Эйрин и Залкос, бог Хаоса - Эмпирика Аттонита

создал такое мощное светлое заклинание, что лучше, наверное, только Спирос бы справился! — добродушно усмехнулся Эральдо.

— Ты можешь контролировать это, — уверенно молвила Эйрин, прижимаясь к богу Хаоса, — просто помни, ради чего это всё. Помни обо мне, о нас, о нашей любви. Ты — мой Залкос, и я верю в тебя.

Он крепко обнял её в ответ, а потом, взяв за плечи, поцеловал очень мягко и нежно, так бережно, словно боялся, что она растает от его прикосновений, и она почувствовала, как любовь в её сердце озаряет душу солнечными лучами, вытесняя тёмные тени сомнений и страха.

Когда они отстранились, Эйрин посмотрела на рыцарей, наблюдавших за этой сценой с улыбками, и Залкос, неожиданно немного смущённый, но довольный, тоже поднял на них взгляд.

— Я не смог бы сделать этого без вас, — сказал он искренне. — Вы все были со мной, когда это было труднее всего.

Эридан кивнул:

— Мы здесь, чтобы поддерживать тебя в битве… и во всём.

Эральдо весело хмыкнул:

— Так что же, выходит, мы теперь друзья?

Эйрин изумилась такому вопросу, но, подумав, решила, что они и вправду не обсуждали свои отношения.

— Больше, чем друзья! — решительно сказала она. — Мы теперь — семья.

Губы Эральдо расплылись в широкой ухмылке:

— Ты так говоришь потому, что мы все тебя имели? Как мужья?

Эйрин покраснела, её глаза округлились от неожиданности, а затем она рассмеялась, поняв, что Эральдо шутит. Залкос напрягся и нахмурился, но, увидев, что она смеётся, тоже нерешительно улыбнулся.

— Ну, не совсем так, — ответила Эйрин, стараясь сохранить серьёзность. — Я имела в виду, что мы стали ближе друг к другу, и теперь можем полагаться друг на друга в любых ситуациях.

Эридан, смеясь, добавил:

— Да, но если мы будем продолжать в таком духе, нам придётся обсуждать, кто будет готовить на семейных ужинах!

— А что, у кого-то есть сомнения в том, что это будет Залкос? — прыснул Эральдо. — С ним никто не сравнится!

— А когда он будет уходить по своим божественным делам, я смогу печь горелые пироги, — пошутила Эйрин.

Все засмеялись, и напряжение, которое ещё недавно витало в воздухе, рассеялось.

Залкос с улыбкой покачал головой:

— У меня никогда не было семьи, и вот теперь… поверить не могу, что это происходит!

— Но, чтобы мы стали настоящей семьёй, нам нужно узаконить наши отношения, — с притворной серьёзностью сказал Эральдо.

— Ты что, делаешь предложение Эйрин? — шутя спросил Эридан.

— Нет, Залкосу! — расхохотался его друг.

Эйрин не смогла сдержать смех, и, к её облегчению, бог Хаоса отреагировал на шутку весёлой улыбкой.

— Это потрясающе, — утирая выступившие слёзы, произнесла она. — Я никогда не чувствовала себя такой счастливой, как с вами.

— Но если мы все сделаем предложение Залкосу, — не унимался Эральдо, — ему придётся как-то сочетать семейную жизнь и его божественные обязанности!

— О, не переживай, — отмахнулся тот, усмехаясь ему в тон, — я просто создам новых демонов, чтобы они управляли Хаосом вместо меня, пока я буду учить Эйрин печь пироги.

Его шутка повисла в воздухе, но в следующий миг все снова рассмеялись, и Эридан добавил:

— Главное не говорить об этом Тамине.

— А может, обратим Ксерона на нашу сторону и заставим его быть твоим… как бы это сказать… домоправителем? — хихикнул Эральдо.

— Да, отличная идея! — подхватила Эйрин. — Главное предложить ему достойную зарплату.

Залкос вздохнул, улыбка сползла с его лица, и он обвёл друзей посерьёзневшим взглядом.

— Что бы ни случилось, — сказал он, — я благодарен вам за всё. За вашу поддержку, за этот момент. С вами я чувствую, что смогу преодолеть свои страхи, но прошу: Эридан, Эральдо, поклянитесь, что, если всё выйдет из-под контроля, вы защитите Эйрин… от меня.

Рыцари переглянулись.

— Нет, Залкос, — уверенно сказал Эридан, — мы защитим тебя от тебя.

— Иначе кому мы будем делать предложение? — подмигнул Эральдо. — Без тебя мы же умрём от голода!

Эйрин улыбнулась, и у неё мелькнула мысль о том, что ещё вчера они едва не разорвали друг друга на куски, а сегодня стали настоящей семьёй, где каждый готов отдать за другого жизнь, и это было невероятно прекрасно. Если не считать родителей, которые растили её до тринадцати лет, с резковатыми манерами и холодной заботой, чьи лица стёрлись у неё из памяти, у неё тоже не было близких людей, и сейчас она наконец-то нашла то, о чём никогда не смела и мечтать.

Она очнулась от своих мыслей, когда Залкос сгрёб её в охапку, а Эридан и Эральдо, подойдя сзади, обняли их обоих, и, наслаждаясь их теплом, она почувствовала себя такой живой и счастливой, как никогда раньше.

Глава 49

Покинув земляничную поляну, Эйрин, Залкос и рыцари продолжили путь через Игмальский лес, где сосны, всё ближе стоявшие друг к другу, поскрипывали на ветру, а солнечный свет с трудом пробивался сквозь густые ветви. Тропинка под ногами была едва заметна, и они шли среди тёмных деревьев, ведомые богом Хаоса, безошибочно чувствовавшим дорогу к замку Ксерона.

Эйрин шла рядом с Залкосом, чувствуя, как его присутствие придаёт ей уверенности. Несмотря на мрачную атмосферу леса, она не могла не улыбаться, вспоминая недавние шутки и смех. Рыцари, следуя за ними, держа ладони на рукоятях мечей, сохраняли бдительность, прислушиваясь к каждому шороху.

— Если Ксерон уже знает, что мы здесь, и следит за нами, почему он не атаковал нас сам? — спросила Эйрин, оглядываясь на своих спутников.

Залкос, сосредоточенно глядя вперед, ответил:

— Он играет в свою игру, прячась во тьме, и ему нравится смотреть, как мы сражаемся с собственными демонами.

Эридан, идущий немного позади, добавил:

— Если Ксерон решит напасть, нам нужно будет использовать каждую каплю нашей силы, и мы не должны забывать о нашем единстве, даже если он будет пытаться нас разделить. Но если он согласится поговорить, возможно, мы сможем найти общий язык.

Эральдо усмехнулся:

— Или мы просто предложим ему горелые пироги от Эйрин. Это его точно удивит!

Все рассмеялись, и напряжение, которое витало в воздухе, немного рассеялось. Но в этот момент, когда они позволили себе расслабиться, лес вокруг них начал меняться, становясь всё более мрачным и запутанным. Деревья теснились друг к другу, оставляя узкие проходы, и солнечный свет, пробивавшийся сквозь листву, становился всё более тусклым. Звуки смеха и шуток затихли, уступив место шёпоту ветра и треску ветвей под ногами.

Внезапно впереди послышалось угрожающее шипение, словно там затаился грозный зверь, и Эйрин зажала рот рукой, чтобы не закричать.

— Тут кто-то есть, — тихо произнёс Эридан, в его голосе слышалось напряжение.