А что, если они нам не враги? Как болезни спасают людей от вымирания - Шарон Моалем

Самое, пожалуй, удивительное то, что большинство рожающих в воде женщин не нуждаются в обезболивании.

Только пять процентов женщин, начавших рожать в воде, просят об эпидуральной анестезии, в то время как при родах традиционным способом их число достигает шестидесяти шести процентов.

То, как ведет себя новорожденный ребенок человека в воде, заставляет еще больше поверить в правильность акватической гипотезы. Исследователь детского развития Миртл Макгроу задокументировала эти удивительные способности еще в 1939 году – очень маленькие дети не только рефлекторно задерживают дыхание, но также совершают ритмичные движения руками и ногами, за счет чего перемещаются в воде [170]. Доктор Макгроу обнаружила, что подобное поведение в воде является инстинктивным и пропадает, когда ребенку исполняется где-то четыре месяца и его движения становятся более осознанными.

Плавательный рефлекс было бы довольно странно обнаружить у животного, в ходе эволюции развившегося почти до более-менее похожего на современного человека на жарких сухих равнинах африканской саванны. Особенно если учесть, что это животное при рождении довольно беспомощное и у него практически отсутствуют другие виды инстинктивного поведения, помимо еды, сна и дыхания.

И плача. Про плач тоже нельзя забывать. Конечно, если у вас родился ребенок, вы точно не забудете.

* * *

Пройдет несколько лет, и вместо плаксы вы получите почемучку. Почему я должен идти спать? Почему тебе нужно идти на работу? Почему я не могу есть конфеты на завтрак? Почему у меня болит живот? Почему?..

Скажите своему ребенку, чтобы он не переставал задаваться вопросами. В конце концов, именно этому и посвящена данная книга. Вопросам. Особенно двум из них, которые повторяются здесь снова и снова. Первый, и самый главный, – это «Почему?».

Почему так много европейцев наследуют заболевание, из-за которого их внутренние органы забиваются железом?

Почему большинство людей с диабетом первого типа родом из Северной Европы?

Почему малярии выгодно, чтобы мы валялись в постели, в то время как простуда не прочь, чтобы мы вышли на работу?

Почему такая огромная часть нашей ДНК, казалось бы, ни за что не отвечает?

Второй вопрос, разумеется: «Как мы можем воспользоваться всей этой информацией?»

Как мы можем воспользоваться идеей о том, что гемохроматоз защищал людей от чумы?

Как мы можем воспользоваться тем, что диабет, возможно, стал адаптацией к последнему ледниковому периоду?

Что нам дает осознание того, что малярия хочет, чтобы мы были прикованы к кровати, а простуде нужно, чтобы мы были на ногах, так как это способствует распространению каждой из этих болезней?

И что дает нам то, что часть нашего генетического кода, вероятно, досталась нам от вирусов, а иногда гены прыгают по нашему геному?

Да так.

Всего лишь придумать новые способы борьбы с инфекциями за счет ограничения доступа бактерий к железу и обеспечивать более качественный медицинский уход людям, чей дефицит железа на самом деле является естественной защитой организма от инфекций.

Всего лишь открыть новые волнующие области для исследования благодаря изучению животных, таких как древесная лягушка, способных с помощью сахара переживать сильные морозы.

Всего лишь обратиться на поиски способов направить эволюцию возбудителей инфекции в сторону снижения вирулентности – вместо того, чтобы вести с ними войну антибиотиками, которую мы никогда не сможем выиграть.

Всего лишь… как знать?

Ясно одно – если мы перестанем задавать вопросы, то никогда ничего не узнаем.

Надеюсь, что после прочтения этой книги у вас сложилось понимание трех вещей. Во-первых, того, что жизнь находится в постоянном творческом поиске. Эволюция не окончена – она окружает нас повсюду, меняя нас и наше окружение. Во-вторых, того, что ничто в нашем мире не существует само по себе. Мы все – люди и животные, растения и бактерии, и все остальное – эволюционируем вместе. Наконец, в-третьих, наши взаимоотношения с болезнями зачастую оказываются гораздо сложнее, чем мы могли себе это представить раньше.

Жизнь, в конце концов, – это хитроумный дар. Практически невероятное переплетение биологии, химии, электричества и дизайна, которые объединяются в одно удивительное целое, гораздо превосходящее сумму всех своих составляющих. Вселенная сама по себе стремится к хаосу, поэтому еще более удивительно то, что мы вообще живем – да еще так долго и так хорошо, как живут многие из нас. И именно поэтому, вместо того чтобы принимать свое здоровье как должное, нам следует ценить его и относиться к нему с заслуженным им благоговением.

Стоит только сделать этот мысленный шаг – стоит только задуматься о том, каким удивительным даром являются наша жизнь и наше здоровье с учетом стремления вселенной к полному беспорядку, – как тут же в корне меняется восприятие и возникает глубочайшее уважение к безумной красоте и сложному устройству жизни на Земле. Жизни, которая создавалась и пересоздавалась снова и снова на протяжении миллиардов лет проб и тяжкого труда. Что-то настолько замысловатое и требующее большого количества времени неизбежно должно делаться из любви.

Чем больше мы узнаем о невероятно сложном, безмерно разнообразном и вместе с тем простом происхождении и развитии жизни на Земле, тем больше она становится похожа на чудо, которое по-прежнему продолжает открываться перед нами.

Чудо эволюции!

Я бесконечно признателен колледжу Массей Торонтского университета за оказанную мне поддержку в предоставлении творческого отпуска и возможность погрузиться в междисциплинарную среду, в которой многие из представленных в этой книге идей были сформированы и выношены. Я благодарен Джону Фрейзеру и Джону Нири за то, что сделали возможной и такой приятной мою исследовательскую деятельность в Массей. Я не могу не поблагодарить всех замечательных людей из Школы медицины Маунт-Синай в Нью-Йорке, которые вышли за рамки своих служебных обязанностей, сделав так, чтобы мне хватило времени закончить написание этой книги. Огромное спасибо моим преданным помощникам по научной деятельности, потрясающему дуэту Ричарда Вервера и Эшли Зодерер, которые безустанно проверяли достоверность различных фактов. Я благодарен всем ученым, с которыми мне когда-либо довелось сотрудничать за годы моей научной работы, а также всем исследователям и вспомогательному персоналу, которые были до меня и без которых мне попросту не о чем было бы писать. Судьба наградила меня потрясающими наставниками, в частности моими дорогими друзьями Мэри Пирси, Гард Отис, Катерин Эллиот и Дэниэлем Перлом. Я признателен Клэр Уэтчел из «Харпер Коллинз» не только за ее дружбу и искренность, но и за тщательное редактирование этой книги, которую она нянчила, словно своего ребенка. Майкл Моррисон, Дэвид Рот, Линн Грэди и Лиза Галлахер с самого начала поверили в этот проект, а Ди Ди Дебарльто потрясающе справился с тем, чтобы мир узнал об этой книге. Спасибо Ким Льюис за ее незаменимое участие в процессе подготовки этой книги к печати, а также Лоретте Чарльтон, которая не раз меня выручала. Я благодарен своему литературному агенту, Дориан Карчмар из агентства «Уильям Моррис», за безустанную поддержку этого проекта от начала и до самого конца, а также за придуманное им название книги. Спасибо Трейси Фишер и Рафаелле Де Анджелис из «Уильям Моррис» (Лондон) за то, что моя книга стала известна и в других уголках земного шара, а также Энди МакГилону, позаботившемуся об авторских правах. Спасибо всем сотрудникам «Уильям Морроу» – ваши труды не остались незамеченными. Наконец, я не могу не поблагодарить Джонатана Принца, чьи вдохновляющие труды оказали неоценимую помощь в создании этого проекта.