Эйрин и Залкос, бог Хаоса - Эмпирика Аттонита

class="p1">— Залкос, Эйрин, оставайтесь здесь, мы проверим, в чём дело, — решительно сказал Эральдо.

С этими словами рыцари, выхватив мечи, скрылись за деревьями в той стороне, откуда слышался звук, а Эйрин прижалась к богу Хаоса, который обнял её за плечи, словно давая понять, что всё будет хорошо.

Они стояли на месте, прислушиваясь к шорохам и звукам леса, пока не услышали отдалённые голоса своих спутников.

— Эйрин, Залкос, — крикнул Эральдо, — идите вперёд, мы на просеке, тут и встретимся.

Она облегчённо выдохнула, и бог Хаоса, взяв её за руку, решительно направился дальше по тропе.

Они шли несколько минут, но просеки нигде не было видно: напротив, деревья росли всё ближе друг к другу, а тропинка вовсе исчезала, и они оказались в тёмном густом подлеске.

По спине Эйрин пробежал холодок страха.

— Мы заблудились, — сказала она. — Как мы могли так быстро потерять дорогу?

Залкос обернулся, пытаясь найти хоть какие-то ориентиры, но всё вокруг выглядело одинаково.

— Возможно, нам стоит вернуться назад, — предложил он, но в этот момент они услышали зловещие шёпоты, которые, казалось, доносились со всех сторон.

Эйрин замерла, её сердце подскочило в груди и пустилось в скачку.

— Боги, что это? — прошептала она, прижимаясь к Залкосу.

Он попытался её успокоить, погладив по голове:

— Это всего лишь ветер, моя маленькая. Пойдём вернёмся на тропу.

Однако, как только Залкос повернул назад и отошёл от неё на несколько шагов, прямо из земли между ними выросла стена из деревьев, и Эйрин оказалась по одну сторону, а Залкос — по другую.

— Эйрин! — закричал он, протянув к ней руку. — Не теряйся! Я приду за тобой!

Она видела его, но расстояние между ними росло, словно деревья затягивали его в свою гущу.

— Залкос! — её голос звучал как крик о помощи, но лес поглотил его, и она осталась одна, окружённая тьмой.

У Эйрин перехватило дыхание от ужаса, но тут в её сознании мелькнула спасительная мысль о том, что это, должно быть, одна из иллюзий Ксерона, который надеялся сбить их с пути.

Сжав кулаки и стиснув зубы, она начала пробираться в ту сторону, где исчез Залкос, с трудом протискиваясь между плотно стоящими деревьями, нагибаясь, чтобы пролезть под низкими ветвями, и её сердце колотилось от тревоги. Она не могла избавиться от мысли о том, что может потерять Залкоса. Этот страх терзал её, как неумолимый враг, и она поняла, что боится не только потерять его в лесу, но и лишиться его любви, боится, что он снова может стать с ней холодным и жестоко-насмешливым, отвергающим её чувства и втаптывающим их в грязь.

Погружённая в свои мрачные размышления, она не заметила, как достигла просвета с извилистой тропинкой, которая вскоре вывела её на просеку.

— Залкос! — позвала она. — Эридан, Эральдо!

Её голос разнёсся эхом, но ответа не последовало.

— Залкос! — снова крикнула она, и лес отозвался:

— Залкос… Залкос… Залкос…

Эйрин села прямо на землю, усыпанную сосновыми иголками, не зная, куда идти дальше, и, обхватив колени руками, опустила голову. Солнечные лучи припекали макушку, лёгкий ветерок приглаживал волосы, и она сама не заметила, как задремала.

Проснулась она от того, что кто-то осторожно тряс её за плечо и, подняв голову, она с радостной улыбкой уставилась на Залкоса, его гипнотически-чёрные глаза сверкали игривостью.

— Пойдём, моя маленькая жричка, я покажу тебе что-то удивительное, — низким соблазнительным голосом молвил он, и взяв её за руку, погрузил обоих во тьму.

Глава 50. Эридан и Эральдо

Когда рыцари с обнажёнными мечами кинулись по тропе, оставив Эйрин и Залкоса за деревьями, они оказались в густом лесу, где солнечные лучи терялись в сплошном нагромождении ветвей, и, оглянувшись, обнаружили, что сбились с тропы.

— Та-а-ак, — протянул Эральдо, — это невозможно! Мы не могли заблудиться. Мы же отошли всего на несколько шагов!

— Эйрин, Залкос! — крикнул Эридан. — Где вы?

Но ответом им было лишь тягостное молчание.

— Ладно, давай просто пойдём назад, — спокойно предложил Эридан. — С ними ничего не могло случиться, но я не понимаю, почему они нас не слышат, если мы так близко?

Эральдо хмыкнул:

— Может, решили воспользоваться нашим отсутствием.

— Ты ревнуешь? — усмехнулся Эридан.

— А ты нет? — в тон ему ответил Эральдо, но было непонятно, серьёзен он или шутит.

В этот момент они услышали голос Эйрин, который звал их по именам, и, не сговариваясь, побежали в ту сторону. Их сердца колотились от волнения, но к радости от скорого воссоединения примешивалась неясная тревога.

Они оказались на залитой ярким солнцем опушке, откуда открывался вид на необозримое золотое поле до горизонта, и остановились, оглядываясь в поисках потерявшихся спутников.

— Эйрин, Залкос, где же вы? — снова позвал Эридан.

— Я здесь, — мягким голосом с игривым смешком ответила Эйрин, выходя из-за деревьев.

Рыцари уставились на неё широко открытыми глазами: вместо прежнего дорожного плаща и коричневого платья на ней была лёгкая полупрозрачная сорочка на тонких бретелях, которая совсем не скрывала изгибов и прелестей её тела, а только подчёркивала их, распущенные тёмные волосы мягко ниспадали на обнажённые плечи, а на губах играла манящая улыбка.

У Эральдо отвисла челюсть, а Эридан, первым сообразив, что что-то тут не чисто, с сомнением в голосе спросил:

— Милая, где ты была? И где Залкос? И… что на тебе надето?

Эйрин звонко рассмеялась, её смех звучал как манящая мелодия:

— Как много вопросов, дорогой! Я была с Залкосом в его звёздных владениях, он сделал мне новое платье и… ещё кое-что приятное.

Эридан нахмурился и осведомился:

— И где он?

Эйрин пожала плечами:

— Божественные дела.

Рыцари недоумённо переглянулись.

— Но у нас с вами, дорогие, тоже важные дела, — вкрадчиво молвила Эйрин, подходя ближе.

— Какие же, красавица? — игриво улыбнулся Эральдо, когда она приблизилась к ним вплотную и провела пальцами по его щеке.

— Ну-у-у… — загадочно протянула она. — Ну, например, как насчёт небольшой игры?

Эральдо хмыкнул, ловя её за руку, но она выскользнула и увернулась, отступив на шаг.

— Я не против немного поиграть, — с придыханием произнёс темноволосый рыцарь.

— Я тоже, — серьёзно сказал Эридан, — но, боюсь, сейчас не время для игр. Мы приближаемся к замку Ксерона, и Залкос исчез ой как некстати. Как он мог так поступить?

— Залкос, Залкос! — передразнила Эйрин. — Только и думаете, что о нём, как будто хотите его, а не меня!

Эральдо расхохотался.

— Зачем вам этот Залкос? — продолжила она, наклонив голову с соблазнительной улыбкой. — Разве он может дать вам то, что могу я?

Эридан, чувствуя, как его разум начинает туманиться, попытался сохранить концентрацию.

— Эйрин, мы не