Альмарион. Тропа памяти - Евгений Ходаницкий

Я автоматически кивнул.

– Позже, на той поляне, произошло невероятное – там зародился магический Источник. Мне понадобилось время, чтобы выполнить все расчеты и подготовиться к сложному и опасному ритуалу. Шансы на удачный исход задуманного были довольно велики. Я впервые за многие годы смогла перешагнуть через себя и рискнуть собой и всем куполом, накрепко завязанным на меня. Это было нелегко, но мне удалось скинуть на Источник удерживающий меня поводок. При этом я немного пострадала…

– Дайте угадаю – и тут к вам явился Вереск?

– Да. – Эйра кивнула. – Однако причина его появления была не в моем бедственном положении и не в проведенном ритуале. Все дело в том, что я, в отличие от всех жителей Высоких Холмов, не забыла тебя. Видимо, это произошло из-за того, что все мое тонкое тело было так густо опутано заклинанием-поводком, что мощности твоего воздействия просто оказалось недостаточно. А Вереску по какой-то, не ясной мне тогда, причине было необходимо скрыть ряд фактов, связанных с тобой. Он помог мне инсценировать свою гибель и скрыться.

Я едва не подавился и, постучав по груди, сделал несколько больших глотков из крынки.

– О чем вы говорите?! – внутренне холодея, спросил я ее, вычленив из рассказа самое важное для себя: – Что значит «забыть меня»?! Это ведь какое-то иносказание?

– То и значит. Ты исчез из воспоминаний людей, словно тебя никогда и не существовало.

– А Анхор…

– Тоже. И Амия, но с ней получилось немного иначе, чем с другими. Она оказалась очень подвержена твоему воздействию на разум. А когда ты исчез, она начала вести себя странно. Строила какие-то безумные планы. У нее изменился характер и начали проявляться признаки небольшой психической нестабильности. Начала рваться учиться магии в Школу магии. До недавнего времени я удерживала ее, как могла, пока одним утром она внезапно не успокоилась. Вскоре я выяснила, что вместе с ее воспоминаниями о тебе она утратила немалые отрезки сопутствующих фрагментов памяти. В то же время у остальных жителей Высоких Холмов симптомы протекали несколько по-иному – они произвольно занимали пробелы вымышленными воспоминаниями или даже целыми кусками памяти из далекого прошлого, которые подходили к ситуации по содержанию… вот такие вот дела.

Мне стало дурно. Я не мог этого сделать, хотя бы потому, что я этого не делал. Я убежден в этом. Но Эйра говорила уверенно, приведя мне несколько примеров и исходя из того факта, что были выборочно стерты воспоминания именно обо мне. Так что у меня нет иного выбора, кроме как ей поверить.

– Я сразу начала догадываться, что корнем тех проблем с памятью был ты. И я оказалась права. – Эйра подняла на меня спокойный взгляд, продолжив: – Ошиблась я, похоже, только в одном – считала, что ты сделал это намеренно.

Есть мне совершенно расхотелось. Снова начала ныть правая сторона лица.

– Вереск объяснил мне, что это была обычная защитная реакция, исходящая от наложенного на тебя ранее заклинания. Очень мощного, – продолжила свой рассказ Эйра. – Вот только он так и не объяснил мне, что в тебе такого особенного и кто же ты на самом деле. А теперь я, пожалуй, действительно не желаю знать.

– Значит, из всех, близко знакомых со мной людей помните меня только вы?

Целительница медленно кивнула.

– А отец и Амия… я для них вроде как и не существовал?

Снова кивок.

Должен признаться, меня грела мысль, что где-то там есть дом, который я могу считать своим. И есть люди, которым я дорог… был дорог.

– Что с Амией сейчас? – мрачно спросил я.

– Я сдалась под ее напором и отправила ее в Ашем-Ран-Илл, незадолго до своего ритуала. Надеюсь, они не испортят девочку…

– Если вы так переживаете об этом, то могли бы придумать что-нибудь иное. А так, получается, вы ее просто бросили…

– Я бы бросила ее в любом случае. Рано или поздно, – нахмурилась целительница. – Но зная, какой в ней скрывается потенциал, я не могла просто оставить ее прозябать в этой деревне. К тому же специалисты Школы магии могли бы попытаться помочь ей с воспоминаниями. Но, в любом случае, что сделано, то сделано.

– Что сделано, то сделано… – механически повторил я вслед за ней. Похоже, в последнее время меня преследует череда не самых приятных сюрпризов. И услышанная история, наверное, стала той самой метафорической вишенкой на торте.

Получается, что в этом мире у меня больше нет дома… Но все еще есть дом в другой вселенной, дорогу в которую мне только предстоит найти. Буду надеяться, что хоть там все без изменений и, рано или поздно вернувшись, я встречу родных людей, которые не посмотрят на меня как на чужака.

* * *

Лурин н’Кор отложил в сторону последний подписанный лист из еще утром высокой стопки и блаженно потянулся. «Все-таки надо будет озаботиться тем, чтобы учредить должность помощника по хозяйственным делам», – подумал он. Или советника по организационным вопросам… с расширенными полномочиями. Документы, работа с которыми занимала у ректора огромное количество времени, были важными бумагами, регулирующими хозяйственную часть учебного корпуса, но, по большей части, отнюдь не секретными. И с каждым годом их становится все больше. Лурин тоскливо оглядел ворох того, что еще следовало прочитать, и оставил в памяти заметку – подыскать подходящую кандидатуру.

Устало потерев переносицу, глава Ашем-Ран-Илл вытянул руку и щелчком пальцев погасил большинство магических светильников, после чего с предвкушением потянулся к запечатанной бутыли крепленого красного вина новой марки. Перед глазами все еще мелькал убористый рукописный текст, так что немного расслабиться было бы очень кстати. Тем более что вино, как ему обещали, обладало действительно незабываемым букетом вкуса.

Внезапно его рука замерла, остановленная слабым тревожным чувством. Ноздри магистра затрепетали, будто он принюхивается. Впрочем, те, кто был в курсе способности магистра, знали, что это всего лишь устойчивый рефлекс. Чтобы ощутить «запах» разлитой в эфире магии, ректору не нужны были органы обоняния, его Дар работал исключительно вне пределов материального мира.

На мгновение магистр ощутил смутно знакомый аромат магического фона, но в тот же миг прикосновение к чужой магии пропало. Кто-то явился на незапланированный прием? Поздновато для посещений. Ректор мельком бросил взгляд в сторону распахнутого настежь окна и тут же, резким рывком, переместился к своему рабочему столу. Предмет мебели не только хранил в своих секретных нишах множество артефактов с защитными и атакующими свойствами, но и сам по себе был превращен умельцами в сложный артефакт. Возле него его хозяину какое-то время не грозила бы даже объединенная атака пятерки магистров. Повторный щелчок пальцев, и недавно погасшие светильники плавно набрали яркость, высвечивая самые укромные уголки кабинета. Ветерок колыхнул ткань штор, и магу почудилось, что у окна мелькнула чья-то тень.

Лурин растерянно огляделся. В первые же мгновения он решил, что, пожалуй, этот аромат Силы был весьма схож с тем, который окружал Криса. Однако сейчас, переворошив пласты своей памяти, он понял, что это не так.