непростое время, понимаете?

– И вся эта чепуха с предложением! – воскликнула актриса. – Что это значит? Я хочу сказать, он сделал все как надо. Никогда в жизни не видела ничего более оригинального. Но он должен понимать, что вы его не любите.

Робин грустно кивнула:

– Думаю, именно поэтому он все и устроил.

– И вы сказали «да»!

– Знаю, – смущенно пробормотала Робин. У нее снова возникло то же чувство неловкости, что недавно в разговоре с Дэном. – Не знаю, что вам ответить.

– Что значит – не знаете? Вы же должны понимать, почему согласились?

Робин тяжело вздохнула:

– Все ждали от меня именно этого.

– Черт возьми! – (Робин поморщилась.) – Как можно поддаться на такую провокацию, думать о кучке чужих людей, когда сами прекрасно понимаете, что этого делать не следует? Но я не могу вас осуждать. Страшно представить, что натворил бы сегодня ваш приятель, если бы вы отказали ему. Но сейчас вы обязаны подумать о своем будущем, и если вы его не любите – скажите об этом.

– Я знаю, – сказала Робин. – Знаю, что должна сказать.

– Послушайте, дорогая моя, простите за откровенность, но вы попали в непростую ситуацию, и только вы сами можете найти из нее выход. Я хотела бы вам помочь, но не могу. Такие проблемы каждый человек должен решать самостоятельно. А теперь допейте бренди и отдохните как следует. Возможно, утром все покажется не таким уж страшным.

Робин кивнула, надеясь, что дейм Памела права.

– А как Джейс? – спросила она.

Уорвик? – прошептала Кэтрин и прикоснулась к его плечу.

– Сколько времени? – спросил он, уткнувшись в подушку.

– Пора вставать.

– Не может быть.

– Может.

Уорвик вздохнул и перевернулся на спину, волосы упали ему на лицо.

«Как замечательно он выглядит», – подумала Кэтрин, надеясь, что она сама спросонья не совсем страхолюдина.

Но, несмотря на замечательный вид, ему надо возвращаться в свою спальню.

– Иди ко мне, – прошептал Уорвик, заключая ее в жаркие объятия, которым невозможно было противиться.

– Мне нужно вставать, – твердо заявила Кэтрин, не делая, однако, попыток подняться. – У меня скоро доклад.

Уорвик посмотрел ей в глаза:

– Верно, доктор Робертс.

– Не называй меня так.

– Почему нет? Это звучит сексуально. Я в постели с доктором.

– Уорвик!

– Ум и красота!

– Уорвик!

Она запустила в него подушкой.

– Ладно-ладно, ухожу! – засмеялся Уорвик, спрыгивая на пол.

Кэтрин наблюдала, как он одевается.

«Кто же он, этот прекрасный незнакомец, который вошел в ее жизнь, – подумала она. – Интересно, во времена Остин героини наблюдали за тем, как одеваются их герои?»

– Увидимся позже, доктор, – пробормотал Уорвик, застегивая ремень, и подмигнул ей.

Кэтрин упала на подушки и вздохнула. Как она будет делать доклад, когда в голове у нее только мысли об Уорвике? И он тоже будет в зале, станет смотреть на нее своими насмешливыми карими глазами. Придется временно выбросить его из головы, если она хочет выступить и продемонстрировать нечто, хоть отдаленно напоминающее профессионализм.

Кэтрин приняла душ и надела строгую белую блузку и черную юбку-карандаш, сделала макияж и задумалась, как поступить с волосами. Обычно перед выступлением Кэтрин собирала их в хвост, но Уорвик сказал, что она гораздо лучше выглядит с распущенными волосами. Собрать? Оставить? Собрать? Оставить?

– Оставлю распущенными, – в конце концов решила Кэтрин, и темные кудри рассыпались по плечам.

Она нанесла еще один слой блеска для губ и, перелистывая заметки к докладу, села у окна с видом на озеро. Выступление и было целью ее приезда в Перли-холл, но после встречи с Уорвиком она почти забыла о работе. На этот раз любовь определенно одержала победу над литературой.

Несмотря на то что Робин забылась только перед рассветом, проснулась она около семи часов утра и ощутила странную бодрость. Бренди дейм Памелы действительно помог уснуть, и сейчас, когда наступил новый день, она чувствовала себя готовой к борьбе за свою личную жизнь.

Выбравшись из постели, Робин натянула джемпер, который надевала вчера ночью, – блеснула серебряная брошь, и она погладила лошадку, вспоминая лицо Дэна перед расставанием. Пришлось закрыть глаза, потому что эта картина причиняла боль.

– Дэн, – прошептала Робин.

Но существовало еще кое-что, точнее, кое-кто, о ком она должна подумать в первую очередь, и это был Джейс. Как теперь поступить с Джейсом?

– А что сделала бы Элизабет Беннет? – обратилась Робин к пустой спальне.

Она взяла подушку с кресла у окна и, отыскав книги, которые выиграла, села на широкий подоконник и выбрала чудесное издание «Гордости и предубеждения». Провела кончиками пальцев по белой с золотом обложке и подумала, что на свете нет ничего прекраснее нового издания любимой книги.

Робин пропустила лекцию на тему «Чему нас может научить Джейн Остин», но ей не нужны были чужие советы: она сама знала, где искать ответ. «Гордость и предубеждение» – роман о предложениях руки и сердца, удачных, неудачных, нелепых. Робин помнила почти все эпизоды слово в слово и сейчас, листая новенькие страницы, нашла главу, которую хотела перечитать. Речь шла об отказе Элизабет Беннет выйти замуж за мистера Коллинза.